「玉葱の植付けと雨」

　先週、貯蔵玉葱の「ターザン」の植え付けが始まったことを書いた。植え付けた夜に書いたのだが、書いている途中で子供を寝かしつけるために一緒に眠ってしまった。夜中に起きて、最後まで書いたのだが、その時雨はもう降っていて、もう一度床に入った深夜三時頃には、雨はもう小ぶりになっていた。気象庁のホームページでレーダー画面を見て、この程度ならもうすぐやみそうだから、大雨にならなくて済みそうだ、と安堵したのであった。ところが、朝起きてみると、畑には洪水のあとのような痕跡がある。

　おかしいなと思って、また気象庁の降雨量のアメダス観測データを見てみると、三時からの二時間で四五ミリも降っていた。トータル五〇ミリの雨だったのだ。初冬のこの時期としては、異例の雨である。「ターザン」はまだまだ植え付ける苗が六五〇〇本くらいある。しかし、当分畑には入ることのできない雨量だ。

　玉葱はひとまずあきらめて、夏野菜の片づけに入った。長いこと収穫したオクラをフレールモアで粉砕した。オクラひと畝七〇メートル、３０万円以上を稼いでくれた。オクラをこんなに売ったのは初めてだ。１２０日収穫して、１２０時間労働とすると、自給２０００円以上は稼いだ計算になる。夫婦二人の百姓で、年間を通じて時給￥２０００で働けば、１０００万円の売上になるが、二人だけでそんなには稼ぐことができない（アルバイトや従業員、研修生などがいたならば話は別だ）。それだけ、オクラはよく稼いでくれたということである。

　ピーマン、シシトウ、ナスも、支柱や止め具を片づけ、粉砕した。こちらもオクラほどではないけれど、よく稼いでくれた。こうしてみると、夏野菜は、効率的な側面があることがわかる。少ない面積で、そこそこのお金になるという意味で。それだけ高温多湿条件で、野菜の生育が促されるということだ。それに引き替え、冬の作物は、広い面積が必要だ。低温と乾燥が、野菜の生育を遅くする。その一つが玉葱である。ひと畝７０メートルで２５００〜２８００本程度の植え付け。それを１４〜１５本程度用意すると、１反５畝弱の面積になる（うちでは畝幅を広くとっている）。それだけの面積を病気なく玉ねぎを育てたところで、せいぜいオクラの３倍が売上の限度である。そういう意味では、多品目野菜農家というものは、売上至上主義とは相容れない性質があるのだ。その野菜を育てたい、という思いがなくてはできないのである。

　先週の大雨のあとの時間を待ち、ようやく昨日無理してトラクターを畑に入れた。また明日雨が来る予報であるからだ。無理やりトラクターを入れたので、畝はひどい状態であった。ごろごろだ。しかし、経験上、こういった畝は、玉葱の出来としては良くなることが多い。ごろごろの土のおかげで空気が土の中に多く存在できるためだろう。しかし、植え付けの作業は難航きわまる。と不安の中、何と玉葱移植機はおかまいなしにどんどん植え付けていってくれた。天才である。玉葱移植機は玉葱植えの天才である。当り前か。いや、このごろごろした畝を、人間の手で植え付けたならば、それはもう嫌になるくらいの作業になる。それを楽しい作業に変えてくれた。こうして９千本の「ターザン」は、雨の前に整然と並んだ。

2008年12月4日　寺田潤史

畑はまるで川の流れの後のよう

水菜は濁流に流された泥につかった

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今週の野菜
(すべて農薬、化学肥料を使用していません)

1	New	ロケット	オデッセイ	アブラナ科	2008年10月9日播種	2008年12月7日から収穫
2		ごぼう	渡辺早生	キク科	2008年2月8日播種	2008年6月13日から収穫
3		しろな	京の四季しろな	アブラナ科	2008年9月18日播種	2008年11月17日から収穫
4		葉ねぎ	わかさま黒	ユリ科	2008年1月17日播種	2008年5月18日から収穫
5	New	葉大根	源光	アブラナ科	2008年10月25日播種	2008年12月10日から収穫
6		水菜	早生水菜	アブラナ科	2008年9月18日播種	2008年11月10日から収穫
7		べかな	はまみなとべかな	アブラナ科	2008年9月18日播種	2008年11月17日から収穫
8		壬生菜	早生壬生菜	アブラナ科	2008年9月18日播種	2008年11月17日から収穫
9		さつまいも	にんじんいも	ヒルガオ科	2008年3月26日播種	2008年10月13日から収穫
10		さつまいも	鳴門金時	ヒルガオ科	2008年3月26日播種	2008年10月16日から収穫
11		さつまいも	紅小町	ヒルガオ科	2008年3月26日播種	2008年10月30日から収穫
12		ニンジン	紅芯５寸	セリ科	2008年8月10日播種	2008年10月21日から収穫
13		大根	源光	アブラナ科	2008年9月25日播種	2008年11月14日から収穫
14		小松菜	きよすみ	アブラナ科	2008年9月18日播種	2008年11月14日から収穫
15		フリルレタス	ダンシング	キク科	2008年9月18日播種	2008年11月13日から収穫
16	New	春菊	さとゆたか	キク科	2008年10月9日播種	2008年12月2日から収穫
17		サニーレタス	晩抽レッドファイヤー	キク科	2008年9月18日播種	2008年11月17日から収穫
18		こかぶ	しろかもめ	アブラナ科	2008年9月25日播種	2008年11月3日から収穫

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