今日は曇りがちで風も吹き、久しぶりに涼しく感じた夕方だった。最高気温も３０度を切ったし、２２時で気温２３度ととても楽だ。なによりも夕方に風が吹いてくれもしたので、蚊をあまり苦にすることなく草刈りができたのは嬉しい。トラクターに乗る頃には薄暗くなって、大した面積を耕したわけではなかったけれど…。

　長男のサッカーのことを書く余裕もなく、異常とも言えるこの夏の猛暑は駆け抜けた。公式戦であるリーグ戦は、８月の初めと終わりに１試合ずつ、９月の初めに１試合である。その間お盆休みを挟んで、長男たちのチームは練習試合を５試合こなした。長男は、学校の登校日の関係でそのうちの１試合を休んだ。学校行事優先というジュニアユースチームの配慮である。

　公式戦は強豪相手に１分け２敗だった。フルコートではなく、少し狭くした中学１年生前半の仕様である。公式戦であるから審判もきっちりと付く。小学生年代のように線審がいないということはないが、マーカーを置いただけの狭くしたグランドのラインは認識しづらい。こうしたことから、試合に勝ちには行くが勝敗よりも経験重視の側面は強いと思われる。相手を知り、自分たちの日頃教えられたプレイを公式戦でどこまで実践できるか？というところかな？

　簡単に言って、その３チームはどこも強い。そして、どこもそんなには強くない。しっかりとプレイしていれば、あるいはミスさえしなければどこにも勝てた試合ばかりだった。何よりも、チームカラーがあるな、ということが興味深い。先週行われた最大のライバルチームとのダービー、アウェイの試合ではその事がよく伝わってきたのである。

　小学生年代での県トレセンで一緒だった選手が、あちらのチームにもこちらにもたくさんいる。その選手たちがどのようにプレイするのか、試合前の興味は尽きない。ダービーだけに緊張感も漂っている。試合が始まって、レベルの高い中盤のせめぎ合いを目の前で見るのは、とてもとても迫力を感じるし、面白い。

　前半、長男チームの１４番がセンターサークル付近でボールをキープし左の５番へパス、ワンタッチで９番へクサビのパス、ツータッチで長男に戻して、長男はワンタッチで浮き玉のふわっとしたスルーパスを２０番へ、ペナルティーエリア手前で２０番が転びながら落とし、それを５番はスルー、１０番が受けてドリブルでゴール手前左へ、シュートを打つと見せかけて切り返し、９番がボールを受け、一人剥がしてシュート。この先制点は非常によかった。今までコーチに教えられてきた、多くの人が絡んでショートパスをつないでゴール前まで運んでフィニッシュまでいく、とても良い形が見られた。

　長男はボランチとして、強力な相手２枚のボランチの攻撃の芽をよく摘んでいた。しかし後半疲れが出てミスが多くなる。残り数分というところで交代を命ぜられ、その直後にチームは２失点してで敗れた。長男チームのコーチが最も力を入れてきたと思われる、守備の粘り強さ、これは明らかに相手チームの機能を低下させた。反対に、相手チームは、幅を広く取りサイドチェンジを多用していた。次回の対戦が楽しみだ。

2019年9月12日

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