去年、百均で購入した千日紅を種から育ててみたのだが、芽が出てきたのかさえ確認ができないまま全滅であった。ただ一つだけ芽が出てきたのを育てていたところ、どうも千日紅ではなく、同時に育てていたキンセンカであった。そんなこともあって、今年も再チャレンジすることにした。

　花壇に植えると雑草と混じって芽が分からなくなりそうなので、プランターに種を蒔いた。一緒に蒔いたカリフォルニア・ポピーやマツバボタンに比べて発芽するのは遅かったが、芽が出てきた。今年こそは大丈夫だと思いながら育てたが、他の花よりも成長が遅かった。ホームセンターで売られていた千日紅を見ると、草丈が低く小ぢんまりとした感じがしたが、品種の違いなのだろう。これは、もう少し大きくなるような気がした。

　今春、種から育てていた花は、カーネーションでひと通り開花しそうである。今朝、ピンクのカーネーションの蕾が開きそうになっていた。最初にパンジーが咲き、カリフォルニア・ポピーやマリーゴールドも咲いた。その後、ムギワラギク、マツバボタン、ネモフィラも咲き、そしてキンギョソウ、ニゲラ、千日紅も咲いている。そして最後まで残っていたカーネーションが、ピンクの花を開こうとしているのである。

　ただ種は、これ以外にも美女ナデシコとルピナスを蒔いていた。美女ナデシコは、発芽したのだが、多分スズメに啄まれてしまい全滅であった。来年は、何か対策を考えなくてはならないだろう。ルピナスは、１〜２年草と書かれていたラッセルルピナスである。本州だと春に種を蒔けば夏には花を咲かせる１年草なのだろうが、北海道では夏に種を蒔いて、翌年花を咲かせる２年草みたいである。ただ私は、ラッセルルピナスは多年草だと思っていたので、それは３年目に分かるのだろう。もし２年草だとしても、採取は容易のようなので毎年楽しむことができるだろう。

　今年もグラジオラスが、７月中旬から続々と咲き続けている。直径が５０〜６０ｍｍもある大きな球根は、花茎が２つ３つと出てきて花を咲かせ、何か得した気持ちになる。今回は２０ｍｍ以上のを球根として植えた。それ以下の球根らしくない形状のものを、木子として扱った。１０〜２０ｍｍの７つの木子もその近くに植えてみた。１０ｍｍ以下の木子１８個を、小さなプランターに植えて、１年で木子がどれ位の大きさに育つか試してみた。

　全ての球根を同時に植えたので、品種による花の咲く時期のばらつきがある程度分かるだろうと思っている。最初にライトピンクの花、次に赤い花と順次咲き始め、今のところまだ白と赤黄の花は咲いていない。来年は、この知見と植付時期をずらすことで、開花をもっと長く楽しめる方法を考えてみようと思っている。

　去年、植えた１株から簡単に種子が採れたので、今春、種を植えていた。何とか２株が順調に成長して水色の花を咲かせていたが、先日、１株から花が消えてしまった。種子が実っているのか確認しても、そんなものは１つも見つからなかった。“えっ！どうして！”

　今、２株目はまだ花を咲かせているが、こちらも種子は出来そうにもない。新しい花を買って植えたら良かったのだろうが、園芸店で売っているのは温室育ちなのか５月頃で、札幌の屋外で育てると早くても７月開花のようで花期がかみ合わない。なかなか思ったようにはならないようである。

　２年前、フクシアのマゼラニカ・レッドを購入して札幌の冬を越せるかも知れないと思って花壇に植えていたが、無事２度の冬を越すことができている。購入した年に、冬を越すことができないかもと思って、挿し木にした一株も冬を屋内で花を咲かせ続けていた。花壇植えの株は、冬地上部が枯れてしまうが、ゴールデンウェーク頃には芽が出て来て７月には花を咲かせている。

　去年の秋、売れ残って安くなっていた花の咲いていないマゼラニカ・ホワイトを見つけたので、買って花壇に植えた。今春、レッドより早く芽が出てきたのでひと安心していたのだが、レッドが花を咲かせ始めても、ホワイトはなかなか蕾も出て来なかった。でも、じっと待っていると蕾が出てきたので、これで大丈夫と思っていたら花が咲かない。８月になっても蕾のままで、中には蕾のまま枯れてしまっているのもあったため、花は諦めていた。

　ちょうど一年前、リコリス３種（多分、ヒガンバナ、シロバナマンジュシャゲ、ショウキラン）混合の球根を買って、半日陰の東花壇に植えた。リコリスはホームセンターで７月下旬から販売していたので、もっと早く買えば良かったのだが、庭に植えようとは思っていなかったので、半日陰の東花壇に植えて試してみようと思ったときには、既に９月になっていたのである。

　今年は、花は無理だろうと思ったが３つとも葉が出てきて少しは期待したが、やはり花を咲かすことがなかった。今年、雪融け後確認したら、青々とした葉が３つともあったので、球根は無事冬越ししたようだった。結局、３つの球根は、どれがどれだか分からないままだったが、一応、一番葉が大きく育っていたのが、ヒガンバナではないかと思っている。

　今年、種子から育てた花にカリフォルニア・ポピーがあった。一年草としては、早く花が咲き、葉がコスモスのようだったので、隣に植えた花に影響を及ぼすことはないだろうと来年も植えることにしていた。６０ｃｍほどの花茎、最初は気にしていなかったのだが、次から次へと伸びて来て、上だけではなくて横にも広がってきたのである。

