中国の高速鉄道で起きた追突・脱線事故は、死者３９人に及ぶ大事故であった。尊い人命を失うという、とても悲しい事故だった。中国の高速鉄道の安全性に関しては疑問視されていたが、それが大事故なって表面化してしまった。ただ、この時点までは、どこの国でも起こりうるかも知れない事故のように思われたのである。

　ところが、この先が他国とは全く違う対応に大変驚いたのである。一日も経たないうちに破損した列車は、高架下に落下させ破壊した上、地面に穴を開け埋めてしまったのである。そして、大事故から二日も経たないうちに列車が走り出した。死者を３９人出した大事故でさえ、中国に掛かれば、何事もなかったように社会は動き出す。

　先月の新聞記事に、「全国民の中で、所得の低い人がどのくらいの割合でいるかを示す「相対的貧困率」が２０１０年調査で１６．０％と前回（０７年調査）より０．３ポイント悪化し、過去最高となったことが、厚生労働省が１２日公表した「国民生活基礎調査」でわかった。」（読売新聞より）

　そして、「今回の調査で「貧困」とされたのは、０９年の年間所得が１１２万円未満の人たち。１９８６年調査の貧困率は１２．０％で、年々悪化傾向にある。」としている。約６人に１人が１１２万円で一年を暮らさなくてはならないなんて、今の私の生活から想像すると、かなり厳しい生活になる。確かに貧困の生活となるだろう。生活保護受給者たちよりも、更に低い所得の人たちが多くいるのである。

　札幌の真夏日が一週間続いている。台風から変わった低気圧がぐるっと日本を半周して、ちょうど今、北海道の北に位置して、太平洋高気圧から暖かい空気を送り込んでいるのである。５日前から部屋の温度は、２８℃を超えた。でも扇風機は、今年も出番はない。２８℃は、私にとっては、夜、ぐっすりと眠れる温度である。

　今年、５月から気象庁の出す平年の気温値が新しい近々の１０年間の平均値に置き換わっている。私は、毎月１日、１１日、２１日の平年の気温をメモしていたので、去年の値と比べてみると、予想通り気温は高くなっていた。“やはり！”と思っていたのだが、気温が一番高くなる日に近付いて来ると、ある日突然、昨年の数値より低くなってしまった。ピークの日が一週間近く遅れているのと、最高気温が低くなっているが最低気温の方は上昇している。

　「農林水産省は１１日、２０１０年度の食料自給率（カロリーベース）が、前年度を１ポイント下回る３９％だったと発表した。政府は・・・（省略）・・・２０年度までに５０％に引き上げる目標を掲げているが、２年連続で低下し、４年ぶりに４割を切った。」（読売新聞より）

　なんとも頼りない日本の食糧自給政策である。食料自給率の目標を５０％に設定した中での低下は、やはりどう考えても情けない。主食となる食糧の１００％自給は、国としての国民を守る安全保障の一つである。他国に日本人の胃袋を掴まれていたらどうなるであろうか。何らかの理由で輸入が止められたりしたら、私たちは、食料品価格が高くなる中、パニックと化してしまうだろう。

　一月前から始まったホームページの更新は、今週、掲載種の多いタテハチョウ科である。チョウは、あとシジミタテハ科と種類の多いシジミチョウ科、セセリチョウ科を残している。ただ、更新は始めたのだが、未だに古い画像が残っているのが残念である。来る冬の間に、何とか新しい画像に置き換えたいものだ。

　チョウは、属単位で表示をしたが、トンボ、甲虫、その他虫に関しては、私の所持する資料が少なく、かつ非常に大きな昆虫群なので、それぞれに対応したグループ単位で表示する。チョウが終了したら、甲虫、その他虫へと移る。甲虫、その他虫については、分類をチョウ、トンボと同じ１２に増やして表示する。そして最後は、トンボなのだが古い画像の種類は、まだ再撮影も済んでいないので、来年中に終わるかどうかも怪しいところである。

　民主党政権になって、早２年になる。そして、早くも３人目の首相が選任された。１人目、２人目と、連敗が続いてしまった。３人目が正念場である。これで、また失敗すると民主党は、政権の座を追われ、崩壊という最悪のシナリオになりかねない。

　反小沢、親小沢で党内紛争を繰り返してきた前政権は、まったく内閣としての体を為していなかった。衆参ねじれのみならず、反小沢、親小沢で党内がもめていては、全く政治は停滞したままで、大震災、原発事故という大惨事に際しても、素早く有効な対策を打つことが出来なかったのである。

　「昨年１０月の時点で、全労働者のうち契約社員やパート、出向社員などの正社員以外の労働者が占める割合が、２００７年調査から０．９ポイント増の３８．７％と、過去最高になったことが厚生労働省の調べで分かった。（読売新聞より）」

