キャンバスの絵は、色を塗りかけたまま放置されていた。 ここまで描きあげるのは、いつも以上に早かった。 なのに後少しで終わると言う所で、筆が止まってしまったのだ。 違う……。何かが違う。 絵を見つめれば見つめるほど、そう思う。なのに何が違うのか分からない。 岩井卓人はキャンバスを見つめ続けた。 「篠宮を……描きたいんだ」 そう言ったのは二週間ほど前の、急に寒さが強くなった日の美術部の部室。 卓人の言葉に驚きながらも、篠宮は笑いながら頷いてくれた。 「ああ、いいぞ。ただし、ちゃんと食事はすること。決まった時間には眠ること。それから風邪をひかないように、暖かくして描くこと。いいな」 篠宮らしい言い様に、思わず卓人も笑った。 「だが、どういう風の吹き回しだ？急に俺を描きたいだなんて」 「それは……その。今のお前の姿を残しておきたくて……俺の手で」 「今の俺？」 不思議そうに首を傾げる篠宮を、卓人は眩しそうに見つめた。 いつも真っ直ぐで揺るぎない篠宮。人間としての正しさと、その正しさに支えられた強さが、卓人にはいつも眩しかった。 迷い迷って、揺れ続ける自分とは、全く違う。 その強さに卓人は惹かれた。 「篠宮」 少し高い位置にある篠宮の唇を、そっと塞いだ。 触れてすぐ離れる淡い口づけ。 篠宮は眼を細めると、同じような淡い口づけを返した。 今の篠宮の純粋であるが故の強さ、若さ故の清しさは、やがて形を変えるだろう。 学園を卒業し、大学へ進学、そして社会に出れば、篠宮であっても純粋なだけではいられない。 それでも篠宮の事。何があっても自分を見失うことなく、純粋さをどこかに残しながら、一段と逞しく強い大人の男になっていくに違いない。 だからこそ、今の真っ直ぐで白そのものを感じさせる篠宮を、残しておきたかった。 「今のお前が……綺麗だから」 何者にも染まっていない篠宮を、キャンバスの上に止めたかった。 呆れたように微笑むと、篠宮は頷いた。 「分かった」 その日の夜から、卓人は篠宮を描き始めた。 美術部の部室に置かれたキャンバスには、篠宮の姿が描かれていた。 弓道着を軽く肩に掛け、振り向く篠宮の姿。 血色の良い滑らかな肌。引き締まった口元。意志の強そうな瞳に、凛々しい眉。癖が無く艶やかで黒い前髪が、流れ落ちる音まで聞こえそうなほど、篠宮の姿が忠実に、生き生きと映し出されていた。 白い背景と、弓道着の白が、篠宮の清潔な印象を一段と引き立てている。 なのに、卓人は違和感をぬぐえなかった。 現実の篠宮とは何かが違う。それが何なのかは分からない。 何度も篠宮に頼んで、何十枚もデッサンを重ねてみたが、全く分からない。 「卓人」 絵を前にして考え続ける日々が続いている。 「卓人」 突然肩を掴まれて、顔を起こされた。 「！……篠宮」 「もう帰るぞ。余り根を詰めるな」 「ああ……」 椅子からは立ち上がったが、眼はまだキャンバスの篠宮を見つめている。 「実物よりもいいくらいだな」 篠宮の言葉に、卓人ははっと顔を上げた。 「そんなことは無い」 本物の篠宮の方が、こんな絵よりもずっといい。それでなくてもこの絵は、今の篠宮とどこかが違うのだ。 「なあ、卓人」 篠宮が卓人の肩に手を置いた。 「暫くこの絵から離れてみたらどうだ？」 「えっ？」 「最近のお前を見ていると、なんだか痛々しい。この絵のせいなんだろう」 「……」 「俺にはよく分からないが、この絵に納得していないんだろう？」 「……そうだ……。どこが悪いのかも……俺には分からない。けれど……」 俯く卓人を篠宮は、そっと抱きしめた。 「俺は絵に関しては門外漢だから何も言えないが、案外少し離れてみたら、何か見えてくるかもしれないぞ」 「そう……だろうか……」 卓人の背中を篠宮が優しくさする。 「絵とは関係ないが……俺はそうだった」 「えっ？」 想いもしない篠宮の答えに、卓人は慌てて篠宮から離れた。 「お前でも、迷う時があるのか？」 「ある。俺はそんなに強い人間ではない。いつも迷ってばかりだ」 意外だった。篠宮はしっかりとした自分を持っていて、迷う事など無いと思っていた。 絵に迷い、家族の事で迷い悩み、誰かが手を差しのべてくれるまで、そこから抜け出せなかった自分とは違うと思っていた。 「今も……迷っているのか？」 「今はそうでもない。なんとか自力で吹っ切った」 自力で吹っ切った……。やはり篠宮だと思い、卓人は少し安心した。 「……それはまあ、いいから。今は少し休んでくれ。今のお前は見ていられない」 「……わかった……」 篠宮の言う通り、考えるのは少しやめる事にした。 