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【地上最大のフルーツ】
ジャックフルーツの殻は黄緑で、先の尖ったイボにおおわれている。なんとなくドリアンを思わせる外見をしているが、ドリアンと近親関係はない。
ドリアンも大型のフルーツだが、ジャックフルーツはドリアン以上の大きさになる。ときとして人の頭の2倍の大きさ、重さが50kgに及ぶこともある世界で最も大きな果物である。
ジャックフルーツの実りかたは、一度見たら忘れられないほど印象的である。木の幹や太い枝から、巨大な実が連なってゴロンと実っている。こんな重い実がよくぶらさがっていられるものである。
【アクの強いパイン】
イボイボの突起におおわれた頑丈な皮を割ると、黄色の実が層状に詰まっている。味は薄甘で、パイナップルに強いアクを加えたような味である。実は繊維質でギシギシ歯したごたえがある。
このきついアクのため、ジャックフルーツは続けて食べにくい果物である。しかも、腐敗したような臭いを放つので、部屋に置いておきたくない果物である。
ベトナムの北部でも南でも栽培可能だが、北部では夏にしか実がとれないのにたいして、南部では年中収穫できる。ジャックフルーツはバナナに匹敵するような庶民的な果物で、あまりに単価が安くて儲けにならないため、ジャックフルーツを扱わない果物屋もある。
【文化財ジャックフルーツ】
ジャックフルーツの木は、建材・家具・印鑑のほか、彫像など文化財の材料として利用されている。ベトナム各地の寺にまつられている仏像のうち、かなりのものがジャックフルーツの木を彫って作られている。
ジャックフルーツは日本語でハラミツまたはパラミツ(波羅密)とよばれている。なおジャックフルーツの「ジャック」は、マレー語に由来する言葉で、トランプのジャック、人名のジャック、ジャックナイフなどとは関係がない。
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