五月中旬に入ったばかりで、早くも台風がやってきた。南方の海の水温が高くて、台風が発生しやすい、とニュースは伝えている。しかし、いくらなんでもこの時期に台風が直撃しそうなどとは、気が早すぎる。こう毎年毎年気候が前倒しになっている状態では、そのうちに一年中台風シーズンである、ということになってしまいかねない。

　台風六号が近づくにつれて、そのコースが明らかになり、またしてもこのあたり直撃のコースを気象庁は予想した。どうしてそうなるのか？ただ、不思議なことに、台風の来る前日になって、夕方には風が冷たくなりだした。通常は、台風の前には暖かい空気に変わるはずだ。前日の夜に、子供のサッカーを見にエコパ人工芝グランドまで行くと、予想通り寒くなってきた。これは、北にある寒冷前線の影響だろうか？昼間は暑いのに、この時期、夜に上着を羽織るなんて。

　台風当日、直撃コースは変わらずに、このあたりを目指して台風は進んでいるようだ。しかし、風は一向に強くならない。台風の来る前に、出荷と配達を済ませるように段取りし、夕方配達から戻るころには土砂降りの雨になった。１時間に３０数ミリの雨が降った。風は強くならない。せいぜい１０メートル程度の風がたまに吹くくらいだ。あっけなく台風は温帯低気圧に変わり、あっというまに行ってしまった。雨台風だった。翌日、畑を見回ってみても、風で吹き飛ばされたようなところは一つもなかった。ありがたいことである。

　台風と対峙することは今年も変わらない。今年も来年も台風はやってきて、被害は出るだろう。そのつもりで、サツマイモなど根菜類を多めの作付計画を立てている。仕事の量は増える。だから、ゴールデンウィークから引き続いてカラダの疲れを引きずっている。いや、もう、どうしようもなく疲れている。今日も出荷が忙しく、朝、オクラの種をまいたくらいで、出荷ばかりしていた。夕方納品に出かけるのと長男の小学校の下校時間が遅いのとで、長男とのサッカーの練習時間が取れなかった。長男は、ナイターでサッカー少年団の練習に出かけた。納品から戻り、ここぞとばかりに種播き培土の仕込みに取り掛かろうとしたが、四女のピアノの音が聞こえてきた。

　七月に発表会がある四女のピアノは、まったく弾けていなかった。譜読みすらろくに出来ていない。いつも、僕は「ピアノをやれ」と言うだけで、何も見ていなかった。もう、六年生なんだから、という意識で、畑とサッカーに忙殺されていたのは言い訳がましい。僕がつきっきりで、譜読みを手伝い、時間をかけて反復練習をさせれば、四女は弾くことができるのだ。泣きべそをかきそうだった四女が、「やった―弾けたじゃん」と僕が喜べば、嬉しそうに笑った。

　ピアノに時間をかけた分だけ、種播き培土の仕込みは遅くなり、結果的に葉ものの種播きはできなかった。今日は長男の誕生日でもあったのだ。ナイター練習から帰った長男を待って、皆で三女の作ったチョコレートケーキを囲んで、恒例の「ハッピバースディトゥーユー」の合唱である。三女のケーキは濃厚であった。子供には、どうしても親の世話焼きが必要であることが多い。四女のピアノにしても、僕が世話を焼けば、ピアノの先生は喜んでくれる。いや、四女を褒めてくれる。対峙するのは台風ばかりではない、ということか？

2015年5月14日　寺田潤史

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