忙しすぎて、後頭部の血管が切れそうだ。恭さんの出産の時の、家事と仕事のごった煮を思い出すような忙しさだ。今朝は、六時半からキャベツ類の植え付け。出荷も多く、葉もの類も植え付けた。雨の前だから忙しいのは当たり前だが、出荷が多いとやはり脳の血管が飽和状態になる。だから、夜の配達に出かける恭さんは僕に言い残した。今夜の種まきは絶対にやめて、と。だから、葉もの類の種まきを中止した。
急に春がやってきたおかげで、世間の畑は端境期に入ろうとしている。そうなると、うちの畑は、必要以上に駆り出されるのだ。おまけに、玉ねぎとジャガイモの在庫のある農家も限られてくる。必然的に注文が多くなるが、春は農作業も忙しい。忙しさと忙しさがバッティングするから、血管が切れそうになるのだ。子供たちが何やら僕に向かって質問してきても、脳がすぐに反応できないでいることに気づく。夕食を終え、配達に出かける恭さんを送り出してから、明日の出荷分の玉ねぎの調整をする。種まきをやめることにしたので、二十一時半には仕事を終えることができた。飽和した脳みそを緩めるために、安納芋を使ってできた「安納」という高価な焼酎をストレートで飲む。「うまい」。仕事と関係がないインターネット閲覧と焼酎で脳を緩めようとしたが、ほとんど緩まなかった。仕方がなく、着替えて、切れまくった指先にシウンコウという薬というか油を塗って、熱燗をつける。少し緩んだ。
急な春到来のおかげで、うちの畑はサラダ野菜満載である。サラダホウレンソウ、水菜、壬生菜、サニーレタス、フリルレタス、ロケットと葉もののシャキット感が嬉しい。小松菜はトウが立って、次の新しい畝に移った。これは、今年第一弾に植えた葉もの類の一つだ。第二弾も急に成長しだして、今日植えた第三弾のあとに、第四弾の植え付けがもうすぐだ。皆が端境期に入る今頃から五月の初めまで、この時期が一年の中で一番サラダ野菜のおいしい時期だと思う。虫は少ないし、葉も柔らか。うちでは、毎夕サラダに、これらの葉ものを売値にして¥500以上分は食べる。農家ならではのサラダ野菜満載である。
インゲンや枝豆の芽も立ち上がり、あと1週間もすれば植え付け時期となる。そう、あと1週間でお彼岸のお中日だ。忙しいわけである。ブルーベリーの挿し木で育てた苗も植え時だ。サツマイモの伏せこみもしなくちゃいけない。そうこうしているうちに、トマトやナス、ピーマンなどの鉢上げともなるであろう。春の農繁期は、仕事が目白押し。うまいこと休みをとって、切り抜けたいものだ。体がよく動くということは、ありがたいものだと思う。
今朝、キャベツの苗を朝日を浴びて植え付けていると、とても良い気分であった。移植機のエンジンがかからなかったので、手で植え付けたのだ。この頃は、自分で苗を植え付ける機会が少ない。手伝いのM君などにやってもらうことが多いからだが、昔はすべての作業をこの手で行っていた。いつのまにか染み付いた畑の土と交わるこの手の感触を、あらためてうれしく思ったのだ。出荷が忙しいから血管が切れそうになるが、畑作業だけなら血管が切れることはない。朝の静粛と朝日と苗と土。これは、幸せの一方程式かもしれない。
2008年3月13日 寺田潤史
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4 | じゃがいも | きたあかり | ナス科 | 2007年2月16日播種 | 2007年5月4日から収穫 | |
5 | じゃがいも | メークイン | ナス科 | 2007年2月16日播種 | 2007年5月31日から収穫 | |
6 | 玉葱 | もみじ3号 | ユリ | 2006年9月28日播種 | 2007年6月20日から販売 | |
7 | チンゲンサイ | 青帝 | アブラナ科 | 2007年11月20日播種 | 2008年2月29日から収穫 | |
8 | 葉ねぎ | わかさま黒 | ユリ科 | 2007年9月9日播種 | 2008年1月18日から収穫 | |
9 | 生姜 | 大生姜 | ショウガ科 | 2007年6月9日播種 | 2007年10月5日から収穫 | |
10 | 菜の花 | コウサイタイ | アブラナ科 | 2007年9月20日播種 | 2008年1月29日から収穫 | |
11 | 春菊 | さとゆたか | キク科 | 2007年11月20日播種 | 2008年2月29日から収穫 | |
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13 | さつまいも | にんじん芋 | ヒルガオ科 | 2007年3月22日播種 | 2007年10月31日から収穫 | |
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