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プラムすなわちスモモの花が咲き始めた。去年の暮に狂い咲きしたので、今年はだめかなと覚悟したのだが、例年よりも早く咲き始めた。6年前のお彼岸過ぎに満開だったプラムの花は、「李」という字を四女の名前の一部につけて、季節感を僕たち家族に一生のものとしても植え付けたのだった。その四女は四月から小学生になる。
先週の暖かさから一転して、冬のような今週は、三歳の長男に影響を与えたようだ。週明けから熱が出始めて保育園を休んだが、熱は下がらずに、総合病院のお世話になるまでになった。点滴を何度も受けて、すぐに熱は下がったが、咳はなかなかおさまらない。この冬に熱を一度も出さなかった長男だが、おう吐下痢の流行と低気圧による喘息が重なったような印象である。インフルエンザなどの検査もしたが、原因は特定できないようだった。喘息も、この頃は半年に一度程度しか症状を出さないようになってきた。台風並みの大風をもたらした低気圧は、思わぬところに余波を広げたということか?
農家は、低気圧に弱い。台風や大雨、大風、つまるところ極端なものには弱い。潔く負けを認めるし、なすすべがないことも多い。そういうものの上に、農家は立っているのだ。家族の病気は、人手を奪う。これは、工夫次第で何とでもなるようにも思うが、夫婦の片方が子供につきっきりになれば、当然できないことも出てくる。会社などでは言い訳にできないだろうが、農家では言い訳にする。でも、これもうまく利用することができる。疲れのたまっていた僕は、長男といっしょに添い寝することで、自分の疲れもとることができた。短く見積もって一年単位で仕事のことを考えたならば、この先の夏を乗り切るために、力を蓄えておくことも必要なのである。間違っても、目先のことにとらわれて、子供の病気を犠牲にすることはできない。
今日は、枝豆の苗を、夕方遅くに植えた。朝、恭さんが長男を総合病院に連れて行っている間に、洗濯物を干し、出荷用の収穫をし、苗の世話をした。恭さんと長男が戻ってきて、コーヒーを飲み、長男を寝かせている間に、恭さんが残りの収穫をする。恭さんが遅い昼食の準備をする間に、僕が出荷を完了し、食事をして、洗濯物を取り込む。思ったよりも長男がよく眠ってくれたので、僕は枝豆の苗を植えることができたのだった。少し枝豆を植えるには冷たい風が吹いていたのだが、少しでも植えておくことが明日の仕事につながるので、霜が降りることも覚悟して苗を植えたのだった。
その間に恭さんは、四女を保育園に迎えに行き、明日の出荷の準備と夕飯の野菜を収穫したらしい。そこで、鎌で指先を切った。僕が部屋に戻った時には、指先に生卵の薄皮を貼っていたところだった。長男や四女としばらく一緒にいて、僕は納屋に枝豆とインゲン、ニラの種播きに行った。夕飯を食べて、恭さんは長男に吸入し(喘息の治療のひとつ)、寝かしつけた。僕は、種播きを終え、恭さんの収穫した野菜を洗って明日に備えた。そして、ようやくこれを書いている。病気などのハプニングがおこった時、残念ながら他の姉妹は犠牲になる。でも、連携の先には、他者が存在しなければいけない。この雑多に愛を宿すのだ。
2010年3月11日 寺田潤史
プラムのつぼみと狂い咲きしたあとのプラムの実 |
ファーマーズマーケットへも出品し始めたプラムの小枝 |
ホトケノザを駆ける長男 |
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