２０２４年 ７月 ２１日 
教団宣教方策会議報告書より
毎月第３主日は、日本基督教団の定めた「日本伝道の推進を祈る日」です。今年度は、今まで月刊「信徒の友」に掲載されていた各教区の近況や祈祷課題記事がありませんので紹介できず、残念です。時々、日本基督教団のホームページにアクセスして、教団からの発信情報を見ています。最近、興味をもって読みましたのは、今年の６月４日付の「２０２３年度日本基督教団宣教方策会議報告書」です。テーマは「日本基督教団の未来のために～機構改定で出来ること～」でした。３月に開催された会議での講演や発題は、今後の教団のため考え取り組んでいる言葉でした。その中で、特に、閉会礼拝の説教が、先日の地区教師一泊研修会で聞いたことと重なっていて、考えされられましたので、分かち合いたいと思います。“…当教団をはじめ、日本の多くのキリスト教会の教勢は低下しています。しかし、実はそれだけではなく、宗教全体がたいへんな危機を迎えています。…新宗教団体は、いずれも1990年代が教勢のピークとなっています。そしてその後は右肩下がり…。…伝統的仏教も危機に直面しています。無住職の寺が激増しています。兼住職の寺も増えています。…もう寺も今までの仕方では成り立たなくなってきているのです。…
日本の人口減のスピードを上回る速さで、宗教全体が凋落しています。…（日本人が）超常的なものを信じなくなったわけではありません。なのに宗教団体が未曾有の教勢低下に直面している。すなわち、日本人が宗教から離れつつあるということです。
では、キリスト教会も展望がないのか‥‥私はそのようには思いません。なぜなら、キリスト教は、生けるキリストが共におられるからです。その方にこそ、大いなる希望があります。…聖書には「主が彼女の心を開かれたので、彼女はパウロの話を注意深く聞いた」（使徒１６・１４）と書かれています。…生ける主の働き。ここに可能性があると言うことができます。…”（No.995）
２０２４年 ７月 １４日
次世代のために
先週から、朝の主日礼拝では、子ども説教が再開され、コロナ対応として続けていた礼拝の短縮を終えることとしました。（まだコロナ感染症は続いているので、換気は続けます。マスクは各人の判断でお願いいたします）。子ども説教の再開については、５月の礼拝教育部会で話し合い、役員会を経て決定しました。実は、今年の４月に日本キリスト教団の教案誌の原稿依頼があり、５月は少しずつ書き始めていた頃でした。「低学年の子どもたちを想定して書いてください」との指示があり、実際に説教例として原稿を書かなければならないので、何度も吟味して、説教の言葉を求めていました。そういうなかで、主日礼拝で子ども説教を再開するときがきたのではないか、と思わされました。
主日礼拝には子どもたちが来ていない現状ですし、主イエスに「あなたがたは行って」（マタイ２８・１９）と命じられていますから、私たちがそれぞれの置かれたところで出会う子どもたちに、福音を分かち合うことだと思います。まずは子ども説教を再開することで、教会として、礼拝に子どもたちを迎える姿勢を整えていきたいと思っています。礼拝の説教は子ども説教を聞いた前提で語ります。これからも説教のために、とりなしのお祈りをお願いいたします。
また先週は、聖学院大学の全学礼拝に招かれて奨励の奉仕をしました。こちらは、今年の１月に連絡をいただき、喜んでお受けしました。聖学院大学では、今年度の春学期は毎週火曜日から金曜日、１４時４０分から１５時１０分まで、チャペルで全学礼拝を行っています。大学のチャプレンの先生方あるいはキリスト者の教職員の方が奨励をされますが、外部の牧師に依頼することもあり、私は初めて奉仕をしました。当日、聖学院大学のチャペルには大勢の学生が全学礼拝に集まっておりました。共に神を仰ぐことができ、感謝です。キリスト教主義学校と教会との協力も次世代の人々への伝道のために大切なことです。（No.994）
２０２４年 ７月 ７日
「人はなぜ教会を去るのか」
先週の７月１日～２日、埼玉地区教師研修会がホテルヘリテイジ熊谷で開催されました。埼玉地区教師委員の先生方の丁寧なご準備のもと、充実した研修でした。初日の講師は、勝本正實（かつもと・まさみ）先生です。１年前にいのちのことば社から『人はなぜ教会を去るのか』を出版されました。講演のテーマはこの書名そのもので、「人はなぜ教会を去るのか」、サブテーマは「教会を去る４つの理由とそれに対する３つの対応」です。勝本先生は、神学校で学ぶ中で仏教に強い関心を持ち、伝道に役立てたいと願い、神学校を卒業後、大学で仏教（日蓮宗、浄土宗）を学ばれました。その後、神道や民俗宗教の学びもされました。神学校では比較宗教学・日本教会史を教えてこられたというユニークな経歴の方です。
私は、この本を教師研修会の前に入手して読みました。今回の講演は、著書の一部を紹介したものですが、著者から行間を聞くことができ有益でした。「比較宗教学の観点から」「信徒向けに」書いたとのことです。講演も、平易な言葉で、問いかける姿勢で語ってくださいました。
「人が教会を去る４つの理由」のポイントだけ書いておきます。
１．本人の心理状態の変化がある場合（①期待外れだった、②ほかに関心が移った（気が変わった）、③自分で何とかすることにした）
２．教会に原因がある場合（①教会内の多様な人間関係、②教会に来る人に求められる生活規範の厳しさ、③教会での信仰生活の持続の困難さ、④教会が信徒への配慮を怠った）
３．日本という社会環境に原因がある場合（①日本という異教環境の中でキリスト教信仰を守る難しさ、②日本では宗教は「救急箱」、③日本では宗教の評価・信頼度が低い）
４．宗教そのものに原因がある場合（①宗教はこの世を否定あるいは警戒するよう教える、②宗教は人間の願いをかなえる道具ではない…等）（No.993）
２０２４年 ６月３０日
「ほかの重荷を負わせない」
今年の５月１５日から祈祷会・昼間祈祷会では、村瀬俊夫著『ヨハネの黙示録講解 愛と希望のメッセージ』〔２００５年刊行〕を手掛かりに、難解と感じられるヨハネの黙示録の学びをしています。この書物は、村瀬先生が開拓伝道された蓮沼キリスト教会の礼拝説教をまとめたものです。村瀬先生の声が聞こえてくるような思いがして、懐かしく感じます。先週の祈祷会では、ヨハネの黙示録第２章１８～２９節のティアティラの教会に当てた手紙の箇所でした。説教題は「ほかの重荷を負わせない」。このタイトルのように味わい深い説教でした。主イエスが、教会に告げてくださっているのは、「わたしは、あなたがたに別の重荷を負わせない。ただ、わたしが行くときまで、今持っているものを固く守れ」（２４～２５節）ということです。今持っているものとは「愛と信仰と奉仕と忍耐」（１９節）です。
村瀬先生の説教から引用します。
