「農家というもの」

　先週は、雨が降ると豪雨になることを冒頭に書いたが、そのあとには強烈な寒気がやってきた。雷を伴ったみぞれが降ったのは、ここから北へ数キロ離れた磐田市街である。幸い、畑にはみぞれは降らなかった。そのあとにさらに、マイナス気温の朝も来た。真冬の猛烈に冷たい風と同じようなものが吹いた。これを異常気象と簡単に片づけるのは都会人の常で仕方がないが、農家にとっては深刻な事態である。遅まきながら、報道ステーションというテレビ番組でも、農家の被害のことを伝えていた。ハウスを使ったトマト農家でさえ打撃を受けている、そのほかの産地も打撃を受けそうだ、そんな報道であった。たった一度の報道、だが…。

　台風のように、一撃をくらって大被害、そういうことを多くの人は連想しやすい。しかし、この冬から春にかけての、長期の気温の乱高下は、長期的に見て大きな打撃を農家にもたらしている。一撃ではなく、アッパーカットを予期せぬ方向から食らうのである、何度も。農家は鍛えられているから、ちょっとやそっとのことでは倒れない。低所得であっても、食う術を心得ている。それでも、この冬は、経験のない気候であった。気候が神様とは言わないが、空と天気予報を見ない日はないのである。空を見上げる時、畑に出た時、その風向きと風の温度、風の強さ、そういったものを敏感に嗅ぎ取る習性を持っている。

　霜が降りる程度のことではなくて、マイナス気温を体験してみると、このお彼岸過ぎた春に体験してみると、僕の浅はかな賭けは、見事に失敗だったことがわかる。早目に植え付けたズッキーニは、霜にやられ、植え直しても、このマイナス気温でまたやられた。早目に植え付けなくたって、やられたことに変わりはないだろう。遅く植え付けたって、三月中にはいつも苗を植えている。ズッキーニやカボチャは、全滅というわけでもないが、キュウリは全滅だ。それも見越して、次のキュウリの芽も苗床で出始めている。今日は、またズッキーニとカボチャの種をまいた。どういうわけか枝豆は、今回も無事だった。

　一昨日、昨日と寒いので、植え付けはひとまず休んで、トマトやナス、ピーマン、シシトウの鉢上げ作業をした。鉢上げ、これは専門用語だが、トレイや箱に播いて育った苗を、鉢に移し替える作業のことである。鉢上げと言ったって、この頃はもう鉢を使わない。10.5�pのビニールポットを使わないで、２８８穴トレイから５５穴や７２穴トレイに移植する、簡単な鉢上げ作業が近年の僕のやり方である。それで、十分育つのである。苗土も節約できるし、スペースも節約できる。これで二十日間程度成長させて、畑に植え付ける。四月の二十日過ぎなら、もう寒気はないだろう。昔はその頃に遅霜が降りることがあったが、この頃はもう十年以上四月の霜はない。

　トマトやナス類は、霜にやられてから種を播き直すということが容易にできない。苗の期間が長いからだ。種をまいて鉢上げまでがひと月半、ナスやピーマンなどは、植え付けてから収穫が始まるまでに二カ月ほどの期間を要し、７月から１０月まで４カ月ほどを収穫期間とする。失敗は許されないのである。失敗が許されてやり直しのきくものと、そうでないもの、それらを気候との調整によって成り立たせていく、毎年がチャレンジである。

2010年4月1日　寺田潤史

ロケット。

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今週の野菜
(すべて農薬、化学肥料を使用していません。ここに記載のないものもあります。)

1	New	小松菜	きよすみ	アブラナ科	2010年2月11日播種	2010年3月25日から収穫
2	New	しろな	京の四季しろな	アブラナ科	2010年2月11日播種	2010年3月25日から収穫
3	New	壬生菜	早生壬生菜	アブラナ科	2009年12月16日播種	2010年3月15日から収穫
4		ブロッコリー	緑山	アブラナ科	2009年9月20日播種	2010年3月18日から収穫
5	New	べかな	はまみなとべかな	アブラナ科	2010年2月11日播種	2010年3月26日から収穫
6		春菊	さとゆたか	キク科	2009年12月16日播種	2010年3月20日から収穫
7		菜の花	レタサイ	アブラナ科	2009年9月5日播種	2010年2月5日から収穫
8		人参	紅芯５寸	セリ科	2009年9月7日播種	2009年11月3日から収穫
9		にら	サンダーグリーンベルト	ユリ科	2007年2月14日播種	2010年2月25日から収穫
10	New	葉ねぎ	わかさま黒	ユリ科	2009年10月14日播種	2010年3月20日から収穫
11	New	新玉葱	浜笑	ユリ科	2009年9月10日播種	2010年3月26日から収穫
12	New	サニーレタス	晩抽レッドファイヤー	キク科	2009年12月16日播種	2010年3月20日から収穫
13	New	ロケット(ルッコラ)	オデッセイ	アブラナ科	2010年2月11日播種	2010年3月26日から収穫
14		ほうれんそう	ラルゴ	アカザ科	2009年11月5日播種	2010年2月25日から収穫
15	New	春キャベツ	金系201	アブラナ科	2009年9月20日播種	2010年3月20日から収穫
16	New	ラディッシュ	バードランド	アブラナ科	2010年2月20日播種	2010年3月25日から収穫

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