半日陰でも育つということでケマンソウを購入したのは、２０２２年４月のことである。最初、赤い花（タイツリソウ）を買って、半日陰の東花壇に植えた。翌週には、白い花も買ったのだが、東花壇には植える場所がなかったので、日当りのいい花壇西に植えた。逆に植えた方が良かったと思いながら、無事に根付いたようだった。

　開花期間が５月上旬から６月中旬と思ってたより短く、株も大きく広がるので、増やさない方が良さそうだった。翌年、雪が融ける３月中旬には白いケマンソウの芽が土を盛り上げて幾つも芽が出ているのに気が付いた。芽出しの早い花のようである。花が咲き、５月下旬には、マメ科の鞘みたいな果実に種が出来ていた。

　２０２２年１年草という矮性タチアオイを購入して、花壇に植えたところ、順調に１ｍほどに育ち、赤い花をいっぱい咲かせてくれた。翌春、雪融け後緑の葉があったので、今年も咲くのかなと思ったら、やはり枯れてしまい１年草だった。種は採ることができたので、発芽するかどうか分からないが植えてみたところ、無事発芽した。

　もっと日当りの良い所に植えたらよかったのかも知れないが、草丈が低いまま２株中１株が１輪だけ花を咲かせた。去年のことである。２０２４年の今年、雪融け後、３株が緑の葉を付けているのに気が付いた。花を咲かせると枯れてしまう１年草だと思っていたのだが、３株とは？

　２０２２年種を蒔いた２年草のカンパニュラ、毎年種を蒔いて２０２３年２０２４年と大きな白、青、薄いピンクの大きな釣鐘状の花を楽しませてくれている。２０２２年に芽生えたのだが、その後次の年に成長せず、結局、翌々年の今年３年目に花を咲かせたのがあった。２年草というのは、蒔いた翌年以降に花が咲いたら枯れてしまうようである。

　花が終わったら枯れ草色になって、あまり見栄えが良くないのだが、小さな種がいっぱい出来るので採種する秋まで枯れたままにしておく。採種したら株を掘り上げて除去して、その年に成長した幼苗を植え替えると、雪が降るまでに青々と成長して翌年、また花が楽しめることになる。

　毎秋、毎春、初めての球根を買って、花壇に植えている。初めて販売された球根や今まで“どうかな？”と思い買わなかった球根を試してみるのである。去年の秋は、小さなアリウムとスパラキシスの球根を植えて、発芽したのもあったが、ほとんど花を咲かすまで成長しなかった。今春は、去年失敗して２度目の挑戦となるアガパンサスとパイナップルリリーである。アガパンサスは、芽が出たものの成長してない。

　パイナップルリリーも４月中旬に花壇に植えたのだが、なかなか芽が出て来なかったので、やはり無理かなと思っていた。ところが６月に入って、ひ弱そうな葉が出ているのに気が付いた。ただ成長が遅くなかなか大きくならないので、花は諦めていた。すっかり忘れていた７月末、いつもの通り花壇の手入れをしていたら、白い小花が穂状に咲き、その上に緑の葉がある始めて見るパイナップルによく似た花が咲いていた。１０ｃｍほどの草丈である。

　冬、屋内で咲き続ける愛らしい花サイネリアは、２０２０年から我が家の冬を彩っている。冬を乗り切ったら、本来、多年草ということで春に花壇に植えていたのだが、暑さに弱いということで札幌の夏でさえ乗り越えることはできなかった。それで種子を採るために、花がらだけは摘み取っていた。

　毎年、種から育てたり、売れ残って安くなっているのを買ってきたりして楽しんでいる。今年は、ミニ系大輪花のサイネリアを安く買って、春になったら日当たりが悪く風の通り道になっている西花壇に２株植えてみた。日当たりが悪いのでどうなるかと思っていたが植えてから７月までは、今まで以上に多くの花を咲かせていた。ところが、花が枯れるとまもなく１株が枯れてしまったのだが、もう１株は８月に入って花が枯れても、葉っぱはしっかり残っている。

　今年は、ニチニチソウを種から育ててみようと思い、５月上旬にプランターに種を蒔いた。５月、６月、そして７月と芽が出て来ない。幼苗ポットに蒔かないとやっぱり駄目なのかなと思ったのだが、あまり手を掛けずに育てられる花を探しているので仕方がない。ところが８月に入った頃、小さな緑の葉が目に入った。そう３ヶ月ぶりに発芽したのである。

　何が原因なのかは分からないが、その後は順調に育って、１０枚ほどの葉が広がっている。そして、つい先日には、半月ぶりに２つ発芽しているのに気が付いた。札幌としては暑い夏だったのだが、まだまだ十分ではなかったのだろうか。最初の１株は、多分、９月中には花が咲くだろうと思っているが、２つは花が咲かなくても順調に育ってくれたらいい。

