☆上野駅に「国鉄時代」を求めて☆

　５月２日、仕事が早く終わった。それでは上野駅へ行ってみよう。目的は余命いくばくもない（？）臨時列車の５８３系「はくつる８１号」である。

  入線は２１時１５分、既に行止り式ホームエンドにはたくさんのファンがカメラを構えている。昨年の「思い出の５８３系はつかり」には及ばずとも、かなりの人出、ざっと見て２００人位のファンがいたと思う。

  面白いのは明らかに会社帰りと思しき３０〜４０代のスーツ姿のファンも少なからずいて、カメラを見ると「キャノンＡＶ−１」「ミノルタＸＤ」など、かつての東北特急全盛時から使っているようなカメラであった。（自分と同世代みたいで、惜別の上野駅参上かな？）

上野１４番線の「はくつる８１号」（１９９８年撮影）

  本日の編成は青森運転所のＮ２１編成である。入線から出発まで３０分もあるので、ゆっくりホームを行き来して車両を眺めると、外板の損傷が目立ち痛々しいほどである。内装は更新されているので、実際に利用する向きには影響ないのだろうが、少し悲しい気分になった。

  外板を修理しないのは、おそらく今年いっぱいで廃車にするからなのかな・・・。残念だが、そんな気がする。

  昭和５０年代、九州ブルートレインと共に少年ファンの人気を二分していた東北・上越特急。この５８３系は当時から残る「最後の砦」であるが、その落城の日も今や秒読みとなったようである。

上野駅地平ホーム改札側から（１９９８年撮影）