「暑気払い台風」

　昨日の台風九号は、迷走の末、静岡県に入って熱帯低気圧となって去っていった。日本海から東北地方をかすめて行ってしまうと予想されたが、あろうことか急に福井のあたりで上陸して南下するような形をとったので、ちょいとひやっとした。勢力が弱いとはいえ、台風である。それでも、静岡県に入ってあっけなく熱帯低気圧となった。結果として１４ミリの雨を約４週間ぶりにもたらした。同じ静岡県でも２００ミリも降ったところもあるのだから、こちらは通常の雨を待望の雨としていただいてラッキー、という気持ちだ。

　台風、この海辺の農家としての台風は、潮風が吹くかどうかにかかっている。大雨や大風も被害が出るが、潮風によって、野菜が全滅に近くなるような去年の１０月のようなことになると、立ち直るのに時間がかかる。去年の被害から立ち直ったのは、半年あとだった。台風の通り道に当たるかどうか、それはもはや神頼み的心境になる。胸をなでおろした台風９号のあと、この先２カ月ほど、台風が出現するたびに、気象情報に釘付けになる。

　台風の去った昨日の夜、気温は２５度を超えたところだった。隣の浜松で湿度は９０パーセント。南風が部屋に入って、尋常でなく涼しい。朝方はちょっと寒いくらいでもあった。それでも、やはり気温は２５度。インターネットの情報と、うちの寒暖系に差はなかった。何なんだろう、この違いは？今までの２５度で寝苦しいという状態とは、まったく感じ方が違う。台風が暑気を追い払ってくれたのだろうか？今までの気候を変えるにはやはり台風しかない、と何度も野菜のお客さんと話していた。そして、実際にそうなった。数字に言い表すことのできない、この涼しさ。台風が秋を連れてきてくれたのだろうか？

　台風が去って一日、今日も時折雨のぱらつくぐずついた一日だった。日中の気温は２５度前後を行ったり来たり。結局最高気温は２５．７度。午後７時過ぎには、２３度台に。汗が滴り落ちるということもなかった。人間の体が楽になったかわりに、夏野菜は、突然肥大しなくなった。涼しすぎて、肥大の速度がゆっくりなのだ。何という急激な変化であろうか？

　人間さまの仕事のほうは、はかどるようになった。連日、種を播いている。台風の前には、播き直しの人参。ラディッシュも播いておいた。台風の前日は、あの暑さのままなので、本当にこんな時に種を播いていいのか？と我を疑っていた。一転、台風が去ったあとは、いっきに秋が進んでしまうのではないかと、心配になってきた。それほどに気候というものは、人間の（百姓の）心理状態、肉体状態を変えるものだ。汗が滴り落ちないから、畑を歩く足もどんどん前に進む。疲れが少ないから、長い時間の労働でも平気になってくる。暑気払いしてくれた台風に、感謝したくなる。これがかりに台風の勢力が強くて、直撃されたなら感謝したくはならないのだから、人間というものはなんと愚かで勝手な生き物なのだろう？

　夜の納屋での種播きも活発となってきた。葉ものを何種類かと白菜や菜の花、週末には極早生の玉葱も播かなければいけない。暑すぎる夏だったので、全体に播種期を遅らせている。来週あたりから、大根やカブの種播きもはじまるだろう。

2010年9月9日　寺田潤史

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