３日前、我が家の桜も咲き始めた。盆栽の御殿場桜である。２年前、母の卒寿のお祝いに孫が持ってきた盆栽である。その隣には、２年前、米寿のお祝いの長寿梅の盆栽も花を咲かせていた。ただ、この長寿梅の花がいつもに比べて貧弱に見えていた。それ以前から長寿梅の下は小さなゴミが落ちていたし、近くの窓には、有翅のアブラムシも付いていたのである。

　桜が開花したので写真を撮って、ついでに長寿梅も撮ってみた。その後パソコンで見たら、なんと長寿梅には、アブラムシがびっしり付着しているのである。私の弱い視力では確認できなかったのと、長寿梅にアブラムシが付くなんて考えていなかったので、ショックであった。このアブラムシは、ハイビスカスに付着しているアブラムシと同じと思われる。

　昨日、久し振りのジョギングをした。昨年、母が骨折入院した１０月以来である。昨年はゴールデンウィークに引っ越ししたので、最初のジョギングは、今年よりもひと月も遅い６月であった。母の介護を始めてから、私の時間は母次第である。以前は、短い時間だったが読書は欠かさなかったが、今のところ、まだその時間を確保できていない。

　ジョギングもその一つである。これからも健康を保つためには、運動が必要であるので、ジョギングは続けたいのだが、その時間を確保することは出来ないままだった。もしできるとしたら、母がデイサービスに行っているときだが、その週１回の日は貴重な時間で、ジョギングに割り当てる余裕はなかった。

　毎年この時期には、もう昆虫採集の道具を持って定山渓の森林を歩き回っているのだが、今年は、その目途は立っていない。母の介護中には、やはり無理のようである。デイサービスセンターには、週一回通っているのだが、週二回以上でなくては、その時間を確保することは難しそうである。

　今日、庭で洗濯物を干していたら、微かだが遠くからセミの聲が聞こえてきた。エゾハルゼミである。今年は、ゴールデンウィークの初めから暖かい日が続いていたので、既に定山渓の谷間では、啼いているのだろうが、ここ平地でも聞こえてくるようになった。この辺りで、チョウではモンシロチョウしか見ていないので、寂しい限りである。

　６月に入って、あるとき昆虫の書籍や用具を置いた奥の部屋を覗いたら、カーテンの左側がだらりと垂れ下がっているのに気が付いた。閉めた覚えのないカーテンが閉まって、だらりと垂れ下がっているのである。壁伝いにやっと歩くことができる母の仕業であろう。カーテンを閉める時にバランスを崩して、カーテンにしがみついたと思われる。怪我がなかっただけでも幸いであると思うしかない。

　カーテンレールの状態を調べてみると、左側と真ん中のネジが、完全に石こうボードの穴を崩してしまって、右側のネジだけでやっと支えている。カーテンレールは伸縮できないタイプだったので、穴の位置を変えられないので、まずは再度ネジを強く締め直して何とか取り付けたが、一週間後、やっぱりカーテンレールが宙ぶらりんになっていた。そんなことを繰り返していると穴がだんだん大きくなってしまい、別の方法を考えることにした。どうしても駄目ならば、最後の手段として、右側のネジも外して、全体的に左に移動して取り付けるしかないと思っていた。

　２５℃前後の過ごしやすい気温だったのが、先週土曜から３０℃を超えるようになった。日曜の２９．９℃は愛嬌であろうか、その後は確実に３０℃を超え、加えて熱帯夜にも襲われている。５月に３０℃を超える真夏日が３日続いたので、今年の夏は。もっと暑い日が続くように思っていたのが現実になった。

　先週の木曜には、既にアブラゼミが啼いていたが、本格的に啼き始めたのは、３０℃を超え始めてからである。ツクツクホウシが啼き、昨日はエゾゼミも啼き始めた。そして叢では、ハネナガキリギリスもギース・チョンと鳴き始めた。一気に訪れた真夏である。

　昨日、今年２回目のジョギングをした。３ヶ月振りのジョギングである。３ケ月前、母がデイサービスに行く日に、何とか今までより距離を短くしてジョギングを始めたのだが、その後、私の歯医者通いが始まってしまって、結局その時間が取れないままだった。私は歯医者には、極力、冬に行くようにしている。春から秋にかけての趣味の昆虫採集に行くのが、妨げられないようにするためである。ただ今回の冬は、母の介護が始まって歯医者に行く余裕がなかったのである。

　昨日は、歯医者もお盆休みだったので、久し振りにジョギングをすることにした。冬明け後の初めてのジョギングに比べたら、足が浮いたような感じでもないし、何とか走ることができたが、最初の５分位は息遣いも荒くなってきつかったが、その後は順応して来て、何とか走り続けることができそうだった。ツクツクホウシやアブラゼミ、そしてハネナガキリギリスの鳴き声を聞きながら走るのは、清々しい。

　昨日、母がデイサービスに行ったので、久し振りにホームセンターに花を見に行った。毎年、8月も下旬になるとセミの聲は途絶えてくるのだが、今年はどうなのか自転車に乗りながら耳をそばだてていたが、残念ながらセミの聲は聴こえて来なかった。例年通り、セミの季節は終わったのである。

　その代わりハネナガキリギリスは、何匹も元気に鳴き声を競い合っていた。鳴く虫の女王でもあるカンタンの鳴き声は、より一層秋の気配を感じさせる。紫の小花をいっぱい咲かせているクサフジも大きくなり、モンシロチョウよりもモンキチョウの姿の方が多く見られるようになった。これからますます秋の気配が濃くなってゆくのだろう。

