うさうさ物語・25
みなしゃまぁに♪あいしゃれぇてぇ〜♪
うさは、一歳に、なぁりまぁチタ♪
みんながゴハンを、くりたから♪
にぃにがちぅちて、くぅりたぁカラ♪
とってもどーおも、あぁりがとぉお♪
最近、うさうさ毎日、文太パパのお家の廊下で、新しい踊りの練習を、ちていまし。
一歳のお誕生日の時に、にぃにぃの前で踊るの。
この一年、いろんなコトがあったけど、うさとっても愉しかった、でし！
いろんなトコロに行けたしね。
いろんなおシトと、会えまちた。
来年も……、こーやって居れたら、いいなぁ……。
しゃ、ステップの練習を、ちなきゃ。タン、タッタッタ、タ♪
「よぉ、うざきさん。愉しそうだな」 あ、文太パパでし。寄り合い、終わったの？御帰りなしゃーい。
あり、オテテにナニを持ってるの？張り紙？『本日、午後は休業』、って書いてありまし。お休み、しゅるの？
「あぁ。明日はちょーど定休日だしな。うさぎさんも、昼までにしたくしておきなよ」
え、ナンの？
「明日は、うさぎさんの誕生日だぜ」
え……ッ！しょーだった、のぉ〜！！
「今日の昼から温泉に行くからな。昼飯は途中で食うから、用意しなくていいぜ」
はぁーい。……ねぇ、文太パパ。
「ん？」
にぃにぃは……、日本に帰って来れる、ノ……？
うさがお尋ねすると、パパは柱の時計を見上げて。
「そろそろ、成田に着く頃だぜ」
……ウピーッ！
「日光に、うさぎさんの実家があるんだって？そこで現地集合だ」
え。京ちゃんの実家で、うさの誕生祝、ちてくりるの？
うわぁーい。うさ、おひさしぶりで、おじーちゃんうさぎのじじしゃまたちに、会えるんでしのね！
うさが嬉しくってラッタッタ、踊っていたら。
「……ただいまー」
旅館に、配達に行ってた藤原しゃんが帰って来まちぃた。御帰り、なしゃーい！
うさが、お店の方に行ったら……。
「やぁ、うさぎ、久しぶり」
……ふ。
ふふ、ふ……。
ふーみん！たぬたぬ・ふーみん！！！
「さっき、そこで藤原と会ったんだ」
ふーみん、ふーみん、ふぅみーん！
「はは、うさぎ、くすぐったいよ」
屈んでうさを、ふーみんは抱っこちてくりまちた。うさうさ、フーミンのホッペやお口をナメナメ、大興奮！ふーみん、ふぅみぃん〜！！
「よしよし。啓介に誘拐されて心配してたけど、無事に逃げれてよかったな。ちょっと重くなったかな。元気そうで、よかった、よかった」
ふーみんの、落ち着いた話し方が懐かしくって、うさうさ、お肩にしがみついたまんま、ジンワリ……。
ふーみん、ふーみん……。
ギューッツツツッ。
「はは。俺も会いたかったよ。涼介より一日早く帰れたから、先にうさぎに会いに来たんだ」
ふぅ、みぃん……。
「よしよし」
うさを、ぎゅーっと抱っこちたままで、
「あ、どうも。ご無沙汰しています」
ふーみんは、文太パパにご挨拶。知りあいなの？
「昔、涼介たちとＤってプロジェクト組んでた時に、な。何度か挨拶に伺ったことがあるよ」
よかった、よかったぁ、ふぅみん……。
うさね、うさうさ……、とってもヨクちてもらってたけど、ネ。
やっぱりもう、うさの家族は、にぃにぃなの。
そんでね、うさの居場所は、にぃにぃのお膝なの。
「えーと、オヤジさん、出発は何時くらいですか？」
「あぁ、十一時半、くれぇのつもりでいるけどよ」
あと二時間、くりゃいありましの。
「じゃ、その間、少しうさぎと散歩してきます。……うさぎ、案内してくれるかい？」
はぁーい！
「……拓海」
「……」
「ホントに帰すのか、うさぎさん」
「……」
「寂しくなるなぁ……」
「オヤジ」
「おう」
「言うなよ」
「……」
「……」
御昼前、うさうさとユカイな仲間たちは、ハチロクに乗って栃木目指して、ゴゥゴゥ♪
運転、ちているのは藤原しゃん。助手席には文太パパ。うさはフーミンと後部座席。
途中の道の駅でおソバを食べて師走の町を、お車は、栃木に向けて、ゴゥゴウ♪
嬉しいな、愉しい、ナ♪
うさ、もーしゅぐ、にぃにぃに、会えましぃ、ノ♪
ねぇねぇ、にぃにぃは、もうお旅館に着いた、カナ？
「そろそろかな。俺達より、先についていると思うよ」
