１９８９年１１月にベルリンの壁崩壊する前後、国際情勢は大きく変化しました。東西ドイツの統一、ソ連を始め東欧共産主義体制の崩壊、湾岸戦争、バブル崩壊、更にはインターネットの普及など、ここ十年ほど人類は歴史の大変換を経験してきました。
民間航空の世界でも、１９８９年ごろを境に大きな変化が生じています。例えば、米国で始まった「マイレージ・サーヴィス」もこの時期に始まり、今では世界中の航空会社に広がっているのは周知のことと思います。私が「マイレージ・サーヴィス」を初めて知ったのは１９８８年８月、ユナイテッド航空機上でのことでした。残念ながら、眠りたかったので無視してしまったのですが・・・
前置きが長くなってしまいましたが、この頃機上では２つの小さな変化が起きました。常に飛行機に乗っているわけではないので、それが起きた正確な時期は判りませんが、重箱の隅を突付く視点で発見したこの変化を見てゆきましょう。
１．砂糖の量が減少
先ずは右の映像をご覧下さい。いずれもＳＡＳ機上で出された砂糖ですが、一番左だけが小さくなっています。１９８５−８６年にかけて、欧州系（エールフランス、ＳＡＳ、イベリア、アエロフロート）の航空会社で出された砂糖は１０ｇが標準でした。それが１９８９−９０年ごろには５ｇ前後が標準になったようです。米国系でも、１９８６年より１９８９年には砂糖が減量されていました。（量が印刷されていないので正確なことは判りませんが、「目分量」で３ｇほどになりました。）
世界的な健康ブームや、環境保全のためのゴミの減量がその原因として考えられますが、経費削減の意味も大きいと思います。砂糖の値段だけではなく燃料費の節約にもなります。スタンリー・スチュワート著｢ボーイング７４７−４００の飛ばし方｣によると、｢機内で配る小さなコーヒーの砂糖袋でも運びつづけると、計算上は年間一ガロン（ただし英ガロン。約）四．五リットル）余計に使うことになる。｣とあります。（この数字はたぶんロンドン−ニューヨーク線での数字でしょう。）この一袋を今の５ｇと仮定し、１フライとあたり６００袋（３袋×２００人）とすると、この減量で年間２７００リットルの節約になります。
２．固形石鹸が消えた
同じ頃機内の洗面所から石鹸がなくなりました。これも砂糖と同じ理由だと思います。上の日航とエールフランスのものは１２ｇあります．イベリアのもほぼ同じ大きさで、ＳＡＳはそれより少し小ぶりです。全て１９８４−８６年のものです｡１９８６年に乗ったノースウエスト機内では既に石鹸はありませんでした｡
ただ、石鹸については固形のものは使いにくい面もあります｡つまり、１０ｇ以上の石鹸を一度の手洗いで使い切れないのが実情でしょう｡かといって、誰かが使い残したものを順次使うとなると現実的ではなくなります｡これらの事情を総合的に考えると、液体石鹸に取って代わられたのは止むを得ないことでしょう｡ただ、フィンランド航空では１９９０年にも固形石鹸が使われていました｡（下）
結論としては、「昨今の世知辛さは１９９０年前後の世界史的激動期に広がり、その震源地は米国であった｡そしてその源は１９７９年のデレギュレーションにあった｣と言えるでしょう｡