ひらく農園レーベル事業部より草子のＣＤ「草子2007水たまり」2007年4月1日発売！！
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週刊てーて　ひらく農園から

「今年の玉葱を総括　その二」

　ジャガイモの収穫をようやく終えて、長かった玉葱とジャガイモの日々を振り返って安堵しています。安堵というものは気持ちの上だけのことで、からだは過労で倒れる前にも増して酷使しているような状態です。気持ちが安堵している分だけ、まだましかもしれません。

　稲作をやめ、鶏をやめ、お茶をやめて、野菜に専念したことで、逆に玉葱など主用品目への取り組みに力を入れることが出来るようになりました。それが、からだを酷使する原因にもなっているのですから、気持ちの持ち方の変化は大きな影響力を示すという一つのかたちを示しているのかもしれません。これだけの玉葱とジャガイモの作付けが、お米やお茶や鶏と共存していたならばぞっとしますし、すべてが中途半端になっていただろうことは明白です。その中途半端な状態になることのストレスのほうが大きかったかもしれません。

　冷蔵庫を増やし、ジャガイモと玉葱の作付けの限度を体感しました。冷蔵庫はもう一つ必要だとずっと思っていましたし、実際に冷蔵庫が増えて、その貯蔵力と収穫の体力を天秤にかけて、ここらあたりが限度であるな、と腑に落とすことができました。つまり、およそ４万粒のコート種子を播き、できるだけ全力で育てたならば、そこそこ天候不順にも対応できるし、そこそこの収穫量も得られることを体感したわけです。しかし、稲作やお茶や鶏をやめても、夏野菜を遅延させる原因になっていることもまた確かなことです。それは、葉ものにも力を注いだ結果です。人間のやることには、限界があるのです。

例えば、北海道でたくさんのジャガイモを作り、大規模な機械化と雇用で、大量のジャガイモを生産できたとします。そんな大規模なところからすれば、僕たちの玉葱やジャガイモの作付け量など、本当にちっぽけに映るでしょう。しかしながら、僕たちには人間対人間として密接につながった、野菜を通しての人間関係があります。ジャガイモや玉葱を作っているだけではだめなのです。葉もの屋としての細かな作付けや、葉もの以外の年間を通しての多品目野菜というスタイルがあるのです。その中で、やはり玉葱やジャガイモを年間を通じて必要とする、あるいは欲する、人なりお店なりがそれぞれに存在しているのです。その中には、有機仲間の存在もあります。玉葱の貯蔵が多くない仲間からは、八月後半を過ぎればたくさんの注文があります。必要とされる時に出荷できる、このことのために冷蔵庫があるわけです。

　冷蔵庫なんて、電気のない時代になれば使えなくなるわけで、そのときには、皆が貯蔵力のあるものを育てるようになるでしょう。そうなれば、僕たちも吊り玉葱として貯蔵するようになるでしょう。でも、今の時代では、必要な人はどんなに遠くからでも玉葱を持ってくる時代なのです。そのエネルギーたるや、莫大なものです。近県に届ける程度のことと、北海道あるいは外国から調達すること、その違いの大きさを考えると、冷蔵貯蔵でもそこそこの量を一年中まかなえる程度のことは、栽培技術の上でも、貯蔵技術の上でも、現代においては重要なことだと考えます。僕たちの規模での多品目栽培の中での玉葱の位置を正確に推し量った、そんな今期の玉葱栽培でした。