今年は、とうとう稲作を休むという結論にいたった。五人目の出産と体調の維持が困難であることが明白であるからだ。このことは、果たして日本の稲作の歴史に対してつばを吐くことになるかどうか?自給自足に近い生活というものを標榜している僕たちにとって、墓穴を掘ることにつながるかどうか?難しいところであるが、気持ちの上では気楽なものがある。
農薬を使わないで且つ化学肥料も使わないという農の世界に入って十七年、一番大事なことは、と言えば、体調の維持であると断言できる。特に、十年経過したあたりから疲労の蓄積が目に見えてあらわれる。自分たちが食べられるものだけを細々と作付けて行くことと違って、一年中十種類前後の野菜を人様に供給するという仕事は、継続するということだけで大変に骨が折れるものだ、ということを体得してしまった。そこには、お金を稼いで、機械の代金を払うということも含まれるが、お米を作って、お茶もやり、鶏から卵と肉をいただき、味噌やジャムを仕込んで、小屋も立てるなどという、一種の贅沢病とでも言えるようなことをしてきたことが大きく含まれているのである。贅沢病と書いたが、それらの付加されたものあるいは根源的に一番大事なものであろう生活の仕事は、一方で家計の足しになってきたこともそれらを後押しした大きな要因だ。農の仲間で、それらの付加されたものを排除し子供も一人だけというH家は、野菜の売上も僕たちの倍以上あげている。仕事として、野菜に専念すればいいのかもしれない。
稲作というものにしても、中途半端な面積であるのに一人前に苗作りから手植え、除草作業、稲刈り、天日干し、脱穀、もみすりまで、全ての仕事が関わってくる。やはり農の仲間のNさんのように田んぼの面積を増やして、夏の野菜はあまりやらずに、お米で子供を大学に行かせる、という形であるならば、一年の工程が効率的になるというものだ。つまり、僕たちがただ単に馬鹿なことをしているだけなのだ。先日など、初対面のビジネスマンにアドバイスされてしまった。「寺田さんのお顔を拝見していると、お金を儲けてやろうという雰囲気がまるで感じられない」と、もっとお金を儲けなさいと諭されたのだ。しかし、馬鹿な人間はそう簡単に利口になれるものではない。僕たちには、長年野菜を買い続けてくれる宝物というべき方々がいる。たとえば、お金を確保するために、ようやく一年中供給できるようになってきた玉葱の栽培面積をよりいっそう増やしてみたとする。そうすると、九月後半から十二月いっぱいまで玉葱の苗作りと植え付けに追われることになる。そして、五月から六月いっぱいを玉葱の収穫に時間を費やすことになり、つまるところ、たくさんの種類の野菜の作付けが厳しい状況となること、明白だ。そうなったら、宝物を捨てるようなものだ。僕にはそんなことができるはずもない。
それでも、今年は稲作を休む、という選択をした。休むということは、来年以降また再開する意志があるということだ。五人目を出産したならば、恭さんをできる限り休ませたいのである。家族という宝物もまた、大事にしていきたいという決意なのだ。野菜をどんどん植えつけて、需要に追いつけるようにしたならば、休んだ稲作のお米の分をお金で買えるようになるであろう、という期待を込めて。
2006年4月20日 寺田潤史
ご意見ご感想は、下記よりどうぞお寄せください。
新着 | 野菜 | 品種名 | 科 | 種播き日 | 収穫開始日 | |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | New | 白菜あおな | ミニ黄作 | アブラナ科 | 2006年3月2日播種 | 2006年4月23日から収穫 |
2 | New | さやえんどう | 絹小町 | マメ科 | 2005年11月10日播種 | 2006年4月22日から収穫 |
3 | なのはな | レタサイ | アブラナ科 | 2006年9月22日播種 | 2006年1月27日から収穫 | |
4 | New | ニンニクの芽 | 上海早生 | ユリ科 | 2005年10月28日播種 | 2006年4月23日から収穫 |
5 | New | しろな | 京の四季 | アブラナ科 | 2006年3月2日播種 | 2006年4月20日から収穫 |
6 | サニーレタス | レッドファイヤー | キク科 | 2006年1月12日播種 | 2006年3月17日から収穫 | |
7 | フリルレタス | グリーンフリル | キク科 | 2006年1月12日定植 | 2006年3月17日から収穫 | |
8 | 葉ねぎ | わかさまパワー | ユリ科 | 2005年11月24日播種 | 2006年4月2日から収穫 | |
9 | New | 水菜 | 早生水菜 | アブラナ科 | 2006年3月2日播種 | 2006年4月20日から収穫 |
10 | New | 春菊 | さとゆたか | キク科 | 2006年3月2日播種 | 2006年4月20日から収穫 |
11 | New | 葉大根 | しずむらさき | アブラナ科 | 2006年3月16日播種 | 2006年4月7日から収穫 |
12 | New | 壬生菜 | 早生壬生菜 | アブラナ科 | 2006年3月2日播種 | 2006年4月20日から収穫 |
13 | New | べかな | はまみなとべかな | アブラナ科 | 2006年3月2日播種 | 2006年4月20日から収穫 |
14 | New | 新玉葱 | 浜育ち | ユリ | 2005年9月12日播種 | 2006年4月4日から収穫 |
15 | New | 法蓮草 | ブレード | アカザ科 | 2006年3月16日播種 | 2006年4月23日から収穫 |
16 | ||||||
17 | ||||||
18 | ||||||
19 | ||||||
20 | ||||||
21 | ||||||
22 | 卵 | 赤鶏 | 平飼自然卵 |