　白い小花がなかなかいいのだが、こぼれ種や越冬した根から毎年芽が出てきていた。ただ草丈が高く他の花の邪魔になったり、根が広く張って、やはり他の花の邪魔になっていたので、以前住んでいた方が植えていた花だが、２０２０年ごろから見つけ次第、引っこ抜いていた。それでも毎年、何処からか芽が出てきていたので、すごい生命力だと感心していた。

　ナツシロギクは、雑草化しているようである。切れ込みがあり羽状に広がる葉は、デルフィニウムの葉に似ているので、ある程度大きくなるのを待ってから除去することになる。他の花の間で育つと、どんどん草丈が伸びて花が咲く頃になって、やっとナツシロギクだと気付くことがある。

　２０２１年春に植えた口紅シラン、その年は花を咲かすことなく終わってしまった。２０２２年春に２つ芽が出て来て、１つが花を咲かせた。２０２３年は、４つ芽が出てきて２つ花を咲かせた。親株の周りに毎年、根を伸ばして増えているようだった。花が咲くのは、芽が出てから２年目であった。

　今年２０２４年は、５つ芽が出て来て、そのうち４つに花が咲いた。まだまだ増えるのかと思っているが、周りには秋明菊の大きな葉が近付いている。覆い被さるようになったら、秋明菊の方を移植することになるだろう。今年、紅と白のシランの球根が売っていたので、近くに植えたが、やはり今年は咲くことはなかった。

　２０２２年初めて植えた３球のアシダンセラ、グラジオラスの仲間と思えない一輪咲きの白い花なのだが、その年は１輪咲いただけで終わってしまった。２０２３年別の場所に植えたのときは、各株１，２輪ほど咲いたので、こんなものなのかなと思っていた。

　そして今年２０２４年は、大きな間違いをしてしまった。グラジオラスの小球と間違って、東花壇の一番北側、それもイチイの木の裏に植えたのである。気付いたのは８月、既に花の蕾が出来ていた。日射しは一日良くても２〜３時間の半日陰で、風の通り道でもあるのだが、しっかり葉が伸びている。

　あの春だけの花スイセンをどうしようかと、毎年考えている。問題なのは、あの長く伸びた葉の扱いである。びっしり茂った葉で、他の花が育たなくなってしまっているのである。私のところでは、日当たりの悪い東花壇と北花壇に、ラッパスイセン、カップスイセン、八重スイセン、クチベニスイセンなど７品種が春になると咲く。

　今、考えているのは、植付け面積を半分にすることである。植付けを密にすることになるが、多分、まだ咲いてくれるだろう。今までは、スイセンの間に宿根つりがね草を植えていたが、これも６月で花が終わってしまう。やはり花は、春から秋まで楽しみたいものである。

　毎年、秋になる前に菊と宿根アスターには、風雨で倒れないようにするために、周囲に支柱を立て囲っていた。両方とも高さが１ｍ以上となり、倒れやすくなってしまうからである。店で売っているのは、鉢植えだから草丈が低いのかなと思いながらも、高くならない方法を調べていた。

　摘心は、毎年何回か行っていたのだが、それでも高さは抑えることは出来てなかった。今年は、それに加えて、夏までに切り戻しをすることにした。花が咲かなくなるのも困ったものだが、７月にバッサリと切り戻しをした。咲くかどうか心配だったが、秋まで待つしかない。

　ツルニチニチソウは半日陰でも育つということなので、２０２２年６月上旬に購入して、半日陰の東花壇の南端モンタナマツの下に植えてみた。松との相性は分からなかったが、育ってくれたらラッキーと思っていた。その年に伸びた蔓は、マツの外周をぐるりと回るほどに伸びていた。ただ花が咲かないなと思っていたら、斑入りの品種は咲きにくいとのことだった。

　２０２３年春、雪融け後マツの下に植えた株は消滅していた。ダメだったかと思っていたら、マツの東側に２株葉が出ているのに気が付いた。蔓の途中で、根を下ろしたようだった。その後、どんどん葉が茂り、蔓も伸びていった。東花壇の南端に植えていたので、南側に伸びてきた蔓は、マツを半周させて北側に向かわせた。やはり花は咲かなかった。

　なんでも育ててみたくなるのだが、南アフリカ原産のカラー黄の球根を買ったのは、２０２１年である。４月下旬に花壇に植えたのだが、結局、芽が出て来なかった。今度こそはと、２０２２年にはカラー桃の球根を買って植えて、前年の失敗からマルチシートを被せて保温しておいた。これが奏を効したのか、５月末に芽が出てきた。

　この年には、夏から秋まで花を咲かせ、採種することもできた。２０２３年には、カラー赤も植えてみた。種は、プランターに植えていたら、保温カバーをしなくても発芽率良く育った。札幌でカラーを育てる方法は分かったが、面倒臭がりの私には、長く続けられないことも分かった。