星を見よう★　イルカと泳ごう♪
ハワイ７日間

2003年12月7日 今朝はがんばって早起き。 インターネットで、ドルフィンエクスカーション主催のドルフィンウォッチングのツアーに申し込んでおいたのだ。（詳しくはページの下をご覧ください） ホテルのピックアップは6:00だった。まだ外は真っ暗だ。 私たちのピックアップの後、数件のホテルを回り、それから約50分ほどでオアフ島の西海岸にあるワイアナエに到着だ。

ワイアナエの港から、エンジン付のゴムボート（←の赤い矢印のボート）で7:00に出港だ。 最初は、ゴムボートで大丈夫なの？って思ったけど、これがなかなかおもしろかった。 スピードを上げて、大海原を進んでいくのは本当に気分爽快だ。気分は、まさしく加山雄三！ 一番スリルがあるのは、ボートの先端部分。スピードが出ると、ぐぐっと船首がもちあがり、まるでジェットコースター並みにエキサイティングである。 スピードが苦手な方は、後ろのほうに座ったほうがいいかもしれない。 定員は14名っていうことだったけど、この日は20人を超えていたような気がする。そのうち日本人は６名くらいかな。 しばらく走ると、イルカの姿が見えてきた。・・と思ったら、すごい数のイルカの群れだ！ 好奇心旺盛なイルカたちは、ボートのすぐ近くまで寄ってきていて、イルカの呼吸が聞こえてくるのだ。もう、鼻息荒くなり、大興奮の私（笑） イルカたちは泳いでいるだけでなく、ジャンプしたり、空中で一回転したりして、私たちを楽しませてくれる。これ、調教されたイルカじゃなくて、野生のイルカなんだよねー。 なんか、すっごく感激・・・。 さて、いよいよシュノーケルだ。ライフジャケットとシュノーケリングのマスクを着け、海へ入る。 前もって、水中での注意事項はレクチャー済みだ。なるべく、波を立てないようにイルカに近づかなくてはならない。 水中にいると、どっちの方向に泳いだらいいのか、わからなくなってくる。そんな時はボートの上から、スタッフが「右」とか「左」とか教えてくれる。 といっても、人間のスピードとイルカのスピードはあまりに違いすぎるので、なかなか近くには寄れないんだけどね。 ←　ダンナの雄姿（笑） 手には、水中写るんですを持っているんだけど、なかなか水中撮影はむずかしかったようだ。 え？私？　写真を撮れるような余裕はまったくなし（泣）

12月中旬になると、クジラの姿もこのあたりで見ることができる。ホエールウォッチングの時期は12月中旬から3月いっぱいくらいまでだ。 それには、まだちょっと早いから、全然期待もしていなかったんだけど、何とクジラ発見！ ２頭のクジラが潮を吹いて、豪快にジャンプする姿には、ボートから歓声が上がる。キャプテンによると、今年最初のクジラだということだ。 こうなると、ドルフィンウォッチングからホエールウォッチングへと早変わりだ（笑）。 クジラが見えた場所に向かって、ボートは全速力で進むけど、次は全然違う場所で潮吹いたりして。 キャプテンは、ツアー時間が決まっているのに大幅に延長してクジラを探してくれた。 最後に、ウミガメの見えるポイントへ。(写真は後日掲載予定） ウミガメを見た後は、ワイアナエの港まで一気に戻る。途中で、もう一度クジラの姿を見ることができた。 いつもは2時間半のツアーらしいが、今回はクジラウォッチングが急遽入り、予定より1時間ほどオーバーしてツアーは終了した。 マリーナで少し休憩した後、バンでホテルまで送ってもらう。ホテルに帰ったときには12時を回っていた。 部屋で着替えをすませたら、お腹がすいたので、ランチにしましょう。 遠出するのも面倒なので、お隣のマリオットホテルのDukesへ。人気のあるレストランだけに、やっぱりこの日も混んでいた。 スタッフもみんな感じがいいし、お店の雰囲気もハワイっぽくて素敵♪ 私はマヒマヒ（白身魚）のタコス、ダンナはローストビーフのサンドイッチをオーダーする。 ここは、お料理もとてもおいしいのだけど、ボリュームもすごい！

ランチの後はどうしようか？ 時間があったら、ダイヤモンドヘッドに登ってもいいかなとか、セスナの操縦したいなとか、いろいろ考えていたけど、さすがに朝も早起きだったし、少々疲れもある。 こんなときはゴロゴロするのが一番だ。もともとゆっくりしよう思って、ハワイに来たのに、なんだか毎日忙しかったしね。 ということで、ダンナはビーチにでかけ、私は部屋のラナイでまったり〜♪ 疲れたら、波の音を聞きながらベットでお昼寝。ああ、至福の時！ ←　ホテルのビーチバーのオレンジジュース。やっぱりハワイはフレッシュジュースがうまい♪ ここのマイタイバーは、カクテル「マイタイ」の発祥の地だそうだが、ジュースしか頼まなかったのがちょっと後悔だな。

今晩は、ハワイ最後の夜だ。最後のディナーは海が見えるレストランがいいな♪ということで、モアナ･サーフライダーホテルのメインダイニング、バニヤン・ベランダへ。 ビーチリゾートならではの爽快感が満喫できるオープンエアーのレストランだけど、カジュアルな雰囲気ではない。コロニアル様式でヒストリカルな趣がある、とてもエレガントなレストランだ。 この日はあいにく夕方から雨になってしまったのだけど、ここから見る夕焼けはきれいだろうな〜。 ディナータイムには、フラのショーも行われていた。雨のために途中で中止になっちゃったけど・・。 でもね、このフラのお姉さん、写真のとおりどちらかというと背が低くてぽっちゃりタイプ。 前の年に見たのは、背の高いスリムな女性で、手も足もすらりと長い人だったの。それはもう優雅で美しくて、うっとりしてしまったけど、それから比べるとこのフラはちょっと・・って感じ。やっぱりフラって、踊る人の容姿に左右されるなあってのが正直な感想だった。

食事の後は、カラカウア大通り界隈をぶらぶらし、DFSとABCストアでおみやげを買う。 クリスマス前のこの時期、街はクリスマスの飾り付けがとてもきれいだった。 木々はたくさんの電飾で飾られ、街が明るく輝いていた。 サンタクロースって、雪の中をトナカイのそりに乗ってやってくるっていうイメージだけど、ハワイのサンタクロースは、イルカにのってやってくるらしい（笑）。