　「正社員以外の労働者を雇う理由を複数回答で尋ねたところ、「賃金の節約のため」が４３．８％で最も多く、「仕事の繁閑に対応するため」が３３．９％で続いた。（読売新聞より）」相変わらず正社員は減少し、非正社員は増加し続けているようだ。グローバル化した世界経済の中で、とても難しい問題ではあるが、労働者の方も生活が成り立たなくては、社会は不安定となり、安心・安全な生活の実現は困難となり、日本経済も停滞どころか、沈下してゆくことになるだろう。

　１００歳以上の高齢者が、４万７千人以上に上る。そのうち、８７％が女性である。長寿大国日本、毎年、過去最高を更新している。また、６５歳以上の人口が、全人口の２２．８％を占めるという。

　長生きするだけで、それだけで素晴らしいことである。出来ることならば、健康で長生きをしてみたいものである。健康とは、心と体の調和した健康である。細やかでも生き甲斐や生きる目的を有していれば、明日が輝いて見えることだろう。６５歳で高齢者に仲間入りしてから、１５年以上は平均的に生きる。１００歳まで生きるならば、６５歳から３５年間生きることになる。

　ホームページの更新も、チョウたちの分がやっと終わった。更新作業をしていて、画質の悪い画像が、まだまだ残っているのに気が付いた。更新する前に古い画像は、大分新しくしたつもりだったが、残念ながら開設当初の古い画像が残っていた。特にセセリチョウは、多かった。

　今週からは、甲虫たちの更新が始まる。チョウたちの更新作業は、それだけで精一杯で他のことが出来なかったので、いっぱい作業が溜まってしまった。これからは少しずつだが、他の作業も出来そうである。まずは、採集に行ったとき撮った写真がいっぱい溜まったままとなっているので、早く処理をしたい。

　先週前半、なんとなく腰の状態が良くないなと感じていたのだが、そのうち椅子から立ち上がるとき、テーブルなどに手を置き、その力でヨイショと立ち上がらなければ、腰がしゃきっとしなくなってしまった。１週間前のことである。重い物を持つなど力仕事をした訳ではない。じわじわと、腰を曲げたとき鈍い痛みが出るようになっていたのである。

　直接的な原因は、思い当たらない。残念ながら、加齢のせいだろうか。６０に近付いて来ると、何かしら体も錆付いてくるようだ。２年前は、右肩が五十肩になり、半年以上も肩に違和感があった。本人は、まだ目立った老化現象は感じていないのだが、確かに肉体の方は、老化してきているようだ。油切れの状態に近付いて来ている。

　「世界の金融の中心地ニューヨークのウォール街周辺で、「格差是正」を求めて9月中旬に始まった若者たちの抗議デモが全米に飛び火し、・・・」及び、「米国勢調査局によると、全米の「貧困者」の数は２０１０年、全人口の１５．１％に当たる４６１８万人となって過去最多を記録した。同年の貧困世帯の基準は、子ども２人の４人家族で年収２万２１１３ドル（約１７０万円）未満。」（読売新聞より）

　アメリカの格差と言えば、白人と黒人や移民たちとの間の格差をイメージしていた私としては、今回の若者たちの抗議デモの一件は、少し驚いた。格差は、白人とその他の人々との間であり、白人間での経済格差は、そんなに問題になるほど大きいとは思っていなかったのである。残念ながら新聞には、人種間の格差データは載っていないので比較しようがないのだが、明らかに、白人間の格差も拡大してきているのだろう。

　「厚生労働省は１２日、全国の生活保護受給者が６月末現在で２０４万１５９２人（速報値）になったと発表した。５月末現在より１万５人増で、４ヶ月連続で２００万人を上回った。・・・（省略）・・・高齢者世帯が６２万８９５０世帯で最も多いが、２００８年のリーマンショック以降、働く年齢層と見られる「その他の世帯」の増加が目立っており、２４万９０１７世帯だった。」（読売新聞より）

　どんどん生き辛い社会環境になってきているようだ。残念ながら、その原因の分析については、深く記載されていなかったが、高齢化社会への突入と非正規雇用の増大が見えてくる。先日のニュースでは厚生労働省は、厚生年金の支給開始年齢を６８〜７０歳へ引き上げることを視野に検討するようである。高齢化社会への移行に関しては、以前から分かっているはずなのに、何故、今、また検討しなくてはならないのか疑問である。見通しが甘かっただけではないのか。

　「国連人口基金は26日、2011年版「世界人口白書」を発表し、世界の人口が今月31日に70億人を突破するとの推計を示した。1999年の60億人から12年間で10億人増加したことになる。13年後には80億人、50年に93億人となる見込み。」（読売新聞より）

　動物界の中でも大形の動物である人が、このように驚異的なスピードで増えていることは尋常ではない。生物ピラミッドの頂点に位置する人が、これだけ膨大な数になると、他の生き物たちに対する悪影響は、計り知れないものだろう。全てを押し潰してしまいそうである。一方、環太平洋経済連携協定（ＴＰＰ）交渉の参加是非論争が活発化している。工業製品も農産物も、何もかも関税撤廃して自由貿易を行おうとしている。世界のグローバル化には異論はないが、その中においても秩序あるグローバル化を望む。