“…この「愛と信仰と奉仕と忍耐」は、イエス様に結びつくものです。イエス様からいただく愛、その愛を受ける信仰であり、イエス様の愛から出てくる奉仕と忍耐です。そのような意味での愛と信仰、奉仕と忍耐があるなら、もうそれだけでよろしい。要するに、イエス様の愛を受けることだけを、しっかり実行していればよい、と言われているのです。そのほかの難しいことをする必要はありません。オウム真理教では、神の深みを体験するためには難行苦行しなければならない、また財産も教団に捧げて出家しなければならない、と言われました。「そんなことをする必要はない、ただ、わたしの愛を受けなさい」というのが、イエス様のメッセージであるのです。…”
昨日から第４７回西川口教会アシュラムが始まりました。「耳ある者は、“霊”が諸教会に告げることを聞くがよい」（ヨハネの黙示録２・２９）とイエス様が言われます。御言葉を通して、イエス様の愛を受けることができますように。（No.992）
２０２４年 ６月２３日
「つながり、学び、伝えよう」
先週は、日本キリスト教団全国教会婦人会連合主催の第２８期全国委員研修会に参加しました。研修会のテーマは「つながり、学び、伝えよう」、第２８期の主題は「キリストにある平和を共に追い求めよう―ローマの信徒への手紙に聴きつつ―」です。全国委員以外でも参加可能とお知らせをいただき、大宮教会が会場で近隣であったこともあり、申し込みました。２日間の研修は、会場の参加者とオンライン参加者で２８９人でした。私は１９日のみ会場の参加でしたが、大宮教会の礼拝堂は満席で、１５０人ほど集まって来られていたと思います。関東教区からの参加者が最も多く、次いで東京教区、そして全国各地から来られた方々で、とても活気あふれる雰囲気でした。全国教会婦人会連合のホームページがあり、そこに、第２８期活動方針が示されていました。
○主体をかけて共に聖書に聴く
〇連帯する教会婦人
・各教区・教会の宣教課題を共有する。とりわけ、婦人会活動が困難な状況にある教区を覚える
・自然災害を受けた被災教区を覚え、祈り支援する
・世界の教会婦人と共に歩む
・世代間の交流をはかる
〇機関紙『教会婦人』を活用して、教団内自主活動団体全国教会婦人会連合の理解を深める
〇隠退教職ホーム「にじのいえ信愛荘」のために祈り、積極的に支える
〇キリストにある平和を祈り続ける
〇創造主の委託にこたえ、いのちを守り、環境の保全に努める
・東日本大震災と原発事故を覚えていく
今回の全体委員研修会は、この方針に基づいてよく企画されていたものだったと思います。
全国教会婦人会連合の発足は１９６８年。このネットワークと活動のためには、たいへんな努力と協力がなければできません。課題は山積しています。主の祝福を祈ります。（No.991）
２０２４年 ６月１６日
主日礼拝について
定例役員会では、２ヶ月ごとにコロナ等感染防止の対応を検討しています。それと合わせて、５月からようやく、短くしていた主日礼拝の内容も見直しました。ペンテコステ礼拝より讃美歌を１曲増やしましたが、それだけで大きく変わりました。７月から子ども説教を再開して、短縮の対応は終わりとします。また、短縮するために献金の方法や報告の仕方を簡潔にしましたが、それは継続していきます。約４年ほど、司式と説教の両方を担ってきました。その体験から、一つの流れとしての礼拝を執り行う大切さを感じています。その流れを妨げるようなことがないように配慮しています。
一つの流れとは次の通りです。
①神に近づく
私たちは神に招かれ、集められる神の民です。人の前ではなく、生ける神の前に進み出るのです。神に立ち帰る悔い改めの祈りを含めて、神の民を代表して司式者が祈ります。
②神の言葉
聖書が朗読されます。ただちに神の言葉の説き明かしの説教となります。月に１度、主の食卓（聖餐）に与かります。聖餐は「見える御言葉」と言われます。こうして、神の言葉が語られ、聞かれます。神の民である私たちは、神の言葉をいただき、養われて、生かされます。
③神の恵みへの応答
私たちの献身のしるしとして献金をささげます。頌栄で神に栄光を帰し、神の祝福に満たされて、世に派遣されます。
主イエス・キリストは言われました。
「しかし、まことの礼拝をする者たちが、霊と真理をもって父を礼拝する時が来る。今がその時である。なぜなら、父はこのように礼拝する者を求めておられるからだ。神は霊である。だから、神を礼拝する者は、霊と真理をもって礼拝しなければならない」（ヨハネ４・２３～２４）。
父なる神が礼拝者を求めておられます。（No.990）
２０２４年 ６月 ９日
「信仰の把握と価値の転換」
５月最終週の祈祷会では、関東教区総会のためヨハネの黙示録の学びをお休みして、代わりに、渡辺善太師（１８８５～１９７８）の説教「信仰の把握と価値の転換」を味わいました。聖書箇所は、口語訳聖書ピリピ人への手紙第３章１～１６節でしたが、特に７～８節に集中して説き明かされた説教でした。“キリスト教の信仰生活というものは、「価値」に生きる生活であります。もっと正確に言えば、キリストという新しい基準によって決定された「価値」によって生きる生活が、クリスチャンの生活であります。…パウロはピリピ書に、その「価値」によって生きるということを述べております。「わたしは、更に進んで、わたしの主キリスト・イエスを知る知識の絶大な価値のゆえに、いっさいのものを損と思っている」(３・８)…。すなわちキリストを信ずるというその価値基準が、キリストという信仰の対象によって、ピタッと一点で決まる。そして日常生活、朝から晩まで…私どものする一切のことがその基準によって「価値づけ」られる。したがって…キリスト教信仰の生活はキリストによって基準とされた価値に生きる生活だということが出来ます。…”
渡辺師はこの説教で教会の陥りやすい過ちを指摘されました。そのひとつは、律法主義、または伝統主義になることです。律法も伝統も良いものですが、それを振りかざして人を裁いたり、人を精神的に縛ったり、「今までこうしてきたから…」と言ったりして、いのちが失われると、教会は死んでしまう。もう一つは相対主義です。平たく言うと「どうだかわからないじゃないか」ということ。これでは、主体的決断としての信仰は持てないのです。福音書に教えられ、書簡（しょかん）に教えられているキリストを、私が信じて握る、そこに生きたキリストの把握があるということ。信仰をもってそのキリストを握るとき、キリストによって価値が決定されて、わが価値になる、と。大いに励まされました。（No.989）
２０２４年 ６月 ２日
第７４回関東教区総会
５月２９日・３０日、関東教区総会が開催されました。開会礼拝では聖餐式が執行されるため、会場は以前に使っていた大宮ソニックシティ小ホール（飲食可）でした。開会礼拝の説教は群馬地区渋川教会の臂奈津江（ひじ・なつえ）師でした。「迷わず蒔けよ、蒔けば実るさ」と題して、福音の種を喜んで蒔こうとの招きをうれしく聴きました。２９日の午後に准允式があり、１人が准允を受け、喜ばしいことでした。３０日の午後に、昨年度内に召された教区の教師と信徒の追悼者記念の時がありました。
