昨日から今朝にかけて、４５ミリほどの雨が降った。乾燥していた畑には潤いの雨である。葉物の畑で暗躍するナメクジにとっても、嬉しい雨だろう。もう暑いくらいの日が多くなってきたので、雨はもろ刃の剣でもあるのだ。野菜の成長と虫の暗躍、これが現実世界なのだ。

　長男のサッカー、２週目には初の遠征試合があった。２日連続して同じ県東部のグランドに、マイクロバスで往復する。朝７時に駅に集合だった。初めてのことなので、６時２０分頃には家を自転車で出発していった。何から何まで初めてのことばかり。僕たち夫婦は、朝の収穫と野菜セット作りを済ませてから、７時半過ぎに車で出発した。２日連続では仕事に差し支えるので、初日のみ試合観戦に出掛けたのだった。前日に沢山の出荷をしておいて、当日はファーマーズマーケットへの納品を１日休んだ。

　会場には、沢山のマイクロバスや大型のチームバスが並んでいた。小学校を卒業したばかり、ホヤホヤの中学生チームが遠方からも来ていた。ホヤホヤとはいえ、腕に自信、いや足に自信か？あるいは各チームのコーチの目利きぶりを争うかのような、強くなりそうなチームばかりであろう。どのチームもこれから３年間で個の能力を伸ばし、強いチームに仕上げていく強い意志が感じられる。こちらもジュニアユースのフェスティバルは初めての観戦だ。

　１試合目、大阪のチームと対戦。長男はボランチで先発し、こぼれ球を押し込んで１得点。後半はベンチに下がり、そのまま１対０で勝利した。小さなカラダの長男、小学生時代と比べて、足腰ががっしりしてきたように見える。チームのトレーナーさんの指導で、体幹トレーニングの成果もあるのだろうか？ユニフォームのせいでそう見えるだけなのか？あまりひ弱に見えないところが変わったところだろうか。

　２試合目、東京からのチームと対戦。長男はボランチでフル出場。パスを繋いでくる相手に、攻め込まれるわけではないけれど、なんとなくチグハグな印象。長男のボールタッチは少ない。ワンタッチプレーも少なく、テンポが出ない。メンバーも毎回違う組み合わせだが、前からのプレスが弱い。こぼれ球をチームメイトが決めて１対０で２５分ハーフを折り返し。

　後半、メンバーも少し変わって、プレスを指示されたのか、少しよくなる。相手は相変わらず繋いでくるが、ハーフウェイラインを越える攻めが少ない。プレスが効いてきたのだ。すると後半３分過ぎ、自チームのワンタッチプレーが３本続いたところで味方からの縦パスが入り、こぼれたところを長男がペナルティエリアのやや外から左足でゴール右隅にグラウンダーのシュート。この日、なんと２点目だ。終盤、オウンゴールもあって３対０で勝利した。

　２日目の試合は見てないが、２試合やってトータル１０得点。長男は１得点だったらしい。１週目と２週目で５戦５勝２１得点、失点０である。このチーム、強いのかな？と安易に思ってしまう。が、まだまだ足りないところばかりであるので、日々の練習はきっと厳しくなるだろう。僕がこの目で見たチームは自チームも含めて６チーム。視野の広い選手は少ないなという印象。フルコートの１１人制、まだ始まったばかりだ。

2019年4月26日

バックナンバーへ

ご意見、ご感想、お問い合わせは、下記よりどうぞお寄せください。