２０２３年７月９日（日）　聖霊降臨節第７主日
礼拝順序

黙　　祷
招　　詞　　　詩編１２４：８
賛　　美　　　４９３
主の祈り
交読詩編　　詩編３篇
祈　　祷
使徒信条
聖　　書　　使徒言行録第１６章１６～４０節
説　　教　　「主イエスを信じなさい」
賛　　美　　　５３３
聖　　餐　　　８１
感謝祈祷
頌　栄（讃美歌）　２９
祝　祷　（コリント二１３：１３）

〔礼拝音声では聖餐部分をカット〕

説教要旨

　昨日の川口がん哲学カフェ「いずみ」で、内村鑑三の「勇ましい高尚なる生涯」という言葉を知りました。『後世への最大遺物』という内村の講演の言葉です。「…この世の中は失望の世の中ではなく、希望の世の中であると信じること…この世の中は悲嘆ではなく、歓喜の世の中であるという信念のもと日々に研鑽し、その生涯を世の中へ贈り物としてこの世を去る―。つまり金や地位や名誉にとらわれず、どのような境遇にあっても、希望と喜びのために生きる努力を続けるまじめな生涯こそ、『勇ましい高尚なる生涯』であり、もっとも価値のある後世への贈り物だというのです。…」（樋野興夫著『いい覚悟で生きる』より）。
　本日の聖書箇所から驚かされるのは、真夜中に、闇の中、獄中で、パウロとシラスが賛美の歌をうたっていたことです（25節）。どうしてそのようなことができたのか。二人の姿はまさに「勇ましい高尚なる」姿です。パウロとシラスはいちばん奥の牢に入れられ、足には木の足枷（あしかせ）をはめられました（24節）。ある解説には、この足枷は両足を開いて止めるもので、囚人を安らかに眠らせないためであった、とありました。私たちは眠れないだけでも心配になり、それが続くと不安が大きくなります。パウロとシラスはどんなに厳しい状況であっただろうか。しかし、その中で二人は賛美の歌をうたっていました。
　主の約束があります。「二人または三人がわたしの名によって集まるところには、わたしもその中にいるのである」（マタイ18:20）。パウロとシラスは主イエスの弟子です。獄中であっても、そこにはキリストが共におられ、獄中であっても神を仰いで、礼拝がささげられ、教会の交わりがあったのです。賛美には力があります。賛美は神を呼ぶことです。私たちは、パウロほどの過酷な経験はしないかもしれませんが、どうすることもできない苦難に見舞われたとき、神を呼び求め、祈って過ごしたのではないでしょうか。
　パウロとシラスはどうして牢に入れられたのでしょう。パウロたちが、占いの霊に取りつかれた女奴隷に出会ったのがきっかけでした（16節）。パウロが、キリストの名によって女奴隷から占いの霊（悪霊）を追い出すよう命じると、そのとおりになりました。キリストが女奴隷を霊から解放し、癒してくださいました（18節）。ところが彼女の主人たちが、占いができなくなったので、パウロとシラスのことを「町を混乱させている」と言いがかりをつけて、役人に訴え出ました（19～21節）。その訴えに群衆が扇動されて、高官たちは取り調べも裁判もしないで、パウロとシラスを鞭で打ち、牢に入れてしまいました。二人はつぶやくこともなく、奇跡を願うことなく、獄の中でただ賛美し、祈っていました。他の囚人たちはその歌に聞き入っていたのです。
　突然大地震が起こりました。地震によって、牢の戸が開き、囚人の鎖も外れてしまったのに、だれも逃げませんでした。囚人が逃げたと思い込んで、自殺しようとした看守をパウロが止めました。「自害してはいけない。わたしたちは皆ここにいる」（28節）。看守は、パウロとシラスを外へ連れ出して言いました。「先生方、救われるためにはどうすべきでしょうか」（30節）。2人は看守を信仰へと招きました。「主イエスを信じなさい。そうすれば、あなたも家族も救われます」（31節）。看守は、その言葉に従って、自分の家族のところへパウロとシラスを連れて行き、主の言葉を聞いて、信じ、洗礼を受けました。真夜中にもかかわらず、食事の席が設けられ、2人を迎えて、「食事を出し、神を信じる者になったことを家族ともども喜んだ」（34節）。主の食卓（聖餐）も備えられたのかもしれません。ローマの役人である看守が、このようにして救われるとは、神のなさることは不思議です。