西川口だより

　今年もオリーブの里アシュラムに参加しました（９月26日～28日）。近江八幡市のアシュラムセンター主催で、ご指導はアシュラムセンター主幹牧師の榎本恵先生、主題聖句は「神のなされることは皆その時にかなって美しい」（口語訳聖書　伝道の書　第３章11節）でした（「伝道の書」は新共同訳聖書では「コヘレトの言葉」）。榎本先生が「キリスト教主義学校の学生にどの聖書が好きかと質問すると『コヘレトの言葉』をあげる学生が多く、人気があるのだ」と言っておられました。何となく分かる気がしました。
冒頭でコヘレトはこのように呼ばわります。「なんという空しさ　なんという空しさ、すべては空しい」（第１章２節）。
　このような言葉に若い人たちが共感し、引きつけられているというのです。若者ばかりではなく、わたしたちが人生で感じる空しさ、はかなさ、徒労感や虚無感とコヘレトの言葉は響き合う思いがします。
　コヘレトの言葉で興味深いのは、再三再四「空しさ」を語りながら、決して生きることや人間存在そのものを否定していないことです。なすべき業を重んじ、飲み食いの喜びを積極的に語ります。逆の発想です。空しいから意味がないのではなく、空しいからこそ意味があり、今を十分に生きるように促し、神にまなざしを向けているのです。
「わたしは知った
人間にとって最も幸福なのは
喜び楽しんで一生を送ることだ、と
人だれもが飲み食いし　
その労苦によって満足するのは　
神の賜物だ、と」
（第３章12～14節）。
　神に造られたものとしての分をわきまえるコヘレトです。
　第３章15節には「今あることは既にあったこと　これからあることも既にあったこと」と続くのですが、そこは「いいえ、そうではなかったのですよ」との思いで読みました。アシュラムでは、キリストの光を通してコヘレトの言葉を見ることを示されました。「これからあることも既にあったこと」と思われるところで、人が思い及ばなかった救いの出来事が起こりました。キリストは「世の終わりにただ一度、御自身をいけにえとして献げて罪を取り去るために、現れてくださいました」（ヘブライ９・26）。ただ一つの救いは成し遂げられ、キリストは全人類の救いとなられました。
　キリストの救いにあずかったわたしたちは、「食べるにしろ飲むにしろ、何をするにしても、すべて神の栄光を現すためにしなさい」（コリント一10・31）とあるように、主なる神のために食べ、飲み、感謝して生きるようにされました。
　秋から朝の祈りに「祈る　パウロとカルヴァンとともに」（Ｒ・ボーレン著）を少しずつ読み、祈りを教わっています。「命」と題する祈りをうれしく読み、声を合わせました。このような祈りです。
「あなたは　呼ばれた、主よ、道楽者と、飲み食いをおそらく好まれた、おそらく喜んで　パーティの招きに応じられた。
　後ろ指を差す者たちは　大食らいの　大酒飲みと陰口をたたいた。
　カナであなたは命じて、水を　洗浄用の甕に注がせた、洗濯を命じたのではない、それどころか５００から６００リットルもの最上の酒を　祭りの客へ振る舞うようにと。
　それほどにあなたは気前よくあられた。死を知らぬ道楽者よ、今日もまた気前よく　あなたは私の命であられ　私はあなたの命を楽しく生きている。」

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