　カリフォルニア・ポピーの横には、ミニバラ、パンジーやアマリリスが植えてあるが、それらはほぼ上から覆われてしまった。光が全く届かなくなる訳ではないが、成長の邪魔になるだろうから、除けることにした。隣には、もう一つダリアが植えてあるが、こちらの方が大きいので全く問題はなくダリアは成長した。

　去年１０月、ホームセンターで売れ残っていたミステリーレディと書かれたアスターを見つけたので購入した。アスターと書かれていたが、多分、多年草の宿根アスターだろうと思い買って、この２年前に植えていた宿根アスターのビクトリア（紫、桃）の横に植えた。今春、無事冬を越し芽が出てきたので、秋を楽しみにしていた。

　ミステリーレディは、草丈はビクトリアより低いと思っていたのだが、ビクトリアと同じようにどんどん成長して葉も同じなので見分けが付かなくなった。９月中旬には、八重咲きの桃色の花が咲き始めたので、ビクトリアの花が咲いたと思ったのだが、去年はビクトリアの紫色の花が咲いて、少し遅れて桃色の花が咲いていたので、何か変だなと思い植えた場所を確認するとミステリーレディの花だった。ビクトリアの桃色の花と多分、ほとんど違わないような気がしている。

　５月、隣家からオダマキを貰ったので、花壇に植えた。既に、花が咲いていて、その後も咲き続け、無事、根付いたと思っていたのだが、徐々に葉が萎れてきた。ちょうどその頃、オダマキの根元から芽が出てきたので、まだ大丈夫かなと思っていた。

　ところが、その出てきた芽が葉となり大きくなってくると、オダマキの葉とは色も違うし形状も違っていたので、何か変だなと思い始めた。葉は、多肉質なのである。そんなに大きくならないのだが、良く見ていると、カランコエの葉に似ているように思えてきた。古くなったカランコエの葉では気付かないが、今年、手に入れた新しいカランコエの葉に似ているのである。そして、２〜３週間前から茎の先端が、淡いピンクに染まってきた。蕾のようである。

　すっかり秋らしくなって、朝晩はストーブに火が入るようになった。花壇では、秋咲きの菊も徐々に咲き始め、これから見頃の菊も蕾が膨らんできている。宿根アスターは、今が盛りと紫色や桃色の可憐な花を咲かせている。初夏に掘り上げた春咲きの球根、今年は、用土の再生をするために家周囲の花壇に植えてある全ての球根を掘り上げたので、数量はかなりの数に及んでいた。それらを全て植え付けるのには時間がかかるので、今日から始めることにした。

　まずは、南花壇のムスカリとクロッカスを植え始めた。今夏、全ての球根を掘り上げたつもりだったのだが、既にいくつもムスカリの細い葉が伸びていた。多分、小さな球根が残っていたのであろう。ネットに入れていたムスカリの球根を見ると、いくつかの小さな球根から既に芽が出ていた。今日は晴れていたので、既に植えておいたサフランの球根の周囲にムスカリの球根を植え始めた。

　アイフェイオン（ハナニラ）、キバナカタクリ、そしてスイセンの球根を家の東西南北にある花壇に植え付けた。植え付けた。昨日は、ダッチアイリス、ヒアシンスの球根も植え付けた。今日も隣家との間にある西花壇にチューリップの球根を植え付けたのだが、天気が不安定で雨が降り、ときどき中断したが、それでも一応、球根は植え付け終わった。

　ヒアシンスの球根は、全部で８球植え付けた。チューリップ、スイセンその他の球根も良く分球するので、植える場所に困ってしまうのだが、ヒアシンスは自然にはなかなか分球しないようなので、増えるのは期待していなかった。今回ヒアシンスの球根を植えていると青い花の大きな球根に、小さな小球が２つ付いているのに気が付いた。この球根は２度花を咲かせているのだが、分球は期待していなかった。まだまだ小球は小さいので、いつ花を咲かせるのか分からないが、一年後どれだけ大きくなっているか待ち遠しい。

　鉢に植え替えたピンクのカランコエの花が開いた。小さく清楚な花で、なかなか可愛らしく１０輪ほど咲いた。ただカランコエの花とは、かなり違っていた。４弁のカランコエと違って、ピンクの花は５弁で雄しべも複数伸びている。１０月に入って葉は、赤みを帯びてきた。調べなくてはならない。

　小さな多肉植物を調べていると、セドゥムという多肉植物を見つけた。セドゥムの仲間を調べていたが、どう見てもしっくりくる花は見つからない。多分、それほど珍しい花ではないと思われるので、引き続き調べているとセドゥムに似た植物に、同じベンケイソウ科に日本にも自生する不思議な和名のミセバヤという多肉植物があるのを見つけた。ただミセバヤとは、ちょっと違うように思えたので、さらに調べてゆくと、北海道にも数種ミセバヤの仲間が自生していた。

　水色の愛らしい花を咲かせるネモフィラが、未だに咲き続けている。もうすぐ１１月、雪が降るかも知れないのに３輪咲き、これから咲きそうな蕾もある。多分、１１月に入ってもしばらくは咲き続けることだろう。でも一年草であることには間違いないだろう。

　春、本州で青い絨緞を敷き詰めたように咲き誇るネモフィラをテレビで見ていたので、春の花かなと思っていたが、どうも気候的には北海道が合っていそうである。寒さにも、ある程度強そうで、７月８月に咲く花のようである。生育適温が５〜２０℃というので、１１月まで花が咲いていても、何ら不思議ではなさそうである。