ひらく農園レーベル事業部より草子のＣＤ「草子2007水たまり」2007年4月1日発売！！
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週刊てーて　ひらく農園から

「四十七歳になって」

　四十七歳になって、特に変わったことはない。休みなく働き、疲れたら働きながら休む、そういう術を覚えたくらいであろうか？休みなく働くことが、家族をないがしろにすることにはならないように、気は配っているつもりである。どんなに忙しくても、子供たちには目一杯近くで接し、怒り、遊ぶ。それができるのが百姓という職業のよいところであろう。

　今日、出荷の前に玉葱を抜いておいて葉を切り、葉ものなどを収穫していた。とても、今夜の雨も期待できそうにない、そう考えて、井戸水のポンプのスイッチを入れた。途端に雨が落ちてきた。しばらくは降ったりやんだり。井戸水は止めなかった。玉葱が雨にぬれている。しかし、そう多くは降らないだろう、と予想し、また出荷に忙しくてそれどころではなく、そのまま放置した。夕方、晴れ間が続き、恭さんと二人で玉葱をコンテナに詰めた。意外に乾燥していた。よかった。恭さんと二人で話した。太った玉葱を見て恭さんが言う。
「よくできる畑になったねー」
「ほんとだよな、昔からすれば信じられないくらいだ」
「ほんとねー」
　六年前に親父が死んで、それまでの十年かけてよくなった畑が使えなくなり、この「とーと畑」をメインの畑にせざるを得なくなった。野菜の売り上げは五分の三以下に落ち込んだ。復活するまでに十年はかかるだろう、と思われた。借金がかさんだ。そして、丸六年たって、ようやく今、六年前の水準に戻ってきた。そこには、畑の変遷が刻まれている。そのことを僕たちは見てきた。この畑の土に触り、ずっと見てきた。今も熟畑と呼ぶには程遠いと言えるが、野菜は確実性を持つに至っている。

　これはマジックかもしれない。誰も、この畑で野菜が育つとは思わないだろうし、野菜を育てることができる人はいないかもしれない。いや、そんな勇気を持つ人はそんなにはいないだろう。誰だって、よい条件の場所で畑をしたいと思うに違いない。僕たちだって地縁血縁がなければ、この場所で畑をしようとは思わなかっただろう。だから、執念の面持ちで畑に接してきた。

　ずっと畑がよくなるようにと思っていると、畑の性質が頭の中に入ってくる。今日の雨もその延長線上にある。井戸水は、乾いた部分に植えつけてある葉ものに水をやるために出したのだ。葉ものにとっては大した恩恵になるとは思えない雨量であれば、井戸水を足さなきゃ水が行き渡らない。今夜を過ぎれば、明日からまた雨のない日々になる可能性が高い。そこが排水のよくない場所であれば、違う対処の仕方をとったであろう。この「とーと畑」をまえにして途方にくれていた時期が長い分だけ、畑の性質もからだに刻まれているのである。途方にくれた時期が長いからこそ、僕たちはマジシャンになったのだ。機械文明を駆使したマジシャンだが、野菜と土の関係は変わらない。畑という舞台が劇的に変化するのだから、休みなんて取っていられないのである。これが、四十七歳の喜びなのだ。