西川口だより

２００５年聖句　愛を追い求めなさい。（コリント一　14・１）

備えつつ生きる
　教会は歴史の歩みの中で、主を待ち望み祈る時を、一年のある時期に定めるようになりました。クリスマスの前のアドベント（待降節）、また、イースター前のレント（受難節）があります。これらは年毎に巡り来て、わたしたちの信仰生活を助けてくれます。ただ一度成し遂げられた主の救いの御業を、一年のうちに位置付けて、繰り返し思い起こすためです。
　実のところ、わたしたちの地上の生涯は、永遠の天の国への備えの期間でもあります。死の向こうにあるキリストの命を生きることこそ、キリスト者の生き方です。
　キリストの命を生きるとは、この世にあっては自明のことではありません。なぜならこの世は、わたしたちを神から引き離そうと、攻撃を仕掛けてくるからです、ですからわたしたちは、世に流さないよう、主の導きを仰き、主の言葉に従い続けなければなりません。従う時、キリストの命がわたしたちを生かすのです。
　西川口教会では、主題聖句は主の年が改まる時に新たに掲げていますが、いつから始まった習慣でしょうか。与えられた新年の御言葉を仰ぎながら、年度末から新しい年度へ向かうことができる、良い習慣ではないかと思います。

「愛を追い求めなさい」
　さて今年は前掲の御言葉を通して、聖書に示される愛とは何か、わたしたちにとってどういう意味を持つのか、御言葉をかみしめながら、また、互いに問い合いながら歩みたいと思います。御言葉を握るならば、御言葉が私たちを守ってくれます。愛を追い求めるならば、主からの愛が私たちを守るでしょう。そのことを体験させていただく年でありたい。　
　昨年から、教会の目標、目的・使命について述べてきましたが、今年の聖句にちなんで言い換えてみますと、五つの目的は、
　①礼拝（神の愛をほめたたえる）
　②伝道（神の愛を伝える）
　③交わり(神の愛を分かち合う)
　④奉仕（神の愛で仕える）
　⑤教育（神の愛を知る）
と言うことができるしょう。そういう面からも、教会の働きを受け止めなおし、神の愛が満ち満ちた一年となることを願います。

「神は愛である」
　まず「神は愛である」とは、どういうことか考えてみましょう。
　前回、愛の必要条件について書きました。愛が成立するには「愛する者」と「愛される者」が存在しなければなりません。愛は独りでは成り立たちえず、誰かが誰かを愛するのです。
　主なる神は、唯一であり三位一体―父なる神、御子キリスト、聖霊―の神です。「神は愛である」とは、神御自身―父・子・聖霊―が互いに愛し合う、愛の共同体であるということです。その愛そのものである神が、天地創造の前にわたしたちを愛して、選んだのだ（エフェソ１・４）と、聖書は告げています。　
　それが、わたしたちにとってどんな意味を持つのでしょうか。助けになる一文を紹介します。
「『神は愛です』という単純な言葉は、いったんこれを土台に据えて生きようとすると、はるかに深い意味を持ち始めます。わたしを創造した神が愛であり、愛以外のなにものでもないなら、人がわたしを愛してくれる以前から、わたしは神に愛されていることになります。・・・
　わたしたちの霊的な課題は、親、夫、妻、子供、教師、同僚、友人から受ける、限られた、条件つきの、そしてうつろいやすい愛は、神の尽きることのない、無条件かつ永遠の愛を反映したものであることを、時間をかけつつ見出すことです。」（「いま、ここに生きる―生活の中の霊性―」（ヘンリ・ナーウェン））

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