台風１８号は、九州、四国、中国地方を通って日本海に抜けていった。直撃しなかったことは僕達にとって幸いではあったが、台風から遠く離れても風は強く吹いた。そのために、ナスの収穫は一時的に不可能になった。風害である。オクラの樹がほとんど斜めに傾きはしなかったのは、東風のあとに西風が強く吹いて、揺り戻されたのだろう。風のストレスは強く、オクラの実は擦り切れた。大勢を見ればかすり傷程度の台風禍である。されど台風は台風であった。

　小学５年生の長男の九月は、タイトに詰まっている。学校では、放課後に合唱の練習があって、夕方５時下校が多い。体力テストも行われているらしい。６月にも体力テストをしたらしいが、長男は退院して間もなくのことだったので、記録は４年生よりも落ちた。シャトルランは９８から６４に記録は落ち、５０メートル走は８秒９というテイタラク。この秋の回復ぶりを期待したのだが、シャトルラン学年１位だった去年からは落ちて３位。記録は１０５に上がったので、入院の弊害はとりあえず取り除かれた、と思っていいだろう。この夏も、サッカーで走り回っていたし…。５０メートル走は、８秒４まで上がってきた。まだ背が低いので、これからかな？

　サッカーは、６年生チームから抜けて、５年生チームに戻り、県大会へつながる大会がある。しかし、くじ運がない。グループリーグを５チームで争い、上位２チームが決勝トーナメントに行くことができるのだが、長男チームのグループには去年４年生で県大会に行ったチームが３チーム入ってしまったのだ。長男チームも県大会に行ったが、相変わらずにトレセンに選ばれているのは長男ただ一人。他の２チームには、ぞろぞろトレセンメンバーがいる。厳しいことは間違いない。

　十月になると、トレセン大会もある。こちらは、地域トレセンから選抜されたアカデミーの中でまた選抜されて、アカデミー選抜で出場する。何としても優勝あるいは２位に入ってほしいところだが、サッカーは一人でやるスポーツではない。ディフェンスも、パスも、シュートも、皆が個人技術と連携を高めなければ良い成績とはならないだろう。リーダーシップも問われる大会になる。九月から、後期アカデミーの練習も週１で始まっている。長男のカラダのケアをしながら、このタイトなスケジュールを親も戦うことになるのだ。 　

　こう書いていると、長女からまたメッセージが入った。昨日今日は、日本音楽コンクールの１次予選だったのだ。最高の出来ではなかったので期待できない、と朝のメッセージでは書かれていたが、「通った」とのこと。通過者は１３人。２次予選ではシードの二人を入れて１５人で本選出場を競う。去年の他のコンクールと、ほぼ同じような顔ぶれだという。長女の成長を見せられるかどうか？去年は、１次予選が最高の出来だったらしいが、今年は最高の出来でなくても予選通過したのだから、短期留学の成果も少しはあるのかもしれない。去年も今年も、学生のコンクールではなくて、大人一般のコンクールであるから、簡単な話でないことも確かだ。

　サッカーでも音楽でも、継続して練習する力がものをいう。怪我や挫折、そういったものを乗り越えるのも、練習だ。練習する人は応援に値する。

2017年9月22日　寺田潤史

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