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週刊てーて ひらく農園から
「予期せぬことしか起こらない？２０２５ その３」
今から三十年あまり前だろうか、三十歳を過ぎた頃、僕は一人の少年Ｓを預かった。有機農業仲間のＨおかあさんに、息子を預かってほしい、と頼まれたのだった。まだ独身だった僕は簡単に引き受けて、しばらく畑を手伝ってもらった。このことはこの「週刊てーて」にも書いたことがあるかもしれない。
話は遡って、僕が大学生の頃、来るものは拒まず、というスタイルで生活していた。同郷の同級生たちもワイワイと近在にいて、僕がアルバイトの夜勤からアパートの部屋に戻ると、数人の同級生たちが寝ていた、なんてこともよくあった。当時、僕のバンド仲間の一人であるベースのＴが、家の事情で、僕の部屋に居候していたこともある。後に、そのＴは、Ｔの親父さんと大工をすることになる。
話は戻って、当時１６歳か１７歳だったＳは、１ヶ月か２ヶ月ほども畑仕事を手伝って居候していたのかな？これからどうする？ということで、Ｈおかあさんとも話し合って、僕はバンド仲間だったＴに連絡した。事情を話し、しばらくＳをそちらで修行させてくれないか？と頼んだ、と思う。そして、Ｓを連れて、埼玉県のＴと彼のお父さんを訪ねた。快く引き受けてくれた、と思う。なにぶん昔のことでうろ覚えが多い。
その後、Ｓは大工として独立した。結婚もして、のちに数年して子どもも授かったようだった。しばらくは音信不通だったが、最近になってFacebook上で再会したのだ。なんとＳは、４８歳になった。３０年あまり経っているわけだから当然といえばそうなのだが、やんちゃなＳだけが記憶に残っているので驚きだった。そして、驚いたことに、僕の息子のサッカーの試合をすべて見ている、とのこと。YouTubeでの配信をチェックしてくれていたのだろう。更に驚いたことに、Ｓの子供の頃に親に連れられて、現在の息子チームのホームスタジアムで試合観戦をしていた、というのだ。その影響もあるのだろう、サッカーが好きかどうかも全く僕の知るところではなかったが、サッカーの試合を観ることに慣れていた、ということかな？
僕の知らない場所で、息子のサッカーを応援してくれている人がいる、ということは、もしかすると他にもそのような人がいるかも知れない。そう考えただけで、息子のサッカーに寄り添ってきたことは間違いではなかったかな？とも思えてくる。それで、僕は、自分の週刊てーてを遡って、息子の６歳の頃のものから少し読み返してみた。それはもう、今は忘れていることばかりが書かれていた。香川の所属していたマンチェスター・ユナイテッドのファーガソン監督が退任した頃でもある。その時、息子も小学１年生で欧州サッカーを見ていた、とある。
今から思うとあの頃は、「なんとエネルギーに満ちていたことか？」と。今、６５歳のこの秋の農繁期に、これほどまでに働いて大丈夫か？と自分に問う気持ちだが、１０数年前の５人の育ち盛りの子どもたちとの日々に、毎日のサッカー練習が組み合わさって、とても今ならできないな、と思う。５０代ってそんなに動けたんだな、とも思う。たまには昔を振り返ることも悪くない。昔があるからこそ、今のＳがあるわけで。
2025年9月29日