「貯蔵力のある玉葱に向けて　その四」

　今年の玉葱の作付けが終わった。例年になく早い終了で、ほっとしている。すべての品種において、五五日から五八日の育苗期間で畑に植え付けることができた。気候が温かいのだか寒いのだかがはっきりしない、見通しのたたない冬になりそうなので、適期植え付けが吉と出るかどうか？淡路島の玉葱の植え付けは、確か十二月に入ってから真っ盛りになったと記憶している。それにならって、近年は植え付けを急がないでやってきたのだが、ことしはきっちりと予定通りにこなしてしまった。お天気のよかったせいもある。

　久しぶりの雨が昨日降った。それまで、からからに乾いた畑に、毎日水をやりに行っていた。一反四畝でたった三〇〇リットルの水やりではたかが知れている。が、やらないよりは全然いいに決まっている。どうにか根付いたと思っても、葉っぱは細くなるばかりで、水分が足りていないのは明白だ。それがどうだ。一日、ほんの少しの雨（４ｍｍ）でいきなりいきいきとしてきた。雨の力はすごい。

　その雨は小雨ながら午後になってもやまなかった。畝立てして生分解マルチを施された畝が植え付けを待っているのに、玉葱移植機は畑に入れない。一五時半を回ったところで、畑の具合を見に行った。雨はやんでいる。畝間は少しぬかるむ程度だが、このままでは機械がうまく動かないだろう。そこで思い付いたのが、今まで水やりをやっていた畝またぎブームスプレイヤーである。畝またぎブームスプレイヤーは、キャタピラ走行だ。そのキャタピラで、玉葱移植機の車輪の通る部分を走行して踏みつけて畝間を固める、という発想だ。早速、畝またぎブームスプレイヤーを始動して、玉葱の植え付け予定の畝をまたぎ、畝に合わせて最も狭い状態に近いところでキャタピラをセットして走行した。見事にうまくいった。ところどころ玉葱移植機の車輪が取られそうになるときもあったが、最後まで安定した走行を見せた。

　そして、畝の上には雨の水がある状態であるから、玉葱を植えた瞬間に水を持つような最適な状態である。植えたそばから玉葱の苗は直立している。しかも、玉葱の植え付け精度がとてもよろしい。手直しの手間があまりかからないのである。これはいい、と思って植え付けを進めていた。三畝目四畝目と進むにつれて、マルチを破いてしまうようになった。鎮圧輪が畝上の押さえ用の土を水分とともにこね繰り返すので、鎮圧輪に粘土を塗っているような感じになって、鎮圧輪がまわらなくなり、マルチを破ってしまうということが起きたのである。これは、ちょっと説明しても分かりにくいからこれ以上は説明しないが、その時はすでに暗闇で、トラクターのライトを点けて作業していた。結局、夜七時過ぎまで植え付けや手直しをしていた。

　今日の雨の予報はキャンセルされた。昨夜の執念の植え付けは、いったいなんだったのか？でも、畑を見て納得した。玉葱の苗たちが直立して整然としている。これでよかったんだと。出荷の忙しさと、玉葱の植え付けの忙しさで、またもや疲れはピークに来ている。それでも、三万六千本ほどの玉葱の苗を無事に植え付けることができた安堵に包まれている。そして今度は、玉葱畑の管理作業において、貯蔵力めがけて進むのである。

2007年11月29日　寺田潤史

待望の雨を受けて生き生きとしだした七宝早生７号

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今週の野菜
(すべて農薬、化学肥料を使用していません)

1	New	ほうれんそう	イーハトーブ	アカザ	2007年10月18日播種	2007年11月26日から収穫
2	New	小松菜	きよすみ	アブラナ科	2007年9月24日播種	2007年11月22日から収穫
3		じゃがいも	男爵	ナス科	2007年2月16日播種	2007年5月4日から収穫
4		じゃがいも	きたあかり	ナス科	2007年2月16日播種	2007年5月4日から収穫
5		じゃがいも	メークイン	ナス科	2007年2月16日播種	2007年5月31日から収穫
6	New	玉葱	ターザン	ユリ	2006年9月25日播種	2007年11月23日から販売
7		里芋	石川早生	ユリ	2006年5月21日播種	2007年11月5日から収穫
8		葉ねぎ	わかさまパワー	ユリ科	2007年8月29日播種	2007年11月5日から収穫
9		生姜	大生姜,小生姜	ショウガ科	2007年6月9日播種	2007年10月5日から収穫
10		にら	サンダーグリーンベルト	ユリ科	2007年2月14日播種	2007年7月30日から収穫
11		春菊	さとゆたか	キク科	2007年9月9日播種	2007年10月19日から収穫
12		さつまいも	紅小町	ヒルガオ科	2007年3月22日播種	2007年10月30日から収穫
13		さつまいも	寿	ヒルガオ科	2007年3月22日播種	2007年10月12日から収穫
14		ロケット	オデッセイ	アオイ科	2007年9月9日播種	2007年10月25日から収穫
15		ごぼう	渡辺早生	キク科	2007年2月8日播種	2007年5月11日から収穫
16	New	フリルレタス	ダンシング	キク科	2007年9月24日播種	2007年11月23日から収穫
17		サニーレタス	晩抽レッドファイヤー	キク科	2007年9月9日播種	2007年10月19日から収穫
18	New	葉大根	源光	アブラナ科	2007年10月24日播種	2007年11月26日から収穫
19	New	水菜	早生水菜	アブラナ科	2007年9月24日播種	2007年10月30日から収穫

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