「冬のどしゃぶり雨」

　この２週間で、１００ｍｍの雨が降った。これが冬の雨であるのか？！冬の雨は、ごくたまにシトシト降る雨で、冷たい雨が相場であった。それがなんだ？５０ｍｍの雨、２５ｍｍの雨、そしてまた２５ミリの雨である。たっぷりと水を含んだ畑は、極端に言えば収穫だけを行う場所になってしまっている。

　世界中の経済もまた、どしゃぶり雨の状況である。世界に冠たる大企業が皆、頭を下げて物乞いをしている。リムジンに乗って物乞いをするところが滑稽であるが、物乞いをしないところは、人の首を切って回っている。自分の会社を守るためなら、下働きは切って捨てる。これが現代の流儀だという。派遣社員というやり方は、こういうときのために、首を切りやすいというシステムであることがよくわかる。人間も使い捨てである。

　土砂降りの雨のあとには、この季節であれば強い西風が吹き荒れる、それが定番だ。それなのに吹かない。しかも、暖かい。昨日は１８度。今日も１６度。風はほとんどない。だから、畑の土に含まれた水分はそのまま停滞して、土は乾燥してくれない。日中の太陽の陽射しは痛いくらいで、虫たちもまた元気に野菜を食べ尽くそうと頑張ることのできる陽射しの強さなのだ。人間社会の異常さを反映するように、自然界の異常さは加速度を増している。人間社会の異常さに気を取られて、自然界の異常さを忘れてはいけない。どちらも人間が大きく関与している。

　春キャベツの残りの苗を、畑に植え付けている。胡瓜を秋に収穫した畝の地上部が枯れ、生分解マルチフィルムがそのまま残っている。そこを再利用して、キャベツの苗を植え付けている。マルチフィルムを土で抑えている部分に草が生えているので、草を根っこごと抜きながら作業している。すると、土の中からヨトウムシの赤茶色の蛹がいっぱい出てくる。それだけ、秋の虫は多かった。今も元気に活動している虫もいる。アブラムシはさすがにほんの少ししか見られないが、ホウレンソウの新芽には蛾の幼虫がたくさんいる。日中は秋と変わらないくらいであるから、虫は夜の寒い時間帯だけをじっと我慢していて、暖かくなると活動するようだ。

　十二月に入ってようやく種をまいたエンドウ類だが、この暖かさでもう芽を出している。この分なら、遅れを取り戻せるかもしれない。玉葱の植え付けはまだ半分だが、この暖かさでは、早植えは致命的であったかもしれない。何とか年内中には植え付けたいと思ってはいる。超極早生の玉葱は、ようやく葉が動き出してきた。ここから早生の本領を発揮してくれるだろう。ごろごろの土に植え付けた貯蔵種の「ターザン」も、しっかりと葉を立たせて天に向かっている。植え付けてすぐに土揚げをしたことが効いているし、そのあとの二回の雨がしっかりと根付かせてくれたようだ。

　葉もの類は、満を持して豊作の冬へと入った。これだけ暖かくてこれだけ雨が降れば、それはもう葉もの類にとっては極楽だ。今収穫しているものも豊富にあるが、次の作もその次の作も順調にきている。単価を大分下げることができた。需要の多いホウレンソウ以外は、不足することはないだろう。どしゃぶり雨も悪いことばかりではない。

2008年12月11日　寺田潤史

超極早生の玉ねぎ

ターザンはすっと葉が立っている

壬生菜はベーコンと炒めると美味

12月に入って種をまいたエンドウの芽が出た

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