ひらく農園レーベル事業部より草子のＣＤ「草子2007水たまり」2007年4月1日発売！！
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週刊てーて　ひらく農園から

「多品目の有機生産者って何だろう？　その二」

　多品目の有機栽培の野菜、これは口で言うほど簡単に恒常的に供給できるようなものではない。この形を志すには勇気がいるのである。いや、志すのはたやすいかもしれないが、続けることは難しい。いやいや、難しくもないかもしれないが、覚悟を必要とするであろう。そこに、何らかの新しい形を見出さなければ、続けるのは難しいのである。

　無農薬で野菜を栽培し、これなら商品として販売できる、という最低のレベルまで達した野菜を、自ら売りに出る。これは、自分自身に背筋を伸ばせ、といったような危機感を突き付けながらの行為になる。どのあたりまでの虫食いならばよい、とか、何ミリ程度のトウ立ち始めた葉ものなら売ってよいかとか、常に自分自身に刃物を突き付けながら、良い商品としての野菜を栽培し収穫しなければならないだろう。ここらあたりが、とてもあいまいというか、何でもあり、という風情のまま野菜を販売している人も少なくない。農薬を陰で使って、無農薬表示で売る、という輩はもちろん問題外である。

　無農薬だと胸を張っても、その野菜の基準となると、とても曖昧な人が多いのはなぜだろう？無農薬であることはとても大変なことだが、無農薬だから大目に見てくれ、というスタンスがあるのだろうか？大目に見てくれ、という考え方には、単価という概念が存在しない。大目という言葉の中に、金銭的な価値は含まれない。もっといえば、単価は変えないけれど大目に見てね、という陰のメッセージを見出すことができるような気がする。

　僕たちは、市場原理の外にいる。実際には、市場原理を横目で見ながら、自分の畑の中と仲間の畑の生産物の中で市場を作っているというか、そんな感じである。つまり、簡単にいえば、自分で価格を設定できる立場にいるのである。自分で価格を決める、というとても積極的な行為を選択しているのである。自分で価格を決める、これもまた、自分自身に背筋を伸ばせ、というような危機感を突き付ける行為だ。「この野菜にはこれこれこれだけの労働力をつぎ込み、草を取り、管理をして、収穫にこれだけの時間をかけたんだ」というような胸を張っていい行為に値段をつけているようなものだ。しかも、野菜を買ってくれる人が納得のいく価格にしていかなければならない。とっても刺激的で、積極的な行為だ。

　価格を決める時に、大根でもナスでも、一本いくらという価格を設定する人が多い。小さくても大きくても一本いくらだ。規格がないことをいいことに、乱暴な値段をつける。しかも数年間変わらないことが多い。大根が豊作で、１．５�sまでは一〇〇ｇ一五円で、１．５ｋｇ以上は一律二三〇円、なんていうおまけ感覚ならいいと思う。しっかりとした単価を決めた上で、その単価に責任を持ち、誇りを持ってほしいと思う。