黄色に縁取られ紅く反り返ったような花の不思議なつる性植物グロリオサを購入したのは、２０２１年春のことである。棍棒状の球根をそのまま花壇に植えたのだが、発芽することなく終わってしまった。翌年２０２２年も再チャレンジということで、今度は、保温マルチを施して植えたところ、５月下旬に発芽しているのを見つけた。ところが、いつの間にか、発芽したのはなくなっていた。

　もう止めたと思っていたが、今年、もう一度チャレンジしてみようと思い、今度は、保温容器を被せて植えてみた。６月上旬に発芽して、今年は暑かったせいか、今度は順調に育ってくれた。７月に入って、葉の先が、細長くなってきた。巻きひげというらしく、それが支柱にしっかり巻き付いて倒れないようになっていた。

　今年の夏は、例年より一月早く６月中旬から始まっている。その暑さの影響か、花壇の花もいつもと違うことが起きている。それが暑さの影響かは分からないが、そうだとしたら対策を考えなくてはならない。花壇に植えている花は、本州とは違い高温多湿に弱い花が多いので、その影響は大きいと思っている。

　毎年２度咲きしていたルピナスは、１度目が咲き終わったら、枯れ始めてしまった。ラナンキュラスは、今年も咲いたが、咲き終わると早くも枯れてしまった。フリージアは、蕾は付いたが開花せずに枯れてしまった。ラナンキュラスとフリージアは、来年雪融けと同時に球根を植えないといけないかも知れない。

　２０２１年に植えた白とピンクの秋明菊が、今年も大きく広がって近くに植えてある花々に覆い被さってしまった。トロリウスは枯れてしまい、プルモナリア、ミヤコワスレ、シラン、そして同じアネモネ属のシルベストリスもかなりの影響を受けている。またリコリスも、すっかり駄目になってしまったようである。

　根を伸ばして増えているだけではなく、少し離れた場所でも大きな葉を茂らせていたりもするので、こぼれ種でも増えているようである。秋に美しい花を楽しませてくれるので植えたのだが、少々繁殖力が強いようで困ったものである。最初の頃、花壇東から１株花壇西に移植したのだが、来春、他の場所に移すことを考えている。

　２０２１年に植えたガイラルディアの品種アリゾナサンは、短命と言われたりしているが、今でも見事に花を咲かせ続けている。短命と言うことなので挿し穂をしてみたが、意外と成功することが多かったのだが、日射しの少ない西花壇から花壇西に移植すると、翌春への越冬に失敗するのが続いていた。

　去年、日がたっぷりの花壇西に直接挿し穂することにして、６月に行ったが失敗したので、次に９月にもう一度行った。それが無事越冬して、今春、芽が出てきて葉を茂らせていた。その後、親株と一緒に花を咲かすようになっていた。

　毎年、前年に採った種や購入した種をプランターに蒔いている。５月初旬に蒔くと５月下旬から６月にかけて順次発芽するのだが、今年は、なかなか発芽しないのが多かった。そもそも発芽するかどうか分からない種や種が分からず蕾を潰して適当に蒔く場合もあるので、仕方がないことなのだが。

　発芽しないので半ば諦めていたところ、７月下旬に、キキョウが発芽しているのに気が付いた。それと、とうとう途絶えてしまうかと思っていた矮性タチアオイも芽が出ていた。そして７月中に一度掘り上げて花壇に移植したオダマキの仲間も、８月に入ってから、まだ残っていたと思われる種が発芽していたのである。

　今夏もホームセンターで売れ残っていた初めての品種２つを見つけたので、購入してしまった。７月上旬暑い時期だったが、今年から夏もクーラーの効いた居間に置いているので、多分、暑くて弱ってしまうことはないと思っていた。買って来て早速、予備作りの葉挿しをした。

　そのうちの１つサリーと言う品種は、１つの葉が茎から萎れて来ていた。そして次から次へと萎れて来て、葉挿しにしたのも萎れてしまった。多分、根腐れしていると思われるので、残っていた５枚の葉も、全て葉挿しにした。販売店で、水の遣り過ぎだったのだろう。５枚の葉のうち３枚の茎が変色していたのだが、それらが萎れてしまい、残ったのは２枚だけになってしまった。２枚は、葉挿しにしてから一月経つので、多分、無事だろう。

　まだまだ平年より、かなり気温の高い日が続いている。まだ真夏の気温なのだが、秋咲きの花は、既に蕾を付けている。気の早い秋明菊は、１輪花を咲かせている。小輪の菊は、既に色づいた蕾を膨らませ始めている。宿根アスターも小さな蕾が見え始め、イヌサフランも土から芽が出てきている。

