「新鮮なもの」

　昨日、大手スーパーで買い物をした。所要で出かけたついでに、紙おむつのパンツを買ってくるように恭さんに頼まれたのだ。まだ二歳までにはひと月ほどある長男が、通い始めた保育園で早くもパンツの練習をしている。紙おむつの買い物のついでに、久しぶりに野菜の陳列を見て回った。あれーっ？あんまり鮮度のいいものが並んでいないなぁ、しかも少ない。有機野菜といわれるものも隅のほうに並んでいるが、少ないし鮮度がいいとはいえない。

　夕方のことであったから、売れてしまって在庫が少ないのかもしれない。鮮度のよくない印象を受けるのは、この頃出荷しているファーマーズマーケットを見慣れてしまっているからだろう。そうか、消費者は、大手スーパーとファーマーズマーケットを比べているのだな、と初めて気がついた。ファーマーズマーケットでは、とれたての野菜を農家が直接納入するのだから、新鮮であるに決まっている。

　僕たちはこの十数年、僕たちの野菜を希望してくれる家庭に、毎週あるいは隔週で定期的に野菜を自分で配達して届けてきた。また、自然食品店やレストランに業務用として野菜を納めてきた。冷蔵貯蔵できる在庫野菜以外は、その日あるいは前日の夕方収穫された野菜を届けることができるので、新鮮であるということに疑問の余地がなかった。また、もともと一度も農薬の類を使ったことがないし、化学肥料も使ったことがないので、はじめてのお客様にそのことを説明すると、あとはそういったことをわざわざ説明する必要がない。この十数年の間に、有機認証制度というものができたが、僕たちにとっては表示できないだけであるから必要のないものだ。

　ファーマーズマーケットに出荷し始めると、有機認証を取得することのほうが有利であることを実感できる。しかし、そのつもりはない。今の有機認証制度は、多品目栽培農家を切って捨てている。１町部や２町部の栽培面積に年間５０品目以上の野菜が、網目のように作付されているのだから、それを事細かに別々に申請するには、莫大な時間と費用がかかるのである。たとえば、葉もの類なんかは、ひと畝７０メートルに、７品目を植え付けることが当たり前になっている。その７品目だって、どのような順番で畝のどこに植え付けるかはその時に決めるので、あらかじめ決めておくことはできない。これを品目別に申請することは不可能だ。

　新鮮なものは当たり前、これを食べてもらって理解してもらう。土と堆肥と雑草のコラボレーションを続けるとどんな味になるかを、食べてもらって理解してもらう。これを僕たちの基本スタンスとしているのだ。ファーマーズマーケットでは、この理解というところを、１年かけて浸透させたいと思っている。１年の間にはいろいろなことが起きるものである。たくさんの種類の野菜も出荷できるようになる反面、虫の付着や、雑草や落ち葉の混入などもあるかもしれない。耕して畝を作るような、人間の手の入ったとても自然環境とは違う形態である農業というものだが、虫や雑草や落ち葉という自然環境を受け入れた僕たちの農を理解してもらう、そのことからイメージを広げてもらって、新しい未来に向かってほしい、という願いもあるのだ。

2008年4月10日　寺田潤史

「さやえんどうの花はピントややずれ」

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今週の野菜
(すべて農薬、化学肥料を使用していません)

1	New	ほうれんそう	ブレード	アカザ	2007年12月19日播種	2008年3月26日から収穫
2	New	小松菜	きよすみ	アブラナ科	2008年1月24日播種	2008年3月28日から収穫
3		じゃがいも	男爵	ナス科	2007年2月16日播種	2007年5月4日から収穫
4		じゃがいも	きたあかり	ナス科	2007年2月16日播種	2007年5月4日から収穫
5	New	水菜	早生水菜	アブラナ科	2008年1月24日播種	2008年3月26日から収穫
6		玉葱	もみじ3号	ユリ	2006年9月28日播種	2007年6月20日から販売
7	New	サラダほうれんそう	サラダあかり	アカザ	2007年12月19日播種	2008年3月26日から収穫
8		葉ねぎ	わかさま黒	ユリ科	2007年9月9日播種	2008年1月18日から収穫
9		生姜	大生姜	ショウガ科	2007年6月9日播種	2007年10月5日から収穫
10		菜の花	ミニ黄作	アブラナ科	2007年9月20日播種	2008年2月29日から収穫
11	New	キャベツ	緑山	アブラナ科	2007年9月20日播種	2007年3月26日から収穫
12	New	春菊	さとゆたか	キク科	2007年12月20日播種	2008年3月26日から収穫
13	New	フリルレタス	ダンシング	キク科	2007年12月20日播種	2008年3月28日から収穫
14	New	にら	サンダーグリーンベルト	ユリ科	2007年2月14日播種	2008年3月30日から収穫
15		ごぼう	渡辺早生	キク科	2007年2月8日播種	2007年5月11日から収穫
16	New	白菜あおな	ミニ黄作	アブラナ科	2007年12月20日播種	2008年3月27日から収穫
17	New	サニーレタス	晩抽レッドファイヤー	キク科	2007年12月20日播種	2008年3月28日から収穫