それが得策だからと言うよりは、これ以上篠宮に心配を掛けたくなかったから……。 その夜、卓人は篠宮の部屋で眠りについた。 添い寝をしてくれる篠宮の体温が心地良く、色々と考えすぎて眠れなかったのが嘘のように寝入れた。 夜半、不意に寒さを感じて卓人は眼を覚ました。傍らの篠宮が、寝床の上に起きあがっている。 カーテンを引き忘れた窓から入る、青白い月の光。 その中で篠宮は伏し目がちに俯いて、掛け布団の上に乗せた自分の手を見つめていた。 いつもよりも細く見える輪郭の線。面に浮かぶ憂いの影。 それはあまりにも儚くて、触れれば消えてしまいそうなほど脆そうで、卓人は目を離せなかった。 不意に篠宮の顔から、危うさと儚さがかき消えた。しっかりと開かれた目には、強い意志の光。 こちらに顔が向く。 「卓人」 「あ……ああ」 思わず返事をしてしまった。 「起こしてしまったか？すまん」 覗き込んでくる篠宮の顔は、穏やかな優しさに満ちていた。 「いや……。何をしていたんだ？」 「少し眠れなくてな。考え事をしていた」 「考え事？」 「大したことではない。卓人、もう一度寝ろ。体に触るぞ」 それ以上聞いても、篠宮は何も答えないような気がして、卓人は早々に諦めて目を閉じた。 ……深く眠れそうな気がした。あの絵に足りない物が、分かってきた。 次の日、卓人は朝一番に美術部の部室に行くと、早速あの絵に向かった。 絵の具を取り出し、色を作り始める。 蒼を……。白に近いほど、淡く、薄い、研ぎ澄まされた蒼を。 絵に出来上がった色を乗せる。 それとは分からぬほど少しだけ。うっすらと……。 ……絵は完成した。 岩井の想像以上に、儚い蒼を纏った絵の篠宮は、鮮やかに迫ってきた。 白が何よりも似合う男だと思っていたのに……ほんの少しの蒼が、篠宮をこんなに引き立てている。 不思議な驚きだった。新しい篠宮を見つけた幸福感が、卓人を満たす。 「卓人」 ドアの向こうから、ノックの音共に篠宮の声。 「いるぞ。入ってくれ」 ドアが開き、篠宮が入ってくる。 「どうした？声が随分明るかったぞ」 「絵が、完成したんだ」 絵ができあがった喜びが、我知らず声に出た事に苦笑する。 「そうか。よかった」 そう言って、篠宮が絵を見つめた。 「少し、蒼を入れてみたんだ。影や背景に」 「そうか……俺にはよく分からないが」 「薄くだから」 卓人の言葉に、篠宮が側に置かれたパレットと筆を見た。 「あの青は、卓人がよく使う色だな」 「えっ？」 「お前の絵によく使われているぞ。きつい色ではないのに印象的だから、俺も覚えている」 ……よく使う青……。 「卓人の青だな」 嬉しそうに言う篠宮とは裏腹に、卓人は顔を曇らせた。 ……俺の……青。 白が物足りない理由が、蒼が必要だった理由が、やっと分かった。 惹かれて触れあい、心を交わすうちに、白そのものだった篠宮を、いつの間にか染めていたのだ。「岩井卓人の蒼」で薄く、淡く、それとは分からないほどに。 だから白だけを纏う篠宮を、何か違うと感じた。 あの夜見た憂いの影こそが、篠宮を染めた「岩井卓人の蒼」なのだ。 「卓人、どうした？」 呆然と立ちつくす卓人を、心配そうに見つめる篠宮の顔に浮かぶ、あの憂い。 「いや……何でもない」 自分のような弱い人間の色が、篠宮の鮮烈で強い白を染めてしまう不思議を思う。 それでも自分の蒼は、篠宮の本質までも染めることは出来ない。きっと篠宮はこれ以上は染まらない。岩井の感性がそう感じ取る。 絵の中の篠宮は、凍り付いた蒼を鮮やかに纏っている。この蒼はやがて、篠宮の強さにかき消されるかだろう。それでいいと、そうなって欲しいと、卓人は思った。 自分の手元には、この蒼ざめた篠宮の絵が残ればいいと……。 岩井は何にも染まっていない篠宮を描くことは出来なかった。その代わりに「岩井卓人の蒼」に染まる篠宮を、永遠に手に入れた。
|
こちらは、篠宮の会主催『篠宮生誕会』聖京様作のフリー創作ですｖ
とても素敵な岩井篠宮（私の中では名前の順番はこちらです・笑）に改めて、
岩篠っていいよな〜ｖｖとしみじみ思ってしまいました！
いつか自分の蒼はかき消されると思いながらも、この絵が残れば自分の色に染まった
自分だけの篠宮を永遠に手に入れることになる・・・という、岩井ならではのエピソードに
鳥肌立つ位感動しましたｖｖ本当に素敵過ぎます元締め様！
こ・・これからもたまに岩篠書いていただけたら嬉しいナ・・なんて、図々しい事を思ってしまったり（笑）
本当に素敵なお話しを有り難うございましたー！またもやフリー万歳！！