「アブラムシ、ダニ類など繁殖」

　三月に入ってインフルエンザが再燃してきた、と野菜のお客さんに教えていただいた。こんな雨ばかりなのに？と思ったが、そういえば雨のあとに湿度計を見たら、三〇パーセント台を指していた。雨が降る割に空気は乾燥している。ニュースでは、菜種梅雨とか何とか、信じられないような言葉を発しているようだ。ひと月早い。雨ばかりでじゃがいもの植え付けが進まないというのに、菜種梅雨であってはならないのだ。

　サニーレタス、フリルレタスに、アブラムシがついて久しいが、ホウレンソウもおかしな状態になってきた。二月に入って絶好調のホウレンソウだった。恭さんなどは、このままではとても売り切れない、と心配していたくらいだ。味も一年で一番いい。だが、この雨続きの中、急にホウレンソウの芯がシナーッとしてきて、外葉も黄色くなり出した。

　ネットで調べてみた。ケナガコナダニという極少の虫が被害を及ぼすということがわかった。毎年出る現象のような気もする。記憶では、雨が降って急に暖かくなった時に、ホウレンソウがシナーッとなる、それだけは覚えている。それがこのケナガコナダニのせいであるかどうか、まだわからない。とりあえず、写真を撮ってみた。

　ホウレンソウを収穫して、デジタルカメラのマクロをオンにする。お目当ての小さな虫を撮ってみた。よくよく見ると、お目当ての虫の傍らで、何匹か固まって潜んでいる虫、それがケナガコナダニのようだ。対処法をネットで探してみる。四五度で三時間、五〇度なら一時間で卵、成虫ともに死んでしまうようだ。余裕があればやってみたいが、懐にしまっておこう。

　アカダニの被害で困っている方も多い。うちはハウスもないし、被害は多分出ていない。アカダニの防除は、米ぬか土壌消毒が有効のようだ。あるいは、紫外線カットフィルムで紫外線をカットして、春先に急激にオスがメスに変化して大発生するメカニズムを機能させなくする方法も面白い。まあ、紫外線カットフィルムを使う用途もないので、これまた懐にしまっておく。

　先の遠州の有機農業者の集まりである「こぼれ種の会」の勉強会でも、ハダニやアブラムシの話題にも触れた。結論は、やはり虫や病気の出ないような栽培方法をするしかない、ということである。輪作も有効だが、未熟有機物を分解しないままに畑に投入して、虫の住処となっていることも多い。しかし、今回のうちのホウレンソウの場合、サツマイモ後で、堆肥も施さずに畝を立てて、ホウレンソウの種をまく、といういつものやり方である。種をまいた後に堆肥を畝の上に載せるやり方だ。これは、アブラムシの回避には最大の方法で、現実にアブラムシはほとんど発生していない。すぐ隣の畝のレタス類にはアブラムシが大発生しているというのに。そして、ホウレンソウはひと月の間ずっと、絶好調だったのである。やはり、雨の影響なのか？次から次へと種をまく、もうこのことが最大の攻撃にして最大の防御であるような気がする。アブラムシもコナダニも、若いうちには全く被害がなかったのだから。もう少し、もう数カ月、様子を見てみないことには何とも言えないが。

2009年3月5日　寺田潤史

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