「七月中旬にしてようやく夏、電気製品の夏」

　ナスもピーマンもシシトウもオクラも、いよいよ最盛期だ！！と、早起きして、ナスを目一杯収穫。オクラもすごいぞ！と、張り切って収穫をしているところで、左側の腰が、ピキッときた。危ない。ぎっくり腰の兆候だ。そのまま休んだ。大したことはないだろう。しかし、休めば休むほどに腰は痛むばかり。あー、疲れがたまっていたのだね。このごろ倒れていないな、と振り返っても、腰は痛むばかり。

　これで梅雨が明けていないのが不思議なくらいの暑さだが、明日は雨模様だそうだ。この雨が終わらないと梅雨は明けないのか？毎年のことながら、お役所仕事はきめが細かくない。画一的に統計を取ろうとするのがお役所の面目なのか？あるがままをあるがままに受け入れる、上司の評価はなくていい。人対人のきめの細かさとおおらかさ、そして対峙している正直さ、そのことだけでいいではないか？と、あらぬ方向のことと絡めて考える。

　湿度８０パーセントのもやっとした暑い空気の中で、汗が顎から落ちる。水分を求め、風を求める。収穫のあとに仕分けをする納屋はさらに暑い。扇風機はどうも相性が悪く、すぐにのどが痛くなる。入力するパソコンの熱が拍車をかける。窓はない。が、朝は少しだけひんやりとする。これは、昔の家屋の作り方だろう。子供部屋に改装した部屋は、密閉性がよく、異常に暑い。網戸にしても暑い。納屋に網戸はない。窓すらすべて閉め切りである。このままでは、パソコン自体がやられそうだ。エアコンの必要性を強く感じる。電気製品がなければ、昔の家屋のままで、何とか暮らせるだろうが、電気製品の熱は夏をさらに暑くしているのだ。

　収穫したものは、ただちに冷蔵庫に入る。少しの時間でも予冷したほうが、鮮度保持に役に立つことが多い。風のある屋外に放置しておけないし、熱を帯びた納屋に放置するわけにもいかない。冷蔵庫に入れないのは、ズッキーニと胡瓜くらいのものか。冷蔵庫がなかったころは、バケツに入れて濡れタオルをかけておいた。対面販売で、すぐに冷蔵庫に入れてくれる状況であれば、それでよかった。今は店などが多いから、納品してさらに２，３日を良い姿で保ってくれないといけない。両手を広げるということは、それだけ現代性にお世話になるということだ。

　いろいろの考えが、腰痛の床に入ってくるが、ひとたび畑に出たならば、いろいろの考えを吹き飛ばす暑さである。あーだこーだ言っている場合ではないくらいの暑さである。夕方になると、子供が帰ってきて、涼しいはずの母屋の部屋に熱がこもる。テレビやオーブントースターの熱である。幼児が戻ってくると、その上にスキンシップがべたべたとまとわりつく。外に出れば、蚊がぶんぶんとまとわりつく。台所にはごきぶりがはいずりまわる。早く終わってほしかった梅雨が終われば、一年で一番大変な夏が来る。わかっていても、梅雨は終わってほしかった。だって、野菜たちはのびのびしているのだもの。これでいいんだ。豊作の夏を応援するのだ。それが僕たちの仕事なのである。その仕事のためにも、腰を癒さなきゃ。

2008年7月17日　寺田潤史

トマトの花。

ピーマンの花。

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今週の野菜
(すべて農薬、化学肥料を使用していません)

1		ニンジン	紅芯五寸	セリ	2008年2月14日播種	2008年4月28日から収穫
2		ごぼう	渡辺早生	キク科	2008年2月8日播種	2008年6月13日から収穫
3	New	シシトウ	伏見甘長	ナス科	2008年2月1日播種	2008年7月7日から収穫
4	New	シシトウ	つばきグリーン	ナス科	2008年2月1日播種	2008年7月7日から収穫
5		じゃがいも	男爵	ナス科	2008年2月7日播種	2007年6月9日から収穫
6		じゃがいも	メークイン	ナス科	2008年2月7日播種	2007年6月16日から収穫
7	New	なす	千両２号	ナス科	2008年2月1日播種	2008年6月27日から収穫
8		葉ねぎ	わかさま黒	ユリ科	2008年1月17日播種	2008年5月18日から収穫
9	New	ピーマン	京みどり	ナス科	2008年2月1日播種	2008年7月4日から収穫
10		にら	サンダーグリーンベルト	ユリ科	2007年2月14日播種	2008年3月30日から収穫
11		インゲン	黒種衣笠	マメ科	2008年3月1日播種	2008年6月1日から収穫
12		春菊	さとゆたか	キク科	2008年5月1日播種	2008年6月19日から収穫
13	New	オクラ	スターライト	アオイ科	2008年5月1日播種	2008年7月7日から収穫
14	New	胡瓜	ときわ地這	ウリ科	2008年3月20日播種	2008年7月4日から収穫
15		青しそ	自家採種	アブラナ科	2008年3月20日播種	2008年5月16日から収穫
16		玉葱	七宝早生７号	ユリ	2007年9月23日播種	2008年4月14日から販売
17	New	モロヘイヤ	自家採種	シナノキ科	2008年3月20日播種	2008年7月1日から収穫