308/408のギアの変遷です。
1プラナマティック付きベベルギア /70's308
プラナマティック付きアルミ製ベベルギア。鉄製のピニオンはダブルスラストベアリングで支持されています。あまり静かではありませんが、けっして不快なノイズではありません。ギア比は4．4：1。80年代初め、このピニオンは真鍮製になります。
2 スパイラルベベルギア/70's408
マニア垂涎のスパイラルベベルギア。本来このギアは、ネイビーブルーの70's408に搭載されています。写真のリールは80'408ですが、ギアを移植しました。さすがに高効率かつトルキーです。それでいて5．5：1のハイスピードで渓流ルアーもらくらく。
ところでミッチェルのギア比は、5．5：1と表示していても、ジャスト5．5ではありません。必ずマスターギアの歯が1枚減らしてあります。これはギアの歯をお互いに総当りさせることにより、磨耗とグリスのまわりを均一にするためです。こうすることで、ギアの寿命を少しでも延ばそうというわけです。
3 プラナマティックなしのベベルギア/80's308A
上州屋とミッチェルジャパン（サンヨーエンタープライズ）が売っていたころの308Aのアルミ製ベベルギア。ピニオンは真鍮製で、ダブルスラストベアリングでした。ギア比は5：1で旧308よりハイスピード。おそらくこのころクラシックモデルは300シリーズ一本になっていて、408がなかったからでしょう。
4 真鍮製フェースギア/80's408
80年代中ごろの408Aの真鍮製フェースギア。ピニオンも真鍮製。当り面が小さく、ピニオンの磨耗が早く進みました。すぐにごろごろになってしまうのですが、5．5：1のハイスピードは重宝です。
5 アルミ製フェースギア/80's〜90's308A
4に相当する308A用フェースギア。ギア比は5：1。ピニオンは真鍮製。ギア比で無理をしていないからか、材質のせいか、4よりは滑らか。4とともにこのころから軸の部分がステンレスからクロメートメッキの鉄になります。現在の308Aは、このギアを亜鉛ダイキャスト化したものを使っています。
6 プラナマティック付き真鍮製フェースギア/90's308プロ･プラナマティック
4にプラナマティックを付けた、日本向けモデル。
7 プラナマティック付き真鍮製フェースギア/90's308Aプラナマティック
5にプラナマティックを付けたものですが、マスターギアの材質が真鍮になっています。最後の日本特注モデルです。
ミッチェルのギアは、あまり優れたものではありません。現在の水準で許容できるのは、408のスパイラルベベルギアくらいのものでしょう。
しかし、私はそれ以外のものも認めたいと思います。2CVのオーナーが「このクルマはエンジンがいけない」とは言わないでしょう。クルマの価値がエンジンだけで決まらないように、リールだってギアだけで決まるわけじゃありません。
私は以前釣り雑誌に「ミッチェルは機械的には劣っているかもしれないが、道具としては優れている」と書いたことがあります。たとえいまの台湾製308でも、その点はおなじです。
だから、このページに登場したリールはどれも、いまなお現役なのです。