今総会の重要議案の一つは、教団総会議員選挙でした。私は投票委員長の奉仕を仰せつかり、慣れないことで緊張しましたが、たくさんの方々のご協力のなか終えることができました。
毎回のことですが、教区総会議員には、前年度の教勢等諸報告が配付されます。そこには、教区内各教会の会員数、受洗者数、礼拝出席者数、求道者数、祈祷会出席者数、ＣＳ出席者数、経常収入、経常支出の数字が出ています。コロナの前から厳しい状況でしたが、コロナを経てますます厳しくなっています。教区総会の議場でも教区の将来を案ずる発言がありました。２９日の夕方に、協議会「教区のこれから～財政と宣教の取り組み」が開催されました（祈祷会のため出られず）。
日本基督教団書記の黒田若雄師が出席され、３０日に教団の課題と取組について説明があり質疑応答がありました。教団においても同様の課題があります。そのため全国各地にある教会・伝道所がこれからも共に立ち、互いに祈り合い、支え合って、伝道の協力を推進していくと語られました。
２０２３年度議長報告・常置委員会報告・各部報告・一般会計報告他、全ての報告が承認されました。２０２４年度関東教区活動方針・予算案・ナルドの壺献金推進の件等、全ての議案が可決されました。すべての議事を終え、教区副議長の田中かおる師の閉会の祈りによって、教区総会が無事終わりました。（No.988）
２０２４年 ５月２６日
能登半島地震被災教会の状況
本年１月１日に発生した能登半島地震からまもなく５カ月が経ちます。日本基督教団中部教区のホームページから被災教会の様子をお伝えします。４月１７日付で、輪島教会の４月からの状況が報告されていました。
“４月１日までに震災によって破損された２台のパソコンのうち、１台は買い換え（中古）、もう１台はデータの復旧と修理を行いました。これによって、輪島教会の週報作成、議事録、報告書などの事務作業が復旧しました。４月７日（日）から信徒宅において、震災後、はじめて本格的な礼拝が再開されました。８名の出席があり、祝福された礼拝となりました。１４日（日）は７名の出席でした。今までも避難所において短い礼拝が行われていましたが、周りの方々への配慮等もあり、本格的な礼拝は今回からとなりました。パソコンが復旧され、週報の作成・印刷が可能となり、教会の記録としても、大きな一歩を踏み出しました。
皆さまのご支援によって、一つ一つ、教会再建へと向かっています。ただ、その道のりには、多くの時間がかかると考えております。現在、中部教区では、仮設礼拝所として、会堂と牧師館の間にある空き地にプレハブの設置を進めています。…仮設礼拝所設置→教会堂再建という計画を５月２１・２２日開催の中部教区総会において確認し、祈りを合わせたいと考えております。…”
５月１４日付の投稿
“５月１３日（月）、輪島教会仮設礼拝所の設置が完了しました。この日、輪島教会から８名をはじめ、石川地区の現地委員、教団救援対策委員、ＮＣＣ、カトリック、近隣教会の方々、計３１名が訪れ、共に祈りを合わせることができました。次週、５月１９日ペンテコステから、この仮礼拝所において礼拝が開始されます。”
５月２２日付の投稿には、輪島教会・羽咋教会・七尾教会の被災状況が写真付きで報告されていました。
主の慰めと癒し、回復を祈り続けます。（No.987）
２０２４年 ５月１９日
信仰は聖霊の賜物
本日は、聖霊降臨日（ペンテコステ）。教会の信仰は、父なる神・子なる神イエス・キリスト・聖霊の神の三位一体（さんみいったい）の神を信じる信仰です。
ところで「信じる」ことは、大切な個人的な決断です。毎回の主日礼拝において使徒信条で教会の信仰の告白をしていますが、使徒信条が「我…信ず」（わたしは…信じます）と告白しているのも、そのことを現しています。そのように「わたしが」信じる決断をさせてくれるのは、聖霊のお働きによるのです。
コリントの信徒への手紙一第１２章３節に「聖霊によらなければ、だれも『イエスは主である』とは言えないのです」とあるとおりです。信仰は聖霊なる神の賜物なのです。ですから、だれも信仰を誇ることはできませんし、信仰者である自分を誇ることもありません。「誇る者は主を誇れ」（コリント二１０・１７）です。信仰は、全くの聖霊の神の恵みの賜物です。
ヨハネによる福音書第４章２４節に「神は霊である。だから、神を礼拝する者は、霊と真理をもって礼拝しなければならない」とあります。父なる神ご自身が「霊」を本質としておられます。また「ここでいう主〔キリスト〕とは、“霊”のことです…」（コリント二３・１７）とあるように、キリストについても同様です。
聖霊も神として、父なる神、主イエス・キリストと共に、礼拝されるべきお方です。
ご自分を訪ねてきたニコデモに、主イエスは聖霊の働きをこのようにお語りになりました。「風は思いのままに吹く。あなたはその音を聞いても、それがどこから来て、どこへ行くかを知らない」（ヨハネ３・８）。新約聖書の原文（ギリシア語）では「風」も「霊」も同じ言葉です。聖霊は思いのままに自由に働かれ、それは風のようで、どこから来てどこに行くのか、限りある人間には見極められません。聖霊を信じ、その自由なお働きに、我が身を任せるほかありません。（No.986）
２０２４年 ５月１２日
ヨハネの黙示録を読もう
今週から祈祷会・昼間祈祷会では、ヨハネの黙示録を学び始めます。村瀬俊夫著『ヨハネの黙示録講解 愛と希望のメッセージ』（２００５年刊行）を用います。村瀬先生は２００４年度の西川口教会アシュラムの助言者として奉仕、その後も３年続けて奉仕してくださいました。２０２０年に神のみもとに召されました。この本は、村瀬先生が開拓伝道された日本長老教会蓮沼キリスト教会でなされた礼拝説教をまとめたものです。まえがきから、村瀬先生の言葉を紹介します。“…戦後しばらくは日本国内で聖書を印刷することができず、米国聖書協会の好意によって大量に印刷された絵表紙の『新約聖書』が日本に贈られ、廉価で売られていました。私が入手したのもそれです。…文語調のリズム感あふれる文体でしたから、気に入った聖句を暗唱するのにそれほどの困難を感じませんでした。それなのに、どうしたことか、ヨハネの黙示録だけは親しめず、繰り返し通読することはありませんでした。
その後、神学校に学んで伝道者、牧師となる道に進んでからも、新約聖書への関心は人一倍持ち続けて今日に至っているのに、ヨハネの黙示録だけは敬遠してしまう態度が続いていました。読んでもよくわからない難解な文書だ、という印象を持っていたからです。…
しかし、「元気なうちに、ぜひ、黙示録の解き明かしを」という教会員の声にうながされ、はからずもヨハネの黙示録の連続説教を行うように導かれました。…この難解と思われる文書にも、神が現在の私たちに語ろうとしておられる福音が満ち満ちているに違いありません。いろいろな要因で秘められているだけであり、それを明るみに出すことが現代における説教者に課せられた使命なのかもしれません。そこで、あえて「愛と希望のメッセージ」という副題を添えました。それがどれだけ果たされているかは読者の判断にゆだねなければなりませんが、筆者としては最善を尽くしたつもりです。”（No.985）
