「便利なものの落とし穴」

　七月になった。もう今年も半年過ぎたのだ。早い。大雨ばかりの六月だった。六月の過ぎるのも早く感じた。五〇ミリ以上の雨が何回も降る、そんな六月だった。仕事をした気がしない。休みはほとんどないも同然だったが、収穫以外に農作業があまり進んだような気がしないのである。草も伸び放題に伸びている。

　農作業を機械化してしまうと、機械がいかに雨に弱いかが分かる。現に六月はあまり機械が稼働しなかった。じゃがいもなどの収穫のために、トラクターとイモ掘りアタッチメントの組み合わせは十分に威力を発揮した。しかし、他の機械類はあまり動いていない。車産業の発達した現代において、機械全般もかなり進歩したように思う。しかし、機械というものは、条件を必要とするものである。自動車が雨でも快適に走ることができるのは、舗装道路という条件を整備した結果である。ぬかるみを走る自動車は一般的ではないだろう。機械というものは、室内か、あるいは晴れて地盤の固いという条件を必要とするものなのだ、その中でも、田植えや稲刈り、という仕事をこなす田植え機やコンバインは、その強力な必要性から発展した稀有なものであると言える。これからの機械が、悪天候をものともせずに機動性を発揮できるなら、新たな発展を見込むことができるかもしれない。農作業の場合は、土という厄介で絶大な自然界の大物が存在するので、そう簡単にはいかないのが現状だ。

　雨で植え付けなどの農作業が進まない時でも、出荷は毎日ある。雨の中の収穫作業は、合羽を着ての作業で、そんなに苦にはならない。むしろ、納屋での仕分け作業と並行して収穫作業をするので、合羽を着たり脱いだりするのが面倒である。合羽を着て作業をする時の問題は、暑さだ。暑いから、できれば合羽を着たくない。雨があがって、合羽を着なくてもよい、ということになると、嬉しいのだけれど、現実には蚊の大群がやってきて、これまた厄介なことになる。蚊を防御しようとすれば、素肌をシャットダウンすることになり、暑さが厄介になる。

　そこで、ホームセンターに売っていた、虫よけネットの登場だ。以前も、帽子に網のついたものを使用していたことがある。しかし、今回買った四百円弱のネットは、帽子を選ばずに着脱できるもの。数年前には存在しなかったアイデアだ。昨日も快適に葉もの類を収穫して、納屋に戻ってくるところだった。虫よけネットがあまりに快適なので、その存在すら忘れていた感がある。その時、喉にタンがからんで、いつものように「ぺっ」と出した。「おお！？」「なんだこれー？」と思ったのも遅かった。何と、吐きだしたタンが虫よけネットにくっついているではないか！

　まあ、馬鹿な話だが、今日は、虫よけネットをかぶったまま納屋に戻り、コーヒーを飲もうとしてしまった。「あぶない」。便利なものには、必ず落とし穴が待っている。機械だって、ちゃんと整備しておかなきゃただの鉄の塊、になることは何度も経験した。高額な機械は修理も高くつく。汎用的でなく普及していないから、部品も高いのだ。人間自身が機械のように働けばよいが、人間には修理の利かないこともあるし、人間の予備もない。だからこそ便利なものを使うのだが、一面がよければ他面は悪いことが多いから、落とし穴がある。

2009年7月2日　寺田潤史

ピーマン

白い九重栗という南瓜

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1	New	胡瓜	地這胡瓜	ウリ科	2009年3月29日播種	2009年6月19日から収穫
2	New	ミニカボチャ	ベイブレード	ウリ科	2009年3月26日播種	2009年6月27日から収穫
3	New	かぼちゃ	白い九重栗	ウリ科	2009年3月26日播種	2009年6月27日から収穫
4		じゃがいも	男爵	ナス科	2009年2月22日播種	2009年6月3日から収穫
5		葉ねぎ	わかさま黒	ユリ科	2008年11月20日播種	2009年3月3日から収穫
6		玉葱	もみじ３号	ユリ科	2008年10月1日播種	2009年5月19日から収穫
7	New	オクラ	スターライト	アオイ科	2009年5月1日播種	2009年7月1日から収穫
11		エンツァイ	エンツァイ	ヒルガオ科	2009年3月29日播種	2009年6月10日から収穫
12		間引きニンジン	紅芯五寸	セリ	2009年2月15日播種	2009年4月23日から収穫
13		にら	サンダーグリーンベルト	ユリ科	2007年2月14日播種	2009年4月1日から収穫
14	New	ししとう	つばきグリーン	ナス科	2009年2月1日播種	2009年6月16日から収穫
15	New	伏見甘長ししとう	伏見甘長	ナス科	2009年2月1日播種	2009年6月16日から収穫
16	New	ピーマン	京波、京みどり	ナス科	2009年2月1日播種	2009年6月20日から収穫
17	New	なす	黒陽、千両２号	ナス科	2009年2月1日播種	2009年6月16日から収穫
18		小松菜	きよすみ	アブラナ科	2009年4月9日播種	2009年6月11日から収穫
19		にんにく	上海早生	ユリ科	2008年10月23日播種	2009年5月14日から収穫
20		モロヘイヤ	（自）モロヘイヤ	シナノキ科	2009年3月29日播種	2009年6月8日から収穫

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