「ようやく夏野菜へと」

　４月２８日にいっきに収穫をした玉ねぎ「七宝早生７号」は、今年も豊作であった。１．６ｔを超えた収量は、植え付け本数を少し減らした割には上出来だ。去年の秋の早生品種の玉ねぎの苗作りを失敗した仲間に、緊急的に苗をすこしばかり分けたために植え付け本数が減ったのだった。そこを、植え付けの株間を１２ｃｍに広げてしのいだことが好結果につながったと見ている（４条植えで、従来の植え付け株間は１０ｃｍ強であった）。

　雨続きの４月は、いろいろな職種に悪影響を与えたようだ。連休明けて、ようやく来てくれたエクステリア業の親方曰く、雨の影響で外仕事がなかなか進まないとのこと。事務職でない限り、何らかの影響を受けるのがお天気模様なのである。しかし、雨続きだからと言って、仕事は待ったなしであることはどの業種も同じこと。いろいろとやりくりをしてしのぐのだ。畑の乾きを待つ間に、玉ねぎの収納を終え、少しずつ耕して、堆肥をまいて、昨日今日で、ようやくトマト、ナス、ピーマン、キュウリ、モロヘイヤなどの夏のメイン野菜の苗を植え付けることができた。まだ、シシトウやとうもろこしなどが残っているが、少しほっと一息だ。

　４月から５月にかけての野菜の端境期に、うちでは野菜が満載である。ビニールハウスを使わないからこそ満載なのであるが（ここは微妙でかつ重要なところ）、今年は更に輪をかけて注文量が多かった。みな、この時期の野菜が不足しているのだ。昨日も今日も、出荷があまりにも忙しくて、畑仕事ができるのは夕方になってからのこと。トラクターに乗り、鍬を使い、素手で苗を植え付けるというような当たり前の作業の、なんともまあいとおしいこと。

　暗くなるまで連日の苗の植え付け。それからまた明日の出荷の準備をして、２２時過ぎから葉もの類の種まき。さすがに音楽を聴きたくなる。２０年近く前のシャーデー、去年の作のノラジョーンズ、１０年ほど前のキースジャレットのピアノ。これを書いている深夜には、ＣＳデジタルの音楽番組をＢＧＭに。帰農して、まだたかだか１９回目の夏を迎えるだけなのに、数限りない回数の夏野菜への恋を経験してきたかのような錯覚をする。一方で、もう１９回目の夏を迎えようとするのに、相変わらずに季節に翻弄されっぱなしで、ちっとも余裕がない僕がいる。田んぼをやめてしまったことを、心底ほっとできるくらいに、野菜業に専門化している。

　いったい、僕らと地球の関係はどんなものなのだろうか？と、この忙しさの中にこそ思う。何かを掴んでしまいたい、とは全く思わないのだが（憧れや幻想があるほうが楽しめる）、家族が家族として進んでいくことの安堵に時間を割くことってどんなものなのだろう？いただいた仕事をこなすことが精いっぱいで、いつの間にか家族として年数が経っていく日々。ありがたいことだと思うのだが、後から考えたならそれでいいものなのかな？

2008年5月8日　寺田潤史

インゲンのツルも伸びてきたのに支柱はまだ。抱き畝の枝豆は芽をとめて良好。

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今週の野菜
(すべて農薬、化学肥料を使用していません)

1	New	間引きニンジン	紅芯五寸	セリ	2008年2月14日播種	2008年4月28日から収穫
2	New	ズッキーニ	グリーントスカ	マメ	2008年2月28日播種	2008年5月12日から収穫
3		じゃがいも	男爵	ナス科	2007年2月16日播種	2007年5月4日から収穫
4		じゃがいも	きたあかり	ナス科	2007年2月16日播種	2007年5月4日から収穫
5	New	チンゲンサイ	青帝	アブラナ科	2008年3月24日播種	2008年5月13日から収穫
6		新玉葱	七宝早生７号	ユリ	2007年9月23日播種	2008年4月14日から販売
7	New	しろな	京の四季しろな	アブラナ科	2008年2月28日播種	2008年5月7日から収穫
8		葉ねぎ	わかさま黒	ユリ科	2007年9月9日播種	2008年1月18日から収穫
9		生姜	大生姜	ショウガ科	2007年6月9日播種	2007年10月5日から収穫
10		にら	サンダーグリーンベルト	ユリ科	2007年2月14日播種	2008年3月30日から収穫
11		キャベツ	金系201	アブラナ科	2007年9月20日播種	2007年3月26日から収穫
12	New	春菊	さとゆたか	キク科	2008年3月24日播種	2008年5月15日から収穫
13	New	フリルレタス	ダンシング	キク科	2008年3月24日播種	2008年5月15日から収穫
14		サニーレタス	ダンシング	キク科	2008年3月17日播種	2008年5月8日から収穫