戦後ずっと卵形インスプールの300シリーズを作ってきたミッチェルが、初めて放った専用設計のアウトスプールモデルが4400シリーズでした。300シリーズを流用したアウトスプールとしては900シリーズがありましたが、4400はデザインも構造も完全に新規でした。
高級版が4400、普及版が3300で、下２桁がサイズを示します。４桁にしたのも新しい時代のモデルということでしょう。プジョー1007みたいなものか・・・。
4420は、スプール径46mm、ギア比5.8：1、自重270gの、いまなら2500番サイズです。
メイドインフランスです。
変わらずミッチェルらしさを維持。プッシュボタン式のワンタッチスプールです。
ただ、日本で売られたのはスプールのスカート部がのっぺらぼうでした。本当の製品はMITCHELLのロゴがプリントされます。写真のスプールはスカート部がシールを貼る形状になっています。
つまり、シールを貼るつもりで開発を進めていて、プリントに変更されたため、このスプールは正規には使えなくなったのです。それで当時どうでもよかった日本市場に「捨てた」のでした。と、書いた後、ヤフオクでこのスプールにMITCHELLのロゴがプリントされているものが出ていました。じゃあなおさら、なんでのっぺらぼうを日本に流したんだ？（2007/8/22こっそり追記）
日本に限らずかつての欧米メーカーにとってアジアは試作品のゴミ捨て場だった、なんて言う人もいます。同じような例としてアブのカーディナル50シリーズに、あるはずのないセルフセンタリングが付いたものが日本で売られたことがあります。日本のコレクターはこんなのを「レア物」とか言ってありがたがっちゃうんで世話ないのですが・・・。
もっとも、私がいたころのＳ社だって、シリーズ名を変えたために米国市場に出せなくなったバスロッドを投げ売りみたいな値段で国内に流したことがありました。一昔前の国内ルアー市場はそんなものだったのですね。
もうひとつ思い出したぞ。10年くらい前の某社のマシンカットフライリール。国内向けはガンメタだったのになぜか輸出用の金色が店頭に。買ってスプールを外したら、クリックの爪とバネが半分くらいしか当たってない。日本の小物釣りならいいと踏んだのかも（たしかに私の釣りには問題なかったけどね）。
300シリーズからみるとずっと進化したテフロンマルチディスクドラグです。面白いのはウレタン樹脂を使ったスプリング（一番奥）。ただ、はっきり言って調整幅、すべりのコンスタントさともに、300シリーズのシンプルなものの方がずっとよかったのは実にトホホ。
ベールは軽合金をワンピース成型。
ラインローラーはセラミックですが、ブッシュを使わず軽合金の軸で直接支持。これはいただけません。この点に関しては、80年代半ば以降のインスプールに採用されたブッシュ入り金属ローラーのほうが100倍まじめです。
ただ、新素材を積極的に使っていこうという姿勢は見えます。
エポキシで肉盛りしていますが、すでに後の308Aなどと同じくローラーカラーに糸がかかる問題を持っています。もう「釣り人」が会社にいなかったのかもしれません。
インスプールと同じねじりコイルスプリングです。当時のアウトスプールは特許の関係で（アメリカの会社がリールも作ってないくせに圧縮コイルスプリングの特許を持っていた）、耐久性のいいスプリングが使えず、それでインスプールと同じ構造をとったのです。
たしかに、当時のアウトスプールのトーションスプリングに比べれば、寿命も操作感も上でした。ある意味老舗の見識と言えなくもないところ。ベール反転位置も前のページの通りの最適な設計。
写真のリールは店頭でベールワイヤを見事に曲げられていました。
それにしてもシマノの1.5mmへなへなワイヤでもあるまいに、このリールのベールワイヤは軽合金とはいえ2.4mmもあるんですよ。インスプールだってよくベール返しレバーが曲げられてるけど、曲げようと思ったって曲がるもんじゃありません。おつむまで熊並みとまでは言いたかないが、なんだかなあ。
ハンドルノブは左右両用のためひねりは入っていませんが、平たくて指に吸い付くような感じ。つまんでもにぎってもOK.。ソフトコートも滑り止めのシボもついていませんが、国内某社の現行ノブよりずっといい。
もうひとつ面白いのは、クランクが樹脂であること。樹脂材料といえば、上のローターも樹脂なのですね。ここにも新しい時代に向けて積極的に新素材を採用していこうという姿勢が見えます。しかも、ローターのベール支持部、クランクのノブ支持軸のネジ部とも、真鍮のメネジがインサートされています。
なお、このハンドルは、折りたたみはワンタッチですが、取り付けはねじ込みになっています。
当時の大森あたりを意識したか、ベールもハンドルもたためます。特にハンドルが横折れなのに注目。
ストッパーはピニオンの軸に掛けるタイプにして強化。ドライブギア軸にわずかなフリクションを持たせつつ爪を取り付けたサイレントストッパーです。
サイドカバーの内側に見えるのは、レバーで切り替えできるストッパーの音出し機構。ダイワあたりの「音響分離機構」の影響でしょうか。
この辺も樹脂を多用。
ギアは８枚ギアでもベベルでもなく、当時最新かつ今でも主流のハイポイドタイプのフェースギアです。ドライブギアはギア部が亜鉛ダイキャスト、軸部は鋼です。
どこかクセのあるのがフレンチデザイン。このリールも卵ボディーを四角くしただけかと思ったら、ボディーが途中でぐぎっと折れ曲がって尻上がりになっています。
シルバーとブラックのツートンカラーも、あまりないデザインでしょう。この銀色の部分、メタリックの粉が不足したようなヘンな色。そういえばSIMPLEX（フランスの自転車部品メーカー）の変速機にこんな色のがあったっけ。
見ようによっては洒落てるというか、かわいいというか。でもやっぱりヘンか。
80年代終わりに行ったシンガポールには4400の大きな写真をあしらったミッチェルの看板をかけた釣具店がありました。ミッチェルはこのシリーズに賭けていたのですね。
でもこのリールが発売された翌年、ミッチェルは倒産します。
売れなかったのでしょう。
