「虫との競争」

　昨日も５０ミリの雨が降った。今朝は小雨が残ったが、雨はほどなくやみ、収穫時に合羽を着る必要がない。葉もの畑は、ナメクジの天下である。雨すなわち水分があると、ナメクジはどこからやってきたかと思うほどにあちらこちらに散在している。ロケット(ルッコラ)や壬生菜、水菜などには、割合ナメクジがいることが少ないが、これだけの雨量のあとではどこにでもいる。砂の上にさえいるのである。乾燥している時には、考えられない状況である。

　ナメクジは、水分が好きなだけあって、入り組んだ葉っぱの中に入り込むことが多い。小松菜やサニーレタス、フリルレタスなどには、特に多くみられる。もっとも見つけにくい野菜は、チンゲンサイである。チンゲンサイの葉が大きくなると、葉と葉の隙間がかなり狭くなる。そこに入り込むのがナメクジだ。これは、収穫したあとに、先のとがったハサミで取り出す。小松菜などは、葉の奥まで一株ずつ確認する。葉ものがたくさんあるということは、とても嬉しいことなのだが、虫や虫の糞、落ち葉、草の花粉などをできるだけすべて取り除いて出荷している。たまには、見逃してしまうこともあるが、この調整作業に一番手がかかるのだ。

　キャベツなど、中から結球してくるものは、外葉を欠いてしまえば、そんなに手間はかからない。これから、暑くなっていくと、それでもキャベツの中へ虫が侵入することがあり、そうした場合には、キャベツの外葉を欠いて欠いて欠いていくから、キャベツがどんどん小さくなってしまうこともある。もともとあまり大きなサイズの品種を使わないこともあるし、育て方も小ぶりを常としているので、ミニキャベツが多くなってしまう。それがいい、と言ってくださる方もいるのだが…。

　葉もの類も、外の葉を最初に虫が食べることが多い。虫は外側から食べて、中へと侵入していく。だから、外側の葉を欠くことも多くなる。ネットを葉ものにかけていたって、虫はネットの中にどんどん入ってくる。虫だって必死なのだ。人間と虫が競争しているようなものだが、虫とりのために時間をかけることは、たまにしかない。収穫の時に、虫を畑から持ち出すのが関の山である。

　人参など、畑に直接種を播いたものは、草取りをしなければ野菜が育たない。しかし、葉もの類は、苗を育ててから畑に植え付けるので、草取りをする必要がない。草はどんどん生えてくるが、野菜の成長のほうが早いので、問題がないのである。草と虫、彼らは、自然界に存在しなければならない生き物だ。その彼らに負けてしまっては、野菜が収穫できない。あくまでも野菜の収穫が目的なので、野菜には育ってもらうが、草や虫を目の敵にする必要はない。

　虫や草が多種存在する中で野菜も育つ、これが理想の一つの形だ。耕すか耕さないかは問題ではない。農法にも、振り回されることがない。これが、僕たちがやってきた一つの農の形であり、これからもそんなに変わることはないのだと思う。お天気に一喜一憂する、それも変わることはないだろう。お天気にも虫にも草にも受け身なのだが、野菜を収穫することのためには積極的にもなる。それが、虫や草との競争だ。

2010年4月15日　寺田潤史

七宝早生７号玉葱

近年より２週間程度遅い収穫開始

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今週の野菜
(すべて農薬、化学肥料を使用していません。ここに記載のないものもあります。)

1	New	小松菜	きよすみ	アブラナ科	2010年2月11日播種	2010年3月25日から収穫
2	New	しろな	京の四季しろな	アブラナ科	2010年2月11日播種	2010年3月25日から収穫
3	New	壬生菜	早生壬生菜	アブラナ科	2009年12月16日播種	2010年3月15日から収穫
4		摘み取りブロッコリー	緑山	アブラナ科	2009年9月20日播種	2010年3月18日から収穫
5	New	べかな	はまみなとべかな	アブラナ科	2010年2月11日播種	2010年3月26日から収穫
6		春菊	さとゆたか	キク科	2009年12月16日播種	2010年3月20日から収穫
7		菜の花	レタサイ	アブラナ科	2009年9月5日播種	2010年2月5日から収穫
8	New	ミニ大根	味わらべ	アブラナ科	2010年2月14日播種	2010年4月12日から収穫
9		にら	サンダーグリーンベルト	ユリ科	2007年2月14日播種	2010年2月25日から収穫
10	New	葉ねぎ	わかさま黒	ユリ科	2009年10月14日播種	2010年3月20日から収穫
11	New	新玉葱	浜笑	ユリ科	2009年9月10日播種	2010年3月26日から収穫
12	New	サニーレタス	晩抽レッドファイヤー	キク科	2010年2月11日播種	2010年3月20日から収穫
13	New	ロケット(ルッコラ)	オデッセイ	アブラナ科	2010年2月11日播種	2010年3月26日から収穫
14		ほうれんそう	ラルゴ	アカザ科	2010年2月15日播種	2010年4月5日から収穫
15		春キャベツ	金系201	アブラナ科	2009年9月20日播種	2010年3月20日から収穫
16		ラディッシュ	バードランド	アブラナ科	2010年2月20日播種	2010年3月25日から収穫
17	New	小かぶ	しろかもめ	アブラナ科	2010年2月14日播種	2010年4月12日から収穫

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