２０２４年 ５月 ５日
加藤常昭先生を偲ぶ
４月２６日の午後、加藤常昭先生が逝去されました（９５歳）。加藤先生は日本を代表する神学者・説教者であり、１９８７年に説教塾を設立され、今年１月の東京説教塾で講演されるほど、説教者養成の働きに最期まで全力を注がれました。私は２００４年から説教塾生となり、そのつながりで、加藤先生は２００８年と２０１６年に西川口教会に説教にいらしてくださいました。その後、月報「西川口だより」を加藤先生に郵送しておりました。２０２２年のクリスマスに加藤先生から教会宛にお手紙をいただきましたが、その頃には視力が相当衰えておられたので驚きました。地上の別れを見据えて書かれたことを感じました。「西川口教会の皆さま 加藤常昭
主イエスの御降誕の喜びの時、こころから喜び、祝福を祈ります。
今年一年、教会報をお送りくださり、私をも慰め、励ましてくださり、ありがとうございます。困難な中、私とともに説教塾で学ぶ金田牧師とともに、祈りを合わせ、心合わせ、祈りを合わせ、礼拝に、伝道にこころをひとつにしておられるご様子に、感銘を受けます。新年、ますます励まれますように、聖霊の助けを切に祈ります。皆様のご健康が守られますように祈ります。
ウクライナの民衆が、どんな冬を迎えているか、考えるだけで心が痛みます。人類は進歩しませんね。いろいろ便利になりますが。みこころがおこなわれますように祈るのみです！
私は、金田牧師のお父上と同じ高齢となりました。来年〔２０２３年〕は九四歳になります。要介護３の認定を受けています。車椅子で一人暮らしです。最近は緑内障で目が見えなくなりつつあり、少し不安です。いつまで生きることを神がお望みかわかりません。幼子のように生かされればと願っております。
改めて、聖霊とみ言葉の導きを祈ります。甦りのいのちのキリストのお導きがありますように祈ります。平安を祈ります。」（No.984）
２０２４年 ４月２８日
ヨハネによる福音書を読もう
本日の主日礼拝からヨハネによる福音書の説教を始めます。ヨハネ福音書の執筆目的は福音書の終わりにこのように明記されています。「これらのことが書かれたのは、あなたがたが、イエスは神の子メシアであると信じるためであり、また、信じてイエスの名により命を受けるためである」(ヨハネ２０・３１)。
右の短い文章中に、大切な語が３つあります。この福音書全体を通して繰り返され、強調されている「鍵言葉」（キーワード）です。それは「イエス」、「信じる」、「命」です。
「イエスが神の子メシアであると信じるため」とあります。「メシア」とは「油を注がれた者」という意味です。イスラエルでは「王」や「祭司」が就任式のとき油を注がれました。やがて、「メシア」は正しい治世をもって国を治める理想の王を示すようになり、更に神の決定的な救いをもたらす「救い主」を指すようになりました。「キリスト」とはメシアのギリシア語訳です。
イエスという名は「神は救い」という意味ですが、ありふれたヘブライ名です（旧約聖書では「ヨシュア」）。イエスはマリアから生まれ、ナザレでお暮しになった方です。ところがこの方をキリストとお呼びするとは。「救い主」「神の子」と称号（タイトル）でお呼びすることなのです。従って、「イエス・キリスト」と続けて口にするとき、名前と苗字を続けて呼んでいるようなことではなく、「イエスはメシアである」という「信仰告白」をしていることになります。
そして、この信仰は、メシア、すなわち救い主であるイエスに、全身全霊をゆだね、イエスだけに「救い」の根拠を置こうとする態度を意味します。ですから、この信仰を通して、神の救いがそのような姿勢を持つ人にもたらされることになるのです。「信じて、イエスの名により命を受ける(救われる)」とはそのことです。
どうか、礼拝と説教を通して、ヨハネ福音書の著者の意図した目的が実現しますように。（No.983）
２０２４年 ４月２１日
愛による共同体へ
約１０年前、キリスト新聞に、細川勝利牧師による日本の教会への提言として書かれた「ジセダイの牧師と信徒への手紙」という連載がありました。最終回「この世にはない『愛』による共同体へ」の一部を、先週の説教で引用しました。大切なことを言っておられますので、来週の教会総会を前に、ここに書いておきたいと思います。“教会は言うまでもなく愛の共同体である。ところが、我々日本人は一般に甘えを持っている。社会全体に甘えがあり…会社にも、学校の教師と生徒の関係にも、また友人関係…夫婦の間にも甘えがある。甘えが許されないような関係は、冷たいとか愛がないと思うのである。…甘えが許されないと「この教会は愛がない」「牧師は愛がない」「誰々さんは愛がない」ということになる。教会にとって「愛がない」とは一大事である。…「愛がない」と言われて、「愛があります」などと言える人はいないから、「甘え」を認めるようになる。そうすると教会は「愛」の名の故に最も「甘えの共同体」になってしまうのである。…
しかし、これは甘えと愛とを混同しているところから来ることである。…コリント人への手紙第一に、「愛の讃歌」と言われる次のような節がある。「愛は忍耐強い。愛は情け深い。ねたまない。愛は自慢せず、高ぶらない」（１３章４節）。この「愛」のところに「甘え」を入れると、「甘えは忍耐強い。甘えは情け深い。ねたまない。甘えは自慢せず、高ぶらない」となる。これでは意味が通らない。愛と甘えは似ているようで、まったく対極のことだということがわかる。
教会はどこまでも愛の共同体である。愛の共同体となっていくためにはこの愛と甘えを混同しないことである。…
キリスト者や教会が、甘えではない愛の共同体となるとき、人々は日本人や日本社会にはない「愛の共同体」に驚き、目を見張るに違いない。つまり、愛と甘えの混同の危機は、この社会に生きる人たちへの宣教の好機でもある。…”（No.982）
２０２４年 ４月１４日
「立ち会う」こと
３月の終わりから先週にかけて、納骨式や家族葬の司式が３件続きました。それぞれの式で参列の方々から、家族ならではの心に残る出来事を伺いました。牧師とは、そのような家族の物語に立ち会う存在だとしみじみ思いました。そのひとつが故Ｋさんのお連れ合いと息子さんのご遺骨の納骨式でした。Ｋさんは２０２２年２月に逝去しましたが、お連れ合いと息子さんがそれぞれ先に亡くなっており、お二人のご遺骨を市営の川口市安行霊園に預けていました。Ｋさんが逝去し、安行霊園を使えなくなるため、今年の２月にごきょうだいより「教会の墓地に納骨できませんか。家族一緒にさせてあげたい」との相談を受けました。役員会では事情を理解し、春日部墓苑への納骨を認めることにしました。
ごきょうだいと相談して、４月１日に西川口教会に集合し、私が運転して、まず安行霊園にお二人のご遺骨を受け取りに行き、そのまま西川口教会春日部墓苑に行き、納骨式を行うことにしました。当日、Ｋさんのごきょうだいお二人が来られ、西川口教会からはＫさんのお世話をしたＹさんとＨさんが同行しました。