じゃ、うさが着く頃には、にぃにぃがもう、そこに居るノネ。
楽しみ……。嬉しい、でしぃ♪ルンルン♪
そぅ、ちて。
お車は、京ちゃんのご実家、もちろん、うさの実家でもありゅ、おっきぃ旅館に、到着ぅ〜。
「へーぇ、ここか」
文太パパが、細目をさらにホソクちて、ご門を見上げまちた。
昔、日光街道の、宿の本陣だった、日光きっての、高級旅館、でち！
「たかそぉな宿だな。おめぇの知り合いの家とは思えねーぜ」
「知り合い、ってゆーかよ……」
ボソボソッと、藤原しゃんは、お答え。うさうさはふーみんの頭にノンノちて、あっしでふーみんを、バタバタ。
「あいた、イタタ、痛いよ、うさぎ」
早く、はやく中に入ろう、よぉ〜。
にぃにぃに、早く会いたい、のぉ〜！！
「ちょっと待てよ、土産をおろさなきゃ」
お車を、裏門近くのちぅしゃじょうに停めて。
一抱え、くらいあるお豆腐ケースにいっぱいこっぱい、何段も詰めてきたお豆腐を、ふーみんたちは、下ろしてまし。うさも、文太パパに貰ったおからのおっきぃ袋を、うんちょ！
こりは、うさぎ小屋のじぃじぃうさぎのじじしゃまと、みんなへの御土産、なの！
んでも、まじゅはにぃにぃに、会わなきゃ、ネ！
うさがるんるん、おシッポふりふりで、いた、しょの時。
「ウサギーッ！！」
びくぅ！
大声で呼ばれて、うさうさは、ビクゥ！
「来たな、ウサギッ！よくも逃げ出しやがったナッ！」
びくびく、ちながら、そっちを向くと……。
ハンサムしゃんが……、仁王立ち……。
もっとも。
お髪をバンダナ、っていうより、手ぬぐいで包んで。
片手にはお雑巾、だからあんまり、迫力はないでしが……。
「ウサギーッ！」
あ、ウソ。
お雑巾、持ったまま、ずんずん走ってこられると、コワイィ〜！！
こわい、こわいでし。うぇーん。たしけてぇ！！
しょの時。
うさの、一番近くに居たのは文太パパ、でちた。
うさ、文太パパに、しがみつきっ！
パパ、たしけてぇ〜！！
「……なんだぁ……？」
文太パパは、あいかわらず、とぼけたお顔をハンサムしゃんに向けまちた。
うぇーん、ハンサムしゃんが突撃、ちてきまし。
怖い、こわいのぉ。うさ、またユーカイ、さりちゃうの？
せっかくにぃにぃの近くに来れたのに。うぇえぇぇーん！！
「ウサギーッ！」
うさに向かってハンサムしゃんがオテテを伸ばした、途端。
「おっと」
うさは……、ポン、って。
文太パパに投げられ、まちた。
藤原しゃんに向かって。
「……」
藤原しゃんがお腕を伸ばして、うさを、ぽすっと、受け止めてくりまちた。
きゃうん！
「ウサギッ」
あ、でもハンサムしゃんが、また手を伸ばしてくる〜！！
「……」
あひゅん！
うさ、今度は藤原しゃんから、ぽしゅ、って。
今度は、ふーみんのオテテに投げられまちた。ポスン。
「う……ッ！！」
ハンサムしゃんの、呻き声。
……ナニか、な……？
うさが、そーっと、ふーみんのオテテの中で、振り向くと。
……ぁ。
……ヒサン。
ハンサムしゃんは……。
多分、おそらく、でしぃけど、状況からしゅると。
文太パパに足を引っ掛けらりて、コケしょーになったところを、藤原しゃんに、キメられちゃいマチタ、ね。
ぽんぽん押さえて、屈んでうめいてる。
「てめ……、よくも……」
んでも、おクチは、まだ元気でし。
「覚えてやがれ……、チクショウ……」
「……昔、あんたに殴られたことあったじゃん」
蹴っとばちたらしいアンヨを下ろしながら、藤原しゃんが、おあいこだよ、ってボソッと、言いまちた。
「あら、なんの騒ぎ？」
厨房に続く裏門から、お顔をだちたのは、アッ！
若女将しゃまー！おひさしぶり、でしぃー！うさうさ、ご挨拶に帰って来まちぃた！
「ごめんなさい。何か不調法でも？」
にっこりホホエム、女盛りの美貌に、藤原しゃんと文太パパは、ちっと見惚れてまし。
……メンクイ親子？
ふーみんだけがちょっと小腰を屈めて、挨拶ちよーと、ちていたら。
「アネキッ」
あっ！京ちゃんが裏口から出てきまちた。
「俺のダチってぇとこき使うクセ、いい加減、改めてくれ。そいつは第一、ダチじゃねぇ」
「あら、そぉ」