　来春、花を咲かせるアネモネやムシカリは、すっかり葉を伸ばし始めている。夏の高温の影響は、あったのだろうか。毎年、２度咲きしていたルピナスやサルビア・スカイダンスは、２度咲きすることはなかった。２年目になる一年草つりがね草は、咲かなかった。これも暑さの影響だろうかと考えている。来年は、咲くだろうか。

　秋らしくなってきたので、今春、生育が良くなかったチューリップを掘り上げて土を再生しようとしたところ、球根は皮だけになっていて、一つも残っていなかった。最初の２年は、初夏に球根を掘り上げて秋に植え付けていたのだが、３年目からは札幌では、暑さも雨も問題にならなさそうなので、植えっ放しにしていた。

　去年、今年と札幌としては以前の本州並みの暑さとなり、今年は、雨も多かったので、球根が腐ってしまったようである。花壇の場所にも依るかもしれないが、今春、良く育たなかった場所だけ掘り起こしたのだが、他の場所がどうなっているかは、来春まで待つしかない。

　今年、こぼれ種から育ったオステオスペルマムは、３株のうち中株が咲き、品種グランドキャニオンであることが分かった。オステオスペルマムは、２品種植えてあるのだが、多分残り２株もグランドキャニオンと思われる。今、小さな株にも蕾が付いているので、まもなく分かるだろう。一番大きな株には、まだ蕾も付いていない。

　オステオスペルマムの花期は、札幌では１０月いっぱいなので、あと一月、まだまだ楽しめそうである。秋、または春に種を蒔けば、８月には花が咲くことが分かったので、あとはしっかり採種することである。今までキク科の種は良く分からないので、枯れた花を擂り潰すように蒔いていたが、オステオスペルマムでは成功しなかった。

　種から育てた多年草のラッセルルピナスが、２０２１年から紫の花を花壇で咲かせている。株は毎年大きくなって２度咲き、ときには３度咲きを楽しませてくれた。ただ大きな花壇ではないので、株が大きくなると隣の花に悪影響を及ぼすので、ときどき横に広がらないように根切を行っていた。

　今年も早くから葉が広がり花が咲いたのだが、いつもと比べて花が見劣りしていた。株の勢いもなくなって、２番花は咲くことなく、６月中旬から暑くなってきたが、そのときには、葉も枯れ始めていた。ただ株元から新しい葉が出ていたので、そのままにしていた。

　２０２２年初夏に南花壇に植えたオーブリエチア、２０２３年から春に花壇を賑やかに彩っていた。狭い南花壇では、大きく広がるオーブリエチアは隣の花に被さってしまうので、邪魔しないように囲いをしていた。それが災いして、今夏の暑さで蒸れてしまったのが原因と思われるが、ほぼ枯れてしまった。

　８月枯れた茎はを処分していると、一つの茎に葉っぱが２枚残っていたので、株を全部処分しないで残していた。１０月になると、その一つの茎は緑で覆われていたので、来春もまた、僅かであるが花を楽しませてくれることだろう。２〜３年もする元に戻って、大株になるかも知れない。

　最高気温が１０℃ほどの日が、日曜から始まった。最低気温も４℃を下回る日が出るようになったので、冬支度を始めることにした。霜が降りると熱帯・亜熱帯の花は、確実に枯れてしまうので、急がなくてはならない。冬の寒さに弱い球根もそうである。

　昨日、早速、屋内に置くスペースも制約があるので、まずはガーベラ３株とゼラニウム２株を鉢に移し替えたが、残念ながら１部の花は処分した。来週までには、残っているオステオスペルマム２株とガザニア１株、そしてミニシクラメン２株を鉢に植え替えて、屋内に取り込むことにしている。

　昨日、夕暮れ時から降り出した雪、今朝、花壇には２〜３ｃｍ白い雪が降り積もっていた。今回の雪は、昨日今日の２日間だけのようなので、今日中には雪は融けてしまいそうである。花を咲かせていたペチュニア、マツバギク、ガイラルディア、ナデシコ、そしてフクシアなどに白い雪がちょこんと乗っている。

　球根の冬支度、湿潤保管の球根は処理して室内保管したのだが、乾燥保管の球根は、まだ葉を付けたまま、屋外で乾燥させていた。今日葉を除去して、多分明日は青空が広がると思うので、室内に取り込むことにしている。