先日の読売新聞に、「政府が２年前に、格差社会対策としてまとめた「再チャレンジ可能な仕組みの構築」では、「最終的に、いくつになっても働ける社会」を目標に掲げたがその実情や課題についての特集」が載っていた。

　日本の高齢者は、就労意欲が高い（各国の労働力率の表において、年齢別人口に占める労働力人口の割合は、日本の「６０歳から６５歳」男性で７０．３％などと諸外国より高くなっている）が、その意欲が生かされていないとある。私は、６５歳定年だろうと７０歳定年だろうが年齢にはこだわっていない。働きたいならば、本人の体力が続く限り働ける社会に、そして私のように賃金労働とは別に目的があれば、いつでも辞められる社会になって欲しいと思っている。

　ミャンマー、中国と立て続けに未曾有の被害をもたらした自然災害が発生した。自然の凄まじいパワーは、人間の作り出した物を跡形もなく蹴散らしてしまった。残念ながら、今、この自然災害を防ぐ術を持っていない。

　多くの人々がこの災害で犠牲になったことは、もう過ぎたことで、問題は、この災害での犠牲者をこれ以上増やさないことである。早く、実態を把握して対策を取る必要がある。多くの専門的技術を持った人たちがこれに当たる必要があろう。人海戦術をもって、これに対応しなければ、1分1秒を争う人命救助ができないのである。

　空の新規参入組であるスカイマークが６月パイロット不足を理由に、大幅な欠航を決めた。私は、早めに予約を入れる場合は、マイレージが加算される日本航空か全日空を使うのだが、数日前の予約なら、やはり運賃の安いスカイマークかエアドゥを利用することにしている。

　昨年、引越しの際、スカイマークを利用した。沼津と札幌の間を行ったり来たりと２往復半したが、その最後、羽田から新千歳の便が機体整備とかで運休になっていた。今まで国内線を数百回乗っているが、こんな欠航は初めてだった。"機体整備なんか、最初から計画的に行っていたら、欠航になんかならない"と思ったのだが、最近では、当たり前のように欠航が目立ち、私には少し不思議でならない。

　オリンピックを目前にして、スピード社の競泳水着に話題が集中している。試着した日本のトップスイマーたちも続々と記録を更新したのである。水着の違いだけで、こうも記録が違うとは驚き以外の何物でもない。

　ただ、この点以外においても、異様な水着であることは否められない事実であろう。体の締め付けがきついため、本人一人で着用することができないらしい。また長い時間着用していると、しびれてくるらしい。余りにも水着らしからぬ水着である。勝つ為とは言え、疑問を感じる競泳水着である。

　サミット警護のパトカーを横目で見ながら、ジョギングをしていた。走り始めて、すぐに左足の膝裏に違和感があったが、問題ないだろうと思って走っていた。今年は足の状態が余り良くないので、負担がかからないようにゆっくり走っている。

　足に疲労が溜まってくると、足が痺れてきて、さらに悪くなるとびっこの状態となってしまう。今年は軽い痺れが続いていたので、週に３〜４回ゆっくりと走ることにしていた。少し起伏があるコースだが、そんなに足に負担になりはしない。緑の木々や庭の花々を眺めながらのジョギングは、移りゆく四季の走馬灯のようである。

　大分県の教員採用試験を巡って、口利き汚職事件は、単に大分県に限らない全国の各都道府県に疑惑が及ぶような不正内容の事件であった。採用試験の不透明さは、当然、このような疑惑をもたれても仕方ないと思われるものである。

　そんな折、大分県教育委員会は、「不正な手段で合格した教員全員の採用取り消しを決定した。」と言う。そんなニュースがテレビから流れてきて、私には、しっくり来なかった。親たちの不正によって、得点データを嵩上げされて合格した受験生たちがいても、その受験生がそのことを知らないのなら、受験生たちには、何の落ち度もなく非難される対象ではないはずである。それなのに、何故、採用が取り消しにならなくてはならないのだろうか。不思議である。

　半年が過ぎ、闇に葬られそうになっていた日中の懸案事件が、再び浮上してきた。今夜、北京オリンピックが開催となるが、本事件の捜査とは無関係でなくてはならない。日中両国民の食の安全を守り、安心できる社会を作り上げるのに全力を尽くして欲しいものである。

　中国の被害発生から既に１ヶ月以上経つと言う。この１ヶ月と言うのは、中国政府の「捜査の途中経過なので公表しないで欲しい」という要請にしては、余りにも長すぎる時間だと私には思える。国民の安全を守ると言う何よりも優先されるべきことが、政治絡みでずるずると解決が遅れていくことが心配である。

　７月に入ってからの札幌は、好天が続かなかった。それが原因なのか私の住んでいる札幌の南区郊外では、８月になってもセミの聲がさっぱり聞こえてこない。引っ越してきた去年の夏、ジョギングの最中、コエゾゼミ、エゾゼミ、アブラゼミが良く啼いていた。そして、ときどきツクツクホウシも。それが今年は、ツクツクホウシとたった一度のアブラゼミの聲を聞いただけである。

　今日、藻岩山山麓にお墓参りに行ってきた。ちょうど雨が上がっていたが、その後は、ずっと雨だった。去年のお盆は、札幌では珍しく３５度近くの日が３日続いていた。お盆も過ぎ札幌も秋を迎える。今週、鳴く虫の女王といわれるカンタンが鳴き始めている。

　８月も月末を迎え、秋雨前線が各地で猛威を振るっている。短時間の局地的集中豪雨が多くなっているのが最近の傾向だろう。崖や川に近い所や低い土地に住んでいる人たちにとっては、大きな心配事がまた一つ増えていることだろう。

　私は、亜熱帯や熱帯の雨は、たびたび経験している。昆虫採集で林内を歩いていると、俄かに空模様が怪しくなって暗くなってくる。そして一段と暗さを増してきて、水滴がポツリポツリと落ちてくる。それに負けじと網を片手に、バラバラと雨が降り出してくるまで歩き回っているが、流石に網が濡れてしまうとどうしようもない。網を片付けバッグに仕舞い込み、代わりに傘を出して、大きな木の下で傘を差す。暫らくの間は、木の葉に守られて、ポタポタなのだが、次第に、またバラバラと落ちてきて、足元にも水溜りが出来始める。ものすごい風も吹くのだが、林内は、木々に守られて安全である。殆んどが３０分位で通り過ぎてゆく通り雨が多い。