画像のように、同じサイズで樹種が違うパドルを手にとっていただくと、殆どの人がレッドシーダーを「これ、軽くていいですね！」と言います。ちなみに、他はイエローシーダーとスプルースです。確かにレッドシーダーは他のふたつと比べて段違いで軽いです。軽いパドルは長時間使っても疲れが少ないというイメージが強いのでしょう。しかし、ここに一得一失があることを忘れてはいけません。レッドシーダーは柔らかいこともあって、弱いです。ちょっとぶつけただけで凹み傷ができます。まぁ逆に加工しやすいという利点はありますけど…。過去20数年の間に、何度か目の前でパドルを折った方々を見てきましたが、ほぼレッドシーダーでした。ロールの最中に水中でパドルが折れて、折れた先端が顔に向かって（浮力が手伝って）突っ込んできたという話も聞いたことがあります。一概に軽さだけで決めてしまうのは、それなりのリスクが伴うということです。 しかし、それではレッドシーダーはパドルの樹種として失格なのでしょうか？ いえいえ、そんなことはありません。要は「使い方」なのです。なぜパドルが折れるかを考えてみてください。もちろん劣化という要素もありますが、ここでは除外します。あくまでも「新品が折れた」ということで考えてみましょう。いま、お手元にパドルがあるなら、それを折る動作をしてみてください。おそらく、立って先端を床か地面に押し付けたのではないでしょうか。ブレードに負荷をかけすぎるとショルダーあるいはルームとの境目から折れます。「そんなの当たり前だろ！」と怒られそうですが、当たり前と分かっていながらも海上で折れてしまうんですよね。それはやはり負荷の蓄積なのです。パドリングもロールもパドルに頼りすぎると、そのダメージが徐々に積み重なっていきます。と、ここまで引っ張っておいてなんですが、私はレッドシーダーパドルを愛用しています。軽くていいですよ（おいおいおい）。長く付き合いたいので、折らないように意識的に努めていることがあります。「脚」です。脚を使うことでパドルへの負担を軽減させています。ロール時のレッグドライブはもちろんですが、パドリングのときもしっかりフットブレースを蹴り込む。これらをするだけでパドルへの負担はかなり違うと思います。スキルアップとパドルのセーブで、一石二鳥です。

STORM SHELTERにはHinomaru Qajaqs製のパドルを始め、塩島パドルやGEAR LABのカーボンパドル等のストックを置いてあります。お試し用としてお使いください。素材の違い、サイズの違いを体感してからご自分のパドルについてあれこれ悩むのも悪くないです。
かつて自分がグリーンランドスタイルに足を踏み入れたとき、情報を手に入れることにかなり難儀しました。今のようにインターネットもお手軽ではありませんでしたしね。結局、実際に“道具”を持っている人、あるいは使ったことがある人に直接お尋ねするしかありませんでした。それでも数にすれば僅かです。新たにこの世界に入ってくる方々について、そういった煩わしさを少しでも軽減できればと思います。そういう意味ではSTORM SHELTERは万能でありたいです。まだまだ精進が必要ですな。何はともあれ、お待ちしてます。