お彼岸が明けても、なお玉葱の種播きは真っ盛りである。天気との兼ね合いもあるから、玉葱の種だけを播いているわけにもいかない。白菜も定植適期であるし、葉ものも雨の前に植えつけておかないと。芽の出た大根やこかぶにもネットを被せて回らないと、虫にやられてしまう。収穫や仕分け、配達は毎日のことであるのも変わらない。そのどれもをこなさなければならないのが、秋の農繁期たるゆえんであろう。
玉葱の定植を機械植えにしてから、もう十年近くになるだろうか。その機械植えに適した育苗方法というものは、手植え以上の繊細さを必要とする。ここに苗半作、苗八分作の意味が含まれるのだが、一つ一つの作業は単純な作業だ。きっちりとこなすという気構えさえあれば、誰にでもできることだ。手植えに応用しても、植え付け時の苗取りの容易さや植え付け安さから考えて、相当なメリットがあると言えるだろう。玉葱農家でないと、そこまで玉葱を必要だと認識しないのかもしれない。
適期に種を播く。これが玉葱でも最重要なこと。せいぜいずれても一日くらいが限度ではないだろうか。もっとも、播種期をしていしている種苗メーカーも、七宝さんくらいだろうけれど。玉葱は日長に大いに関係するものであるし、とう立ちをさせないという意味でも、播種期を指定するというのは、受け継がれた技術なのであろうと思う。毎年、九月の二十三日、二十五日、二十八日は玉葱の種播き日として変わらないが、今年は品種「ターザン」で一日ずらした。ほかの野菜の作業とお天気のかかわりによるものだ。今日は、「もみじ三号」の種播きを予定している。これとて、収穫や出荷作業と、二十三日に播いた「七宝早生七号」の苗床に並べる作業との兼ね合いで、ぎりぎりのところだろう。だから、夕べは葉ものや葉ねぎ、春キャベツなどの種播きを夜遅くまでやっておいたのだ。本当に何年たっても、この時期は綱渡りの日々だ。
トレイと受け皿をそれぞれ三十五枚分用意して、自家製培土をトレイに詰める。三十五枚詰めて約五十分。穴あけロールで播種穴をあけるのに八分。吸引播種機で種をまくのに二十三分。覆土に二十分弱。ここまでやって一安心。水遣りをしてトレイを積み上げて、シートで覆って待つこと五日。そこでようやくお天道様の下、大地の上に並べられるのである。自家製培土を詰めるのに、お米の苗用のトレイを二枚用意して重ねる。そこへトレイを置いて、あらかじめ用意してあった発泡スチロールの箱に入れられた自家製培土から、大きなおわんで土をすくって入れていく。手で土を多めにトレイ全体にいきわたるように広げ、お米の苗用のトレイごとトントンと上下にゆすって、土をトレイの置くまでいきわたらせる。水平な筋きり棒で、トレイの表面をなでて出来上がり。これを三十五回繰り返すのである。
吸引播種機も、当時買ったばかりのころは、これで三十万円は高いなあと思っていた。葉ものもキャベツ類もこれを使うから、年間を通して活躍する。掃除機を変身させて、大げさにしたような機械だが、故障することもなく、播種時間の大幅な短縮を考慮すると、安い買い物であったと今は思う。以下、次週へ繰り越します。
2006年9月28日 寺田潤史
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新着 | 野菜 | 品種名 | 科 | 種播き日 | 収穫開始日 | |
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1 | ピーマン | 京みどり | ナス科 | 2006年1月16日播種 | 2006年6月30日から収穫 | |
2 | ししとう | 伏見甘長 | ナス科 | 2006年1月16日播種 | 2006年7月6日から収穫 | |
3 | じゃがいも | メークイン | ナス科 | 2006年3月1日播種 | 2006年5月28日から収穫 | |
4 | ニンニク | 遠州早生 | ユリ科 | 2005年10月28日播種 | 2006年5月11日から収穫 | |
5 | New | 玉葱 | ターザン | ユリ | 2005年9月25日播種 | 2006年5月31日から収穫 |
6 | にら | スーパーグリーンベルト | ユリ | 2004年2月2日播種 | 2006年5月8日から収穫 | |
7 | New | さつまいも | 紅小町 | ヒルガオ科 | 2006年4月2日播種 | 2006年9月18日から収穫 |
8 | 葉ねぎ | わかさまパワー | ユリ科 | 2005年11月24日播種 | 2006年4月2日から収穫 | |
9 | なす | 千両2号 | ナス科 | 2006年1月16日播種 | 2006年6月30日から収穫 | |
10 | ズッキーニ | ダイナー | ウリ科 | 2006年7月10日播種 | 2006年8月18日から収穫 | |
11 | 青しそ | 自家採種 | シソ科 | 自然発芽 | 2006年6月2日から収穫 | |
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13 | オクラ | スターライト | アオイ科 | 2006年5月7日播種 | 2006年7月31日から収穫 | |
14 | モロヘイヤ | (自)モロヘイヤ | シナノキ科 | 2006年6月30日播種 | 2006年7月31日から収穫 | |
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