「２０１０年の総括　その１」

　気がつけば、年末である。「暖かいですねー、師走っていう感じがしないですねー」というあいさつをしていても、切羽詰まった年末の雰囲気を自分が取り込んでいなかったことに気付く。人間の季節感よりも、天候の極にばかり気がいっていたのである。年の初めから終わりまで、天気に翻弄された、と総括してしまいたいくらいだ。

　今年の１月は、久しぶりに寒い冬だった。暖冬傾向の近年から、一転して厳しい冬になった。それが、極の前触れだった。３月２５日には次のように書いている。「昨日と今日で、また五十ミリの雨が降った。先日は七十ミリだった。今月のはじめには、百二十ミリという雨もあった。どうなってしまっているんだろう？」と。これ、ついこの間のこのひと月の雨と同じではないか。その後、寒さと大雨が交互に続き、寒い春はそのまま、暑くない夏の入口にバトンを渡した。

　梅雨の時期に乾燥した日々が続き、梅雨半ばに入ったと思ったら、また豪雨の連続だった。「一時間に３２ミリの雨が二日連続で降る、こんなことは多分初めての経験で、これが梅雨の雨なのだから恐れ入る」と書いている。そして、夏の記録的な猛暑だ。今日は、冬らしく寒さの厳しい一日だったが、夏の猛暑の頃は、暑さに辟易していた。暑さにへばらなかったのは、ナスの豊作のおかげだったかもしれない。ナスの虫「ニジュウヤホシテントウ」退治にかなり時間をとられたが、毎日の切り戻し剪定のおかげでナスはよく売れた。剪定の遅れた農家は、暑すぎて新芽がなかなか出てこないで、秋ナスの収穫が遅れたのだ。暑さに強いオクラやまくわうりなども、豊作であった。反面、南瓜やトマトは全く駄目だった。これは、夏の前の寒さと、たたきつける大雨が影響している。あれだけの暑さと、今日のような寒さを同時に感じることはできないが、夏を振り返ったならば、この国の四季の移り変わりに今更ながら驚きを感じる。

　秋は、去年に続いて泣かされた。台風の直撃こそなかったが、いつまでも暑い夏を引きずったまま秋の虫が大繁殖し、アブラナ科の野菜はことごとく食べられた。たび重なる大雨で、野菜の根が弱ってしまって、虫たちへの抵抗力もなかったのだと思う。よいこともあった。夏の暑さで人参の発芽が悪く、何回か種を播き直したのだが、９月になってダメ元で播いたものが、１１月の暖かさでしっかりと成長してくれたのだ。よいこともあればよくないこともある。秋冬野菜は、何といってもアブラナ科の大根、カブ、小松菜などの葉もの、白菜、キャベツ、ブロッコリー等々が主力にならなければいけない。それらが不作であることは、大きな打撃だ。

　叩きつける大雨、これが通年で降る。異常事態だ。それが当たり前となったら対処を考えなければいけない。今までは、単なる大雨を想定していた。短時間に集中して叩きつける雨というものは、畑の土の中の砂を一気に流し出す。いつかは、畑に砂を客土しようと思っていたのだが、叩きつける雨が続くようだと効果は薄いかもしれない。不耕起栽培を増やしていくべきか？草が生えているならば、土砂は流されない。作業性は劣る。家庭菜園的な規模であれば、不耕起栽培はよいだろう。あるいは果樹園ならば。草と完全に競合する野菜は、何から何まで不耕起栽培するには無理がある。玉葱などには向かないのだ。…続く。

2010年12月16日　寺田潤史

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