『とびらのむこう』

　目に沁みるほどに青い。

　青い。……そら。

　彼はゆっくりと足を踏み出すようにして、螺旋状の階段をのぼっていく。
　足先から踏ん張るようにして、しっかりと、一歩一歩。
　力が入らないのは、足だけではない。
　時折よろめきそうになる体を、壁に手をつくことでどうにか支える。

「…リュウ」

　頬に、未だ生乾きの涙の亀裂。
　彼の名を呼んだ彼女に、彼は一瞬どういった表情を作ろうか迷う。
　唇が引きつって、言葉をうまく紡げない気がした。
　彼は僅かに困惑した末に、彼女の顔を見た。

「…行ってやりなよ。待ってる」

　彼女は「誰が」とも言わず、「何処で」とも言わず、笑った。
　彼はその表情に安堵するように、顔を緩める。

「…そうだね」

　声は、少し掠れた。
　並外れたちからを放出したからだろう。
　彼は、また上を見上げる。

　少女は、そこから降りてくることなく。
　彼を、ただ待っている。

　階段を、彼女に支えられるようにしてのぼった。
　ゆっくり、ゆっくりと。
　焦ることはない。　
　時間は無限ではないけれど、必ずそこにあるものなのだから。

　
「……」


　そして彼は階段をのぼりきった。

　目に痛いような、それでも眩しいほどに美しい天を見上げ。

　その下で佇む、彼がいのちにかえても守ろうとした少女を見上げ。


　―――ことばはなかった。


　少女はただ、涙を残した瞳で微笑み。


　彼は手を差し伸べるように。もしくはすがるように、掌を先に出して。

　少女はその手をきつく握りしめて、彼の目を見て今度こそ大きく笑った。


　―――明日もこの空は青いのだろう。


　それを、今少女の笑顔で確信したように。


　彼は、大きく笑った。

2003/09/17　表日記にて
ふと、思いついたシーンを書きとめ。いつかもっとちゃんと書きたい。（希望）