　黒と黄の縞模様に、特に目立つ白い腹部末端を見たら、他のマルハナバチとすぐ見分けられるのがセイヨウオオマルハナバチである。初めて見たのは、札幌に引っ越ししてきてまもない１１、２年前の母の庭でのことだったと思う。多分、春先にエゾムラサキツツジに来ていたのを見たのだろう。

　札幌郊外の定山渓の山林を歩き回っていたが、一度もセイヨウオオマルハナバチを見ることはなかった。まだ北海道本来の自然の中には、入り込めないでいるのだろう。去年、今のところの一軒家に移り住むと、まもなく植え込みのドウダンツツジに来ているセイヨウオオマルハナバチを見つけた。そのうち採集も撮影もできるだろうと考えていたのだが、いつも網を持っている訳でもないし、カメラも同じであり、何の進展もなく今年を迎えていた。

　雪が完全に消えてしまった。でも明日からは寒気が入り込んで、雪が降るようだがどうなるだろうか。まもなく１２月である。例年、秋から冬に季節が変わるときには、本格的な西高東低の冬型の気圧配置になる前に、北海道では、道南方面に移動性の低気圧が発生して、札幌の南区では、東風や北風が吹いて雪が降り積もることが多く、その後、本格的な冬となり西高東低の気圧配置となると西風になる。西風になると南区方面は、西に位置する千ｍ級の手稲山系にブロックされて山を越えてくる雪が降る程度である。その後、冬も終わる３月に、初冬と同じような移動性低気圧が大雪を降らしたりするのである。

　それが今冬は、最初から本格的な冬型の気圧配置になったので、南区では雪があまり降らない日が続いている。私としては、そろそろ雪が降り積もって根雪となって欲しいと思っている。何故ならば、花壇に植えてある花たちに影響を及ぼしそうだからである。霜や低温の影響を心配しているのである。

　１２月も中旬になったのに、今日、花壇の雪は風前の灯火になってしまった。１０センチ位雪が降り積もっても、その後の暖かさで消えてしまっている。今日も夕方から明朝にかけて雨が降るとのことなので、花壇の雪は、また完全に消えてしまうことだろう。ただその雨も、日中、気温がどんどん下がって雪になるみたいである。予報では、今月下旬まで暖かいとのことなので、まだ暫らくはこんな状況が続くのだろう。

　花壇では、来春開花するアネモネが、既に発芽しているのが多くなっている。これから３ヶ月間、雪に埋もれてしまうのだが、春になったら無事花を咲かせるのだろうか。そう言えば、球根を掘り上げ忘れていたアネモネの球根が、芽を出しかなり葉を茂らせているが、それも、降り積もる雪でどうなるのか心配でもあり楽しみでもある。また東側の植え込みに植えたリコリス（ヒガンバナなど）は、植えるのが遅かったので、結局、花を咲かせることはなかったが、まだ葉が青々としていて、来秋が楽しみである。

　今年も終わりに近付いてきた。そろそろ年賀状を作ろうと思い、母と私の年賀状のイラストを決めた。年賀状は、ほんの数１０枚なので、インクジェットプリンタで印刷することにしている。いつもの通り試しに印刷してみたら、明るい日の出の太陽が、どす黒く印刷されて出てきた。

　どうも最近、赤色が良く出ていないようなので、少し気にしていたが、やはり駄目であった。ノズルが詰まっていたら、筋が入るので、そうではなさそうである。プリンタは、週に１回位は使っているが、そのほとんどがモノクロ印刷で、カラー印刷はあまりしていない。それでも、カラーのインクは減ってゆくのだが。光の３原色であるＲＧＢカラーは、印刷でのＣＭＹＫカラーから作り出される。だから赤色も、ＣＭＹＫカラーの配色から作り出される。

　クリスマスだと言うのに庭には、ほとんど雪がない。花壇の上に僅かばかり疎らに白い雪が、霜柱で持ち上げられた土の上に乗っかっているだけである。あと３カ月もしたら、今度は春の陽気で雪が融けてしまう季節を迎えると言うのに。昨日、母がデイ・サービスに行っている間に、母の部屋の大掃除をした。

　去年は、大掃除が出来なかった。ちょうど一年前、母の介護を始めたばかりだったので、大掃除をする余裕がなかったのである。母の部屋は出入りが少ないとは言え、普段見たりはしない箪笥の上には、やはり白い綿埃が溜まっていた。何処を漂っているのか綿埃は、居間なら一週間もしないうちに、棚が白くなってしまう。今日は、狭くてもいろいろな物が置いてある洗面所の大掃除をした。母の様子を見ながらの大掃除なので、思うように時間が取れないのだが。

　大晦日、庭には除雪した雪を残して、すっかり地面が出てしまった。昨夜、かなり強い雨が降っていたので雪がまた融けてしまうかも知れないと思っていたら、やはり雪が消えてしまっていた。昨夜の雨は、夏でも珍しいほどの強い雨だったのである。今年は、ひと月ほど季節が遅れている感じがする。

　大晦日、元日と札幌は大荒れであるという予報なのだが、私の住む辺りは、それほど雪は積もらないと思っていたが、大晦日の夜、雪が降って来ていた。元日の朝、目覚めると外は、またまっ白になっていたが、雪はせいぜい５〜６センチである。最近真冬日も続いているのだが、ここ最近の極端にぶれる気温の上昇があれば、またこれ位の雪だと融けてしまいそうである。