『願いよ』

「強い願いだったから、叶えてあげたかったのに」


　…それは、ぽつり呟かれた、独り言。

　聞こえるはずなんてない、独り言。


「…聞こえるはずなんてないのに」


　私は、ベッドの上に半身を起こして呟く。
　額に浮かんだ、汗を指先で拭う。

　くすくすと笑う子供。
　願いはなあに、叶えてあげるよ、と簡単に告げて、笑う子供。
　…得体の知れない、暗くて楽しそうな目をした子供。

「…強い願い、か」

　私は、拭った指先に付着した汗に苦笑して。
　窓際にたって、夜空を見上げた。

　今夜は星が見えない。…あの雲が、邪魔なのだ。

（願えば叶う。…そんなのは、ただのまやかしだ）
　
　私は知っている。あの子供が、どれだけ人を苦しめて、その無邪気な手を躊躇なく下してきたか。

『同情するなよ、エタニティ』

　耳によみがえる、セラの声。

『あいつは敵だ』

　ああ、きっとそうだね。
　…そう。そのはずだ。
　敵というほど、はっきりとした敵意を示されているわけでもないけれど。
　会って、にこやかに笑いあえる関係でも、決してないのだから。

　私はたわむれに、窓を開けて。
　…雲に隠された、夜空を見上げる。


　ああ、願いよもし叶うのならばなんて。

　
「絶対に、言わない」


　あの子供に聞こえるはずもなく、けれど、確かにあの子供に言うつもりで呟いてみた。


　ああ、どうせなら。

　私はふと思いついたことに、くすりと笑ってみた。

　どうせなら、今度訊いてみようか。


　君の願いこそ、何なんだいと。

　
　それは誰かに叶えてもらうもの？

　それとも、自分で叶えるもの？


　わからないけれど、ねえ。


　シャリ、君に願いはあるの？


　窓を閉じて、もう一度空を見上げた。

　雲が切れて、こちらを見下ろす三日月が見える。


『それが君の願いなの？　エタニティ』


　そんなことを言われた気がして、私はまた小さく笑う。


「知らないよ、シャリ」


　呟いて、寝床にもぐる。目を閉じる。


「だってそんなに願いばかりじゃ」


（自分で歩く楽しさが、なくなってしまうでしょう？）


『あいつは敵だ』


　ああ、きっとそうなんだろう。

　でももしも、かなうのなら。

　二人で、いつかお茶でもしてみようか？　

　ねえ、不思議な君。

　君の願いとか、私の願いとか、世界の思いとか。

　そんなことを話して、おいしいお茶でも飲もう。


　――――世界はいつまでも平行線。


　だから向き合うのが楽しいんだよエタニティ、と耳の奥で誰かが笑った。

2003/08/12　表日記にて
ムラ様のリクエストに答えたつもりだったけど「シャリ出てないじゃん」という軽い駄目だしを食らった気が。…てへり。