京ちゃんに怒鳴られても、びくともしない、若女将しゃまでち。
「でもこちらは、そう仰ったのよ。……京一。あなたがテンプラだの遠征だのって遊んでいた間、どれだけ私が庇ってあげたか、忘れたわけではないでしょう」
「それとこれとは、話が……、」
「だいたいあなた、わたしにそんな口をきけて？一生さからいませんって言ったのを忘れたわけではないでしょう？高校生のくせにあなたが、淋しい病気になっちゃった時よ。あの頃はまだお元気だったおとうさまに、バレたら殺されるけど病院に行かないわけにはいかなくって、切羽詰った挙句にわたしになきついて」
「……」
「私が彼氏から借りてあげた遠隔地保険証で病院に行った時よ。忘れたの？」
「……覚えてる」
「じゃ、さっさと客茶碗を蔵から出してきて。七十二客よ。明るいうちに、新春用の松竹梅の御膳もよ。他と間違えないで」
うぅ、若女将しゃま、相変わらず、でち。
京ちゃんは、うさ一行に会釈ちて、お蔵のある裏庭に向かいまちた。
七十二客の、本膳・二の膳セットを出すんでしか……。
大変、でし……。
「よーぉ、啓介、久しぶり」
ふーみんは、うさうさをお抱っこちたまんまで、うめいてるハンサムしゃんにお声をかけまし。
「涼介とはもう会ったか？うさぎ誘拐、許してもらえたか？うーん？」
「……史浩……」
なんとか回復ちたんでしょーか。ハンサムしゃんが起き直りマチ。
「お前まで、意地悪言うなよ……」
「うさぎが居なくなって、俺も淋しかったんだよ。で、涼介は？」
「奥に、居るよ」
「涼介も掃除手伝ってるのか？陶器だけは運ばせるなよ、商売モノをパーにしちまう」
「奥の間で、寝てる」
え、ビョウキ？！
「時差ボケだってさ……。まだ、顔はあわせてない……」
「ふぅん。それにしてもよく、ここが分かったな」
「須藤のあと、つけまわしてた……」
うさが救出さりて、藤原しゃんちぃに匿われてから？
「……うさぎ……」
ハンサムしゃんが、うさうさを見まちた。びくぅ！
うさは、ふーみんの、シャツの中に、ゴソゴソォ〜。
「……ごめんな……」
あ。
ナンか、ハンサムしゃん、殊勝でち。
反省、ちたの。
「もーしねーから、んな、避けるなよ……」
しょぼーん、とちたハンサムしゃんは。
持ったまんまのお雑巾とともに。
ナンか……、かわいそうな、カンジ。
「アニキに会うか？まだ寝てるかもしれねーけど」
……、あ。
うん。
「こっちだよ、おいで。離れの奥の間」
「よかった。あいつは掃除、していないんだな」
「アニキは別格。昔、ここんちの娘さんの喘息、治療してやったことがあんだって。賓客扱いでサ、ヒルメシご馳走になってまぁ一杯、って大将と呑んで、そのまんま、ぐうって寝ちまったんだって」
「そうか」
連れて行かれた、離れの奥の間。
一センチ、くりゃい、襖があいてマチ。
しょこから、うさは、そーっと、覗きまちた。
この隙間、あけたのハンサムしゃんでしネ。
ハンサムしゃんも、こーやって覗いたノ？
「まだ寝てるだろ？」
あ、うん。
ふんわりお布団の、こんもりちか見えないケド。
ぴくっ、とも動かないのは、きっとネムネムでち。
「じゃ、俺、風呂掃除の途中だから、行くけど。うさぎは、ここに居ればいい」
それが終わったら、客布団のシーツ掛けしなきゃって、ハンサムしゃんは、言ってまし。
なんで、そんなに一生懸命なの？
「雇ってもらえねーと困るから」
え？
「俺、年末年始、ここで住み込みで働くんだ」
……は？
「だって、アニキがここで過ごすんだろ？んでも、予約は今日の小広間の宴会と泊まりが終わったら、離れの一人分だけで、もー空きはないっていうからさ」
「……啓介」
「ここに居るには、雇ってもらうしかねーじゃん。まだ試用期間なんだ。さぼってっと、女将さんにダメだされっから、後でな！」
サバサバ言って、ハンサムしゃんは、ゾーキンとともに母屋に戻って行きまちた。
……あぁ。
「……バカ？」
藤原しゃんが、ボソッと一言。ふーみんは笑いながら。
「そう。あの馬鹿さ加減だけは、誰にも真似ではない」
……うん……。
12/23。うさうさの、クリスマス・イブ前夜