移動中や式後の食事の席で、ごきょうだいからはＫさんの実家のこと、仕事や結婚生活のことなどを伺いました。Ｋさんはごきょうだいに不誠実なことをしたため、疎遠になりました。その後のＫさんと出会ったＹさんとＨさんが、ごきょうだいの知らないＫさんのこと―社交ダンスやカラオケを楽しんでいたこと、息子さんが亡くなったときのこと、教会に導かれ信仰を持ったこと、神を信じて平安のうちに最期まで過ごしていたこと―を話されました。ごきょうだいは驚きつつ、喜んで聞いてくださいました。私たちは心が温まるのを感じました。Ｋさんのご家族への不誠実がなければ、この日の出会いもなかったという不思議。納骨を終えて、ごきょうだいが安堵された様子に、私たちも感謝でした。すべてをご存知の主をあがめます。（No.981）
２０２４年 ４月 ７日
神の教会に仕える役員
２０２４年度が始まりました。本日は一般礼拝において、今年度の役員任職式を執り行います。使徒言行録の御言葉を読みます。
「どうか、あなたがた自身と群れ全体とに気を配ってください。聖霊は、神が御子の血によって御自分のものとなさった神の教会の世話をさせるために、あなたがたをこの群れの監督者に任命なさったのです。わたしが去った後に、残忍な狼どもがあなたがたのところへ入り込んで来て群れを荒らすことが、わたしには分かっています。また、あなたがた自身の中からも、邪説を唱えて弟子たちを従わせようとする者が現れます。だから、わたしが三年間、あなたがた一人一人に夜も昼も涙を流して教えてきたことを思い起こして、目を覚ましていなさい。そして今、神とその恵みの言葉とにあなたがたをゆだねます。この言葉は、あなたがたを造り上げ、聖なる者とされたすべての人々と共に恵みを受け継がせることができるのです。」（使徒２０・２８～３２）
“教規第九八条２項では「役員は、教師を補佐し、教会の教務に奉仕する」と定めています。役員は、一般の教会員の上に立つのではありません。むしろ下にあって全体を支えます。教会の働きに仕えることが教会役員会の務めです。
パウロは…ミレトスに立ち寄り、エフェソ教会の長老会を呼び寄せて語っています。…
教会はただの人間の集まりではありません。「神が御子の血によって御自分のものとなさった神の教会」であり、神の群れ、神の民です。人間のものではありません。神のものです。神がお立てになりました。それも御子の命をかけてお立てになったのです。その教会を、主の御心に従って治め、仕えます。この重い務めが役員会にはあります。けれども同時に、役員に任命なさったのは聖霊です。聖霊が助けてくださいます。それに信頼をし、務めに励みます。…教会役員に選ばれ、用いていただけるのは喜びであり、名誉です。…”（参考「教会役員ハンドブック」）（No.980）
２０２４年 ３月３１日
主イエスの復活と私たちの復活
イースターおめでとうございます。イースターは、春分以後の最初の満月の次の日曜日となっていますので、毎年移動します。イースターの語源は、「エオストレ」という春の女神の名前です。春の女神エオストレは、暁の女神でローマ神話のアウローラにあたります。キリストの復活が、死の闇を破って暁のようにこの世に光をもたらす、という意味をこめて祝い、春の祭典をキリストの復活の祭と変えていったのです。クリスマスがローマ帝国の冬至の祭りをキリスト降誕の祭に変えたのと似ています。（参考「おもしろキリスト教Ｑ＆Ａ７７」）
子供の頃、教会学校の遠足でイースターエッグ探しをしたのがイースターにまつわる楽しい思い出です。キリスト者になってしばらくしてからは、受難節（レント）をイースターの備えの時として過ごすようになりました。聖書に親しみ、説教を聴いて、イエスの十字架の意味は、キリストの復活によって分かると知りました。「十字架は分かるけれども、キリストの復活は信じられない」ではないのです。復活を信じなかったら、イエスの十字架が私たちの救いであることも信じることができません。十字架なくして復活なし。復活は主イエスの十字架の死と切り離せません。
「（キリストは）へりくだって、死に至るまで、それも十字架の死に至るまで従順でした。このため、神はキリストを高く上げ、あらゆる名にまさる名をお与えになりました」（フィリピ２・８～９）。
「しかし、神はこのイエスを死の苦しみから解放して、復活させられました。イエスが死に支配されたままでおられるなどということは、ありえなかったからです」（使徒２・２４）。
神が、十字架の死に至るまで従順であられた主イエスを、死に支配されたままになさるはずがない、これが教会の信仰です。イエスをキリストと信じ、神に属するもの、キリストのものとされた私たちも、滅びることはありません。私たちも死者の中から復活するのです。（No.979）
２０２４年 ３月２４日
２０２４年度地区総会報告
３月２０日（水・祝）、聖学院大学チャペルを会場に、コロナ前のように、通常の埼玉地区総会が開催されました。開会礼拝の説教者は、地区委員長であり、今年３月末で岩槻教会を辞任・隠退される小林眞牧師、説教題は「福音の継承」（コリント一１５・３～８）でした（この説教で語られていることが、２０２４年度地区宣教活動計画に反映されています）。礼拝後、組織会を経て、議事に入りました。今回の地区総会は、地区委員長と教師の地区委員の補充者（任期１年）と地区委員の半数改選と多くの選挙があるため、投票しては議事進行、という議事運営となりました。地区委員長報告に始まり、すべての報告が質疑応答を経て、承認されました。決算報告、次年度予算も承認されました。
２０２４年度地区宣教活動計画に関する件（提案者 埼玉地区委員会）より抜粋します。主題は「主にある交わりを深めよう」。聖句はコリントの信徒への手紙一１５章３～８節の御言葉です。
“埼玉地区…の健全な成長は、夫々の各個教会伝道所の健全さによるもの以外ではありません。
つまり、各個教会・伝道所が、如何なる「福音」を伝えているのか、それは…聖句に記されている通り、①「十字架の死が贖いの死（罪の赦し）」であり…、②「三日目に復活したこと（命の確かさ）」以外が福音の中心であってはならないのです。
それゆえ、日本基督教団信仰告白では…明確に「教会は公の礼拝を守り、福音を正しく宣べ伝え」との告白する事を求めています。…
また…多くの方々が「信仰の継承」を願いつつ、順調に行かないことも経験されておられるかと思います。…それと共に、前述の「福音の継承」も、より大きな事です。この両方を教会と信徒が正しく担い、祈りつつ歩む地区でありたいと願っています。…各教会に色々な課題があるでしょうが、先に申した福音（救い）を喜び、感謝して受けながら、夫々に与えられた課題を喜んで担う者でありたいと願います。…”（No.978）
２０２４年 ３月１７日
多様な出会いを続けて
毎月第３主日は「日本伝道の推進を祈る日」です。全国の教区・教会・伝道所を覚えて祈りをあわせましょう。・四国教区（香川県・徳島県・愛媛県・高知県）
“私たち四国教区高知分区青年部のメンバーで、２０２３年１０月９日に、高知県の山間部にある梼原（ゆすはら）町を訪れました。…梼原礼拝は、須崎教会と愛媛県の近永教会が協力して行っている伝道礼拝です。毎月第２と第４日曜日の夕方に長く続けられてきましたが、最近新しい会堂が与えられたので…青年部で訪問することにしました。…郵便局であった建物が新会堂として与えられた！ 参加した…青年たちは、この梼原の地に働いている神さまの大きな恵みとご計画を知り、皆一様に驚きました。…訪間を通して、教会の未来を担う青年たちに、それぞれの地域にある教会の働きを覚えてもらうことを願っています。…”
祈りの課題 四国伝道のために共に祈り連帯して仕える８１の教会・伝道所、関係学校、施設の働きのために／丹原教会と伊予長浜教会のために。
・九州教区〔福岡県・佐賀県・長崎県・熊本県・大分県・宮崎県・鹿児島県〕
“九州教区の宣教協力部門は、主に３つの働きを通して多様な出会いを続けています。１つ目は在日大韓基督教会西南地方会との宣教協約の具体化です。…２つ目は、韓国基督教長老会群山（クンサン）老会との交流です。…３つ目がフィリピン教会との関わりです。…各教会が高齢化し、若者が少ないと言われる中、若者たちが孤立せず、さまざまな関わりを通してつながっていけるよう、地区や教区が出会いや学びの場を作り出していく。そんな働きを大事にしています。”
祈りの課題 地区・教区の働きを通して若者たちがつながり、キリストに結ばれていきますように。／フィリピン合同教会の働きを覚え、支えつつ、つながることができますように。／在日大韓基督教会との宣教協約締結４０年を覚え、交わりが深められますように。（No.976）
２０２４年 ３月１０日
東日本大震災から１３年
日本基督教団関東教区より、「２０２４年３月１１日を迎えるにあたって」が届きました。“「あなたはわたしの嘆きを数えられたはずです。あなたの記録にそれが載っているではありませんか。あなたの革袋にわたしの涙を蓄えてください。」（詩編５６・９）。
「神は、あらゆる苦難に際してわたしたちを慰めてくださるので、わたしたちも神からいただくこの慰めによって、あらゆる苦難の中にある人々を慰めることができます。」（コリント二１・４）
「東北教区３・１１ わたしたちの祈り２０２４」より
主のみ名を賛美いたします。
２０２４年３月１１日（月）は、「東日本大震災」発生から１３年を迎える日です。１３年前のこの日、わたしたちは根底からくつがえされるような出来事を経験しました。わたしたちはこのことを忘れることはできませんし、今もなお震災による苦しみや悲しみを携えて生きざるをえない方々がいらっしゃることを覚えたいと思います。
また、東京電力福島第一原子力発電所の事故は、神さまから託された世界を放射能によって汚しました。そして、原子力に頼る私たちの社会のあり方に、大きな問題があることを教えました。原発周辺の方々は避難を余儀なくされ、今もなお不安の中におかれています。
私たちは、今もなお痛みと悲しみ、大きな不安の中にある方々を覚えつつ、３月１１日を迎えたいと思います。私たちの内で、３月１１日の出来事を風化させることのないよう、むしろ思いを新たに迎える日としましょう。・・・
２月１４日(水)に「灰の水曜日」を迎え、レントへと導かれました。
主の受難を思いつつ、主が人の苦難をその身におわれたことに、深く心を動かされたいと思います。そして、私たちも、苦難の中を歩む方々と共にありたいと願います。神さまの導きとお守りが皆さまの上にありますようお祈りいたします。”（No.975）
２０２４年 ３月 ３日
能登半島地震から２ヶ月
能登半島地震から３月１日で２ヶ月となります。日本基督教団中部教区のホームページに、２月２２日付「１月１９日から１ヶ月の教会等被害状況とその対応（２月２２日現在）」と２月２９日付「２月２３日輪島教会訪問奉仕」の記事が掲載されており、読みました。
会堂と牧師館の被害が特にひどい日本基督教団輪島教会のために、中部教区三役と現地委員合同会議（オンライン）が何度も行われています。教会が被災するとはどういうことか、考えさせられました。会堂は使えなくなり、牧師も教会員も被災しているところで、教会活動をどうするのか。地区、教区の課題として、共に考え、すべきこと、できることを探っておられます。発信してくださり、ありがたいです。
中部教区ホームページの記事からです。
”・輪島教会で礼拝可能となるまで、新藤教師が富来伝道所に一時的に避難し、礼拝は輪島と富来の合同礼拝を検討してゆく。
・輪島教会の宗教法人備付書類、役員会・総会議事録、会計帳簿などを 確認し、一時的保管場所を考える。
・輪島教会の会計処理を現地委員の代行を考える
・輪島教会の宗教法人関連書類の保全、再発行、罹災証明書や会堂共済の手続きのサポート。
・牧師館の建物診断を検討し、新藤教師に、土、日、月は富来伝道所に滞在。礼拝や教務と牧会ができる環境を整えていくことを提案する。
・輪島教会の会堂片付けを石川地区の有志で行う。
・（訪問者が）２階奥の居室では、倒れた棚を直し、床に散乱していた ９０年代以前の古い資料、役員会記録等を濡れ痛まないように保護をした。また礼拝堂では、会堂内に落下の危険のある二階のガラス片を外し、長椅子をまとめ、聖餐卓と共にブルーシートで覆い、ベルトで仮固定。”
祈りと支援を続けましょう。（No.974）
２０２４年 ２月２５日
『混沌への光 現代に語りかける旧約聖書』
昨年６月から、左近淑著『『混沌への光 現代に語りかける旧約聖書』〔１９７５年出版〕を祈祷会で少しずつ読んでいます。左近先生はこの本の序文で旧約聖書をどう読むかを書いておられます。それは、まことに読者の心を打つものでした。“旧約聖書は昔の書物である。・・・日本とはまったく異なる風土と文化の中で生まれた書物である。ものの考え方が違うし、感じ方が違う。だから分かりにくい。誰しもそう感じる。それはきわめて当然のことだ。・・・
しかし、過去の姿を理解することと、それを今日のものとして読むこととは別である。ここで試みているのは、今日をあえぎながら生きる現代人として、過去の書物である旧約聖書をどのようにして今日のものとして読むか、である。・・・
本書はいわば４年がかりで書きためた折り折りの聖句研究であって、特定の時代とあまりに深く密着していると思われるものもある。しかし旧約聖書の読み方については一貫したものがある。それはひと言でいえば、旧約聖書を崩壊期の思想として、同じように激動と破局の時の間を生きる現代人として読む、ということができるであろう。・・・
旧約聖書は全体として崩壊期の思想である。崩壊の時代〈の中で〉、真正面からそれ〈を〉取り上げ、それ〈について〉神学的に考え、時代を生き抜いてきたのが旧約聖書である、とわたしは思う。だから、これほどに身近にそして深く現代に向かって語っているものはない。・・・”
左近先生は、旧約聖書を自分の苦悩と切り離して読むことはなかったし、今日の引き裂かれるような現実に旧約聖書はどう答えてくれるのか問い続けた、と語っておられます。左近先生の説き明かしと時代への洞察の深さに、毎回驚かされています。出版から約５０年後の現代、社会の苦悩はますます増しています。混沌へ、御言葉の光が照らされることを信じて、聖書を開きます。（No.973）
２０２４年 ２月１８日
次世代のために
毎月第３主日は「日本伝道の推進を祈る日」です。全国の教区・教会・伝道所を覚えて祈りをあわせましょう。・東中国教区（岡山県・鳥取県）
“東中国教区の特徴の一つはキリスト教学校が無い…キリスト教学校の生徒が授業の一環として礼拝に出席するということがありません。それゆえに若年層には教会の側から常にアプローチするという状況に置かれており、どのように招くか、また受け入れるかがどの教会でも課題となっています。…長期にわたって若年層と関わり続けられる教師、人材の発掘、育成が重要だと思われます。…祈りのうちに覚えていただければ幸いです。”
祈りの課題 将来的に東中国宣教の４つの骨子の働きが守られるように。特に稼働し始めたオンラインサポートチームの働きと、「教会お訪ね隊」の働きが支えられるように。／教会強化特別資金運用特設委員会の働きが支えられるように。
・西中国教区（広島県・山口県・島根県）
“…２０２３年、わたし〔教区総会議長〕の呼びかけに応えて、８名が原告となり、山口県知事護国神社公務参拝違憲訴訟を提起しました。それは、毎年繰り返される知事等の山口県護国神社への公務参拝が憲法２０条が規定する政教分離原則違反であり、信教の自由を侵害する行為であることを明らかにするためです。…
「伝道」と言いながら、人を得ることばかりを言う状況は要注意です。成功や所有の世界に囚われている現れだからです。子どもや若者についての話がすぐに「どうやって得ようか」になるのは、自己を肥大化させようとする集団と同質なのです。もっともそれを「思う」自由は保障されています…。しかしキリストの教会はこれから生まれる人々に希望を示すものでありたいと思います。”
祈りの課題 平和と自由と正義が実現し御国が到来するように。／一人が大切にされる世界となるように。／教会が、重荷を負う人が休める場となるように。（No.972）
２０２４年 ２月１１日
ヨハネ福音書の受難週をたどる
教会では、イースター（復活日）の前、日曜日を除く４０日間を受難節(レント)と呼んで、私たちを罪の支配から解放するために十字架への道を歩まれた主イエス・キリストの救いの業を思いつつ、この時を過ごします。特にその最後の一週間を受難週と呼んで、主イエスのこの地上での最後の一週間と重ね合わせて、特別な集会を持つ教会も数多くあります。ガリラヤで神の国の福音を宣べ伝えられた主イエスは、父なる神に従い、ガリラヤを出発し、イースターの一週間前の日曜日（「棕梠（しゅろ）の主日」と呼びます）に、エルサレムの町に入られます（「エルサレム入城」と呼ばれます）。主イエスは、昼は神殿で人々を教え、夜はエルサレムの隣にあるオリーブ山で過ごす日々を送り、木曜日の夜に、過越祭の食事を弟子たちとなさいます。これがいわゆる「最後の晩餐」と呼ばれるものです。主イエスは主の食卓（聖餐）を制定されました。その後、主イエスは弟子たちと園に行かれ、イスカリオテのユダに率いられたユダヤ人たちに捕らえられ、大祭司の裁判と、ローマ総督ピラトの裁判を受けて十字架刑の判決を受け、金曜日の朝に十字架につけられて殺されます。金曜日の夕方に墓に葬られた主イエスは、三日目の日曜日の朝に復活されたのです。
レントからイースター、その後数回は、主日礼拝では、ヨハネ福音書が伝える受難週と主イエス復活の出来事をたどりたいと思います。（そのため本日は、日本基督教団信仰告白による説教としました。本日で前半部分が終わり、次からは後半の「使徒信条」の説教を始めます）。
ヨハネ福音書は、マタイ、マルコ、ルカ福音書とは異なる仕方で主イエスの生涯と言葉を語っています。「これらのことが書かれたのは、あなたがたが、イエスは神の子メシアであると信じるためであり、また、信じてイエスの名により命を受けるためである」（ヨハネ２０・３１）。主イエスの名による命をいただくことができますように。（No.971）
２０２４年 ２月 ４日
教会総会のために祈りを
来週の午前の礼拝の後に、今年度第２回の教会総会が開催され、役員の改選があります。コロナの前のように、総会中に２回の投票によって役員が選出されます。祈って備えましょう。選挙によって役員を選びます。それは、主の召命によって選ばれたということです。教会の主に選ばれ、召されたのです。選挙という形をとって主の御心が示されるのです。ですから、その結果を主の選びと召しとして受けとめ、受け入れます。主がお召しになられたのです。主が必要なことは必ず与えてくださいます。
役員は仕える者です。神とその御言葉に仕えます。主の教会に仕え、牧師に仕え、教会を通して世界に仕えます。自分の考えで仕えるのではありません。日本基督教団信仰告白があり、教憲および教規に基づき、仕えます。そうして、教会の一致、純潔、平和、発展のために祈り、このために努めます。
役員だから常に正しく完全ではありません。むしろ進んで主の御前に罪を悔い改めます。自分の弱さ、至らなさ、怠惰、過ちを認めます。主の正しさを祈り求めます。そうであってこそ、御心を正しく聴き取ることができます。「自分は知識もあり地位もあり信仰の経験も豊かだから、役員に選ばれる資格がある」と思うなら、その人こそ、失格と言うほかはありません。役員は何よりも、主の御言葉を聴くのです。「主よ、お話ください。僕は聞いております」（サムエル上３・９）。
至らない者を、主は役員に選び、教会役員会という会議の一員となさいます。ご自身のご用のためにお用いになります。その御業を、自分に与えられた恵みとして受け入れます。主の器、道具として自分をささげます。地位も、教養や知識も問題ではなく、年齢や性別、国籍も関係ありません。主はお用いになります。それを信じ、受け入れて、仕える志を立てます。主に用いていただけるのは幸いです。光栄なことです。（参考「教会役員ハンドブック」）（No.970）
２０２４年１月２８日
武蔵豊岡教会との出会いを喜ぶ
先週の１月２１日に、今年度の埼玉地区講壇交換礼拝を実施しました。当教会の礼拝に武蔵豊岡教会の栗原清牧師がいらして、司式と説教のご奉仕をしてくださいました。栗原先生は、礼拝後、交励会に出席してくださいました。お互いの教会を思い、祈り合う幸いな日となりました。私は、電車で移動し、西武池袋線入間市駅で下車、徒歩約７、８分で武蔵豊岡教会に到着しました。武蔵豊岡教会堂は、駅から近く、国道１６号に面して、遠くからもすぐ分かり、入りやすい会堂です。けれども初めからそうではありませんでした。国道１６号の拡幅計画、入間市駅北口の土地区画整理の計画が説明され、行政と交渉をしつつ、武蔵豊岡教会は忍耐強く教会の会議を重ねて、ヴォーリス設計の歴史ある礼拝堂を曳家し、回転し、修復し、付属棟の新築をするという決断をされました。２０１４年に献堂式が行われました。新会堂が献堂された頃に地区の活動で、武蔵豊岡教会に行く機会がありましたが、国道の拡幅工事が始まろうとしている頃でした。今回はずいぶん久しぶりの訪問で、すっかり様子が変わって驚き、教会の境内地が美しく整備されているのに感心しました。玄関の近くに「入間市景観５０選 ⑤」の案内板があり、地元の人々に親しまれていることが分かりました。
武蔵豊岡教会の週報には、教会創立「１８８９年７月２日」と明記されています。今年１３５周年、日本のプロテスタント教会としても埼玉地区でも、歴史と伝統のある教会です。礼拝後、教会役員のお二人と会食の時に、役員のＫさんに、週報に教会創立記念日が書かれていることを質問しましたら、その日は石川金右衛門が受洗した日で、Ｋさんはその５代目の子孫とのことで、思いがけない答えにびっくりしました。金右衛門の息子が東京・築地のメソジスト教会で救われて、故郷の家族に伝道し、父の受洗に至ったそうです。その日を武蔵豊岡教会の創立記念日として定めたとのこと。大変興味深く聴きました。（No.969）
２０２４年１月２１日
「つながり」を大切に
毎月第３主日は「日本伝道の推進を祈る日」です。全国の教区・教会・伝道所を覚えて祈りを合わせましょう。・大阪教区（大阪府・奈良県・和歌山県）
“大阪教区北摂地区に立つ高槻日吉台教会は、２０２０年１０月から月に１度の夕礼拝を始めました。…せっかく集まるのであれば一緒に食事をしたい。そう祈っていたところ、教会員が食事の差し入れを申し出てくれました。夕礼拝後…黙食をし、その後マスクを着用して時間のゆるす限り語り合う時を持つことにしました。…集うことの危機の時代に、新たな集いが生み出されたことは、神さまが起こしてくださった奇跡です。…この恵みを…大切に育んでいきたいと思います。”
祈りの課題
・青年をはじめ、すべての求道者、信徒、教師の信仰生活が、主の守りの内に互いを尊重し、喜び合う歩みとなりますように。
・１０年目を迎えた韓国基督教長老会京畿南老会との交流が、より豊かなものとなりますように。
・兵庫教区（兵庫県）
“兵庫教区では、教育部に属す形で「青年活動」があり、主に若手の教師と信徒が委貝を担っています。…委員以外の参加者を得るのにいつも苦労していますが、現在はZoomを併用した対面の集会を企画したり、各教会・伝道所に行って集まる機会を得られないかと計画しているところです。
地域によって若い信徒の数にばらつきがある兵庫教区ですが、だからこそ青年活動では「出会い」「つながる」ことを大切にしたいと考えています。特に、人口が集中している阪神・神戸沿線ばかりを拠点にして活動するのではなく、播州や但馬など教区内のさまざまな教会・伝道所を会場にお借りして、互いに出会いながら活動ができたらいいねと話し合っています。”
祈りの課題
・教会・伝道所、関係学校、団体、施設の「出会い」と「つながり」が豊かになり、楽しい教区になるように。
・個々の現場の困難や課題に、互いが想像力を持って支え合えるように。（No.968）
２０２４年１月１４日
埼玉地区の交わりを感謝して
“２０２４年１月８日（月）１０時３０分より埼玉地区最寄り１区新年合同礼拝が大宮教会で行われました。最初は子どもへの説教として安行教会の田中かおる牧師により「見失った羊」と題して、ご自身の子ども時代に迷子になった経験をもとに、迷子の羊のお話をしていただきました。
次に、大宮教会の熊江秀一牧師により、「まことのぶどうの木につながって」と題して、葡萄農家のお話を交えて説教をしていただきました。
新成人と昨年に受洗した方々のために、上尾使徒教会の武井アイ子牧師により祝祷が行われ、埼玉新生教会の平澤昇牧師により聖餐式が行われました。
参加は２３教会９２名でした。
礼拝後は、大宮教会員有志の方によりカレーの昼食がふるまわれ、新年に相応しく和やかな時間を過ごすことができました。
今回は、ビデオ撮影と録音の両方をとりました。ぜひご覧、またはお聞き下さい。”（埼玉地区ホームページより）
“埼玉地区では毎年１月・成人の日に埼玉地区新年合同礼拝を開催していますが、同時にこの日を「埼玉地区デー」と定め、特に地区の一致と連帯を推進する日と考えています。この「埼玉地区デー」を中心に、地区諸教会・伝道所による講壇交換礼拝も行われます。”（埼玉地区委員会より）
埼玉地区の活動とその一致と連帯を覚えて、「地区デー」献金のお願いがあります。西川口教会も「地区デー献金」をお献げしました。
今年度、西川口教会は入間市にある武蔵豊岡教会と講壇交換礼拝を実施します。栗原清牧師から武蔵豊岡教会の本日の週報のデータが送られてきました。報告と案内欄に“地区デー講壇交換は次週、西川口教会の金田佐久子牧師と行います。祈りつつ礼拝に出席下さい。埼玉地区 ５８ 教会･伝道所の主にある交わりを行いましょう。”とありました。感謝いたします。（No.967）
２０２４年１月７日
能登半島地震～中部教区のホームページから
１月１日午後４時１０分頃、スマホが緊急地震速報でブーブーと鳴りました。能登半島を中心に、最大震度７の地震が発生しました。多くの被害が報告されています。心が痛みます。日本基督教団関係では、中部教区のホームページから現状の報告がされています。共に祈りを合わせます。“２０２４能登半島地震 教会等被害状況（１月３日１０時現在)
現在、中部教区では、原則的に教区が定めた災害マニュアルに従って対応を進めています。被災地への連絡等は控えて、被災された方々への配慮をお願いします。特に輪島の被害が甚大です。輪島教会の新藤豪牧師はじめ教会の方々のためにお祈りください。また、能登半島へ向かう道路は、所々で寸断され、金沢から輪島まで、通常２時間くらいの所、１０時間もかかったという情報があります。また、震度５強程度の余震も続いています。現時点で現地へ行くことは、緊急車両や災害救助に迷惑をかけることにもなるので、お控えください。
七尾、羽咋、恵泉のいずれの教会も電気は通っていますが断水が続いています。
ただ、七尾、恵泉は敷地内に井戸水があり、それをトイレなどに使っているとのことです。
被災された方々を覚えてお祈りください。
中部教区議長 加藤幹夫
＊輪島教会牧師 新藤豪先生より
道路に亀裂が入り、寸断されているために、物資等が届いていません。…教会員全員の無事が確認。自宅にいる人はほとんどおらずに、それぞれの避難所に避難。…次週の礼拝は、一部破損しているが牧師館でできるように準備したい…。
＊七尾教会 釜土達雄先生より
…２００７年の能登半島地震の時に、七尾教会の会堂は建て直していただきました。それがため、地域の方々に奉仕をすることが出来ています。本当に感謝